Изчезналият склад на VOC "Амстердам"

Pakhuis Amsterdam на карта от около 1753 г

Factorij или търговският пункт на Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) в Аютая вече предизвика много мастило. Много по-малко беше публикувано за склада на VOC в Амстердам, южно от Банкок.

Значението на този търговски пункт обаче не трябва да се подценява, тъй като в продължение на десетилетия той заема ключова позиция в инфраструктурата на VOC в Югоизточна Азия. Изграждането на този по-малък търговски пункт не само демонстрира привилегированото положение на VOC в Сиам, но също свидетелства за хитростта и меркантилизма на лидерите на VOC.

Корабите, търгуващи с Аютая, трябваше да преминат през селището Банкок на Чао Прая, на път за и от морето, където беше построено укрепление на голям пясъчен бряг, който служеше за такса. Тук те трябваше да посочат откъде идват и колко хора, артилерия и стоки имат на борда. Във втора такса, малко по-нататък, за тези стоки трябваше да се плати такса, било то вносна или износна такса.

Въпреки това холандците, които бяха принудили сиамците да получат привилегии, все още трябваше да плащат такси като всички останали, въпреки привилегированото си положение, и разбира се, това не им харесваше твърде много. Тъй като тези данъци намаляваха печалбите на VOC и следователно трябваше да се прояви известна креативност. Под претекст, че нивото на водата на Чао Прая понякога пада толкова ниско през сухия сезон, че холандските кораби не могат да стигнат до Аютая поради дълбокото си газене или засядат там, VOC е построен около 1630 г. на няколко километра надолу по течението от Банкок при Пак Нам, устието на Чао Прая в днешния Самут Пракан на западния бряг на мястото, където каналът Банг Пла Код се влива в реката, склад, който е надарен с името на Амстердам. Поради простия факт, че този търговски пост беше срещу първия и пред втория пункт за плащане на ишлеме, VOC хитро успя да избегне значителна сума от вносни и износни мита и търговията все още можеше да се извършва дори при ниско ниво на водата. Така че две птици с един камък.

За кратък период от време този икономическо-стратегически майсторски ход се оказа доходоносен. Първоначално построена като голям дървен навес за съхранение на кокили, тази сграда вече е разширена през 1634-1636 г. с тухлена фабрика. Съвпадение или не, но през същата година VOC протегна ръка на сиамския монарх Прасат Тонг в атаката му срещу непокорния южен султанат Патани и може би той показа своята благодарност, като си затвори очите... Между другото, 1634 е и годината, в която Logie, внушителната тухлена основна сграда във фабриката на VOC в Аютая, е завършена и е напълно възможно зидарите и дърводелците, които са участвали в този проект, да са построили и склада в Амстердам.

Pakhuis A'dam (nr.5) на холандска карта

В склада в Амстердам бяха складирани стоки, които Siam доставяше на VOC за износ, като калай, ориз, масло, дърво, еленови кожи, бивни от слонова кост на слонове и кожи от лъчи. Последните са били използвани като вид шкурка за полиране на тропическа твърда дървесина. Но складът в Амстердам съхраняваше и вносни стоки като тъкани, вълна и лен. Малко след като тухлената сграда беше завършена, в близост бяха построени и няколко резиденции за служители на VOC и целият обект беше подсилен и укрепен, за да осигури стоката. Имало е голяма колиба, която е служила за квартира на отряд войници, който е бил средно около двадесет души, а според оскъдните документи, оцелели за това място, на мястото на склада е имало също ковачница и дърводелска работилница. . Този търговски пункт, за разлика от главната къща в Аютая, не предлагаше привлекателна среда за живеене. Различни съвременни свидетелства показват, че този аванпост на VOC е бил разположен в блатиста местност, която е била нападната, наред с други неща, от гъсти рояци комари, докато огромното присъствие на соленоводни крокодили, жадни за вкусна холандска закуска, винаги са дебнели...

След като падането и последвалото унищожаване на Аютая през 1767 г. внезапно слагат край на търговските дейности на VOC в Сиам, складът в Амстердам се разпада и е погълнат от навлизащата мангрова гора. До края на деветнадесети век някои пътеписи все още споменават руините на това място, което според тези автори често е описвано от сиамците като „холандската глупост“.

През април 1987 г. редица инженери на Shell, поръчани от Siam Society и водени от HJ Krijnen, описват, измерват и картографират останките от склада в Амстердам. Останали са само няколко фрагмента от стени и основи. Вероятно в резултат на тази инвентаризация на този ход е поставена плоча със следния текст:

"Новият град Амстердам беше един от значимите исторически обекти, който се намираше в Tambon Klong Bang Pla Kod, квартал Phra Samut Chedi. В провинция Самут Пракан през онези дни голям брой холандски мъже идват да търгуват с Тайланд. Тези холандци се държаха добре и сърдечно водеха бизнеса си с тайландци. Някои от тях са служили добре на правителството. По този начин им е дадена част от земя на западния бряг на канала Bang Pla Kod, която да се използва за складове и жилища. Мястото изглеждаше толкова хубаво, че беше известно сред живеещите там холандци като Нов Амстердам или Холандските сгради. По-късно взаимните отношения започват да се влошават до края на периода Аютая, както и значението на Нов Амстердам. Времето също засили спада на речния бряг, където бяха разположени холандските сгради. Те бяха ерозирани от прилива. Ето защо днес не могат да се видят следи от такива места.“