Туристическа агенция Thomas Cook (Снимка: DrimaFilm / Shutterstock.com)
Преди няколко дни в този блог се появи тревожно съобщение за упадъка на туристическите агенции като цяло и на Thomas Cook в частност. Не бива обаче да се подценява влиянието на Томас Кук (1808-1892) върху развитието на туризма и масовизирането на този туризъм.
Този англичанин вече е бил дърводелец, евангелист и книгопечатар, преди да започне да се изявява като организатор и лидер на турнета през 1855-те години на миналия век. Туризмът като такъв почти не съществува и първите няколко години стартирането на неговата компания беше съпроводено с опити и грешки. През 1869 г., годината на Световното изложение в Париж, той организира първото пътуване до континента, а през XNUMX г. последва първото организирано пътуване до Египет. Три години по-късно, заедно със сина си Джон Мейсън Кук, той успешно води група британци на околосветско пътешествие, което включва Китай и Индия.
Томас Кук никога повече нямаше да види как компанията му се налага в Азия. Thomas Cook and Son отваря първия си клон в Сингапур през 1903 г. Става оперативна база за завладяването на Югоизточна Азия. Вече година по-късно Банкок включени за първи път в туристическата оферта на Thomas Cook, която веднага започна да предлага пътувания до Индонезия и Индокитай през същата година.
Thomas Cook
Предоставен Cook & Son Всичко в пътуване до Сиам, вариращо от организиране на пътуване с лодка до транспортиране с железопътен или автомобилен транспорт. Те можеха да разчитат на своите агенти, които бяха активни в Банкок от 1907 г. В крайна сметка пътуването все още беше приключение в онези дни. Туризмът все още беше в начален стадий и се разбира, че пътуванията през този период, особено до екзотични дестинации като Сиам, бяха само за малко късметлии беше запазено.
Добро доказателство за доверието, което компанията е изградила, е, че още преди избухването на Първата световна война хотелските ваучери на Thomas Cook - предшествениците на пътните чекове - се приемат без колебание във всички -по-добри- хотели. От Raffles в Сингапур за това Хотел де Инд в Батавия до него Хотел Oriental в Банкок. По време на междувоенния период Thomas Cook придоби виртуален монопол в Азия благодарение на доминиращата си позиция на пазара на организирани пътувания. Хиляди британци – които все още имат основен бизнес на компанията – съчетава посещение в Малайзия, Сингапур или Бирма с пътуване до Сиам. Томас Кук, доколкото знам, беше първата чуждестранна компания, която предложи посещение на руините на Аютая в комбинация с езда на слон от началото на 1928-те години на миналия век. През XNUMX г. компанията се разширява значително, когато е поета от белгийската компания, която се фокусира върху луксозните международни пътувания с влак Compagnie Internationale des Wagons-Lits която експлоатира, наред с други неща, Ориент експрес. Те щяха да гарантират, че Thomas Cook може да разшири дейността си от Банкок до френски Индокитай (Виетнам, Камбоджа и Лаос).Въпреки това, избухването на Втората световна война и съпътстващата японска окупация на Сингапур доведоха до внезапен край на разширяването на компания в Далечния изток.
Реклама на Томас Кук от 1927 г
От края на 1989-те и началото на 20.000-те години на миналия век хората имаха повече свободно време и туристическият пазар беше отворен и глобализиран. Ражда се масовият туризъм и Томас Кук ще извлече ползите като един от по-големите играчи. Thomas Cook отваря офис в Банкок през 1997 г. и работи интензивно с немската Neckermann. Това не беше наистина изненадващо, тъй като последната компания беше доминираща на азиатския пазар от XNUMX-те години на миналия век и до края на XNUMX-те години вече водеше средно по XNUMX XNUMX - главно германски и скандинавски - туристи в Тайланд всяка година. Също така Neckermann беше първата европейска туристическа агенция, която стартира чартърни полети до различни популярни ваканционни дестинации. Първо до Патая, а по-късно до Пукет, Краби и Као Лак. Със своите относително евтини чартъри, независимо дали в комбинация със също толкова евтини хотелски почивки, Кук и Некерман биха изиграли ключова роля в отварянето и масовизирането на туристическия пазар в Тайланд. През XNUMX г. Condor (Lufthansa) и Neckermann създават C&N. Тази туристическа група купи Thomas Cook четири години по-късно. В рамките на портфолиото Thomas Cook AG продължи да работи като индивидуално предприятие поради силната си историческа репутация.
Разцветът на компанията обаче беше нещо от миналото. В резултат на голямо преструктуриране през 2005 г. базираният в Тайланд швейцарец Томас Маурер изкупи всички акции, свързани с азиатските операции, и преструктурира тази част от компанията във все още работещата Travel Center Asia Ltd. Групата Thomas Cook всъщност е активна само под собственото си име или по друг начин във Великобритания (My Travel), Холандия (Neckermann, Vrij Uit) и Белгия (Neckermann, Pegase).