Стара вестникарска статия за кремация на краля на Сиам през 1886 г

Wichaichan (Снимка: Wikimedia)

Наскоро попаднах на репортаж в ненадминатия сайт за архив на вестници www.delpher.nl за празненствата около кремация на (последния) вицекрал на Siam, Wichaichan, който е починал на 28 август 1885 г.

Оригиналната статия се появява на 24 май 1887 г. (кремацията вече е извършена през 1886 г.) в седмичното списание „De Constitution“, вестник на холандски език, широко четен в Америка по това време, който е публикуван в „Холандия“, Мичиган , НАС.

Реших, че би било хубаво да споделя това историческо изображение с читателите, затова си позволих да го направя малко по-четлив, като коригирам правописа към настоящия, без да нарушавам допълнително оригиналния текст. Напълно ясно е, че задачата на този журналист по онова време задължително се състоеше повече от скициране на изображения, при липса на достъпни снимки и филми, отколкото от политическо тълкуване на събитията, но това само го прави по-забавно.
За мен имаше малко ужилване - както често - в опашката: нямам представа какво означава „хвърляне на пепелта в „Човешките оръжия““. Може би някой може да поправи това.

Изгарянето на трупа на крал в Сиам

Във великата, благословена и богата земя на белите слонове, кралство Сиам, според древната традиция в столицата и царския град царувал втори освен истинския крал, с почти същите достойнства и права като първия.
Със смъртта на втория цар, преди повече от година и половина, тази двойна система на регулиране приключи.
В Сиам обичаят да се изгарят трупове е разпространен от дълго време. Церемонията по погребението на този втори крал се проведе с много специална пищност.

В продължение на месеци стотици роби и кули работиха без забавяне върху "вата", построен отделно за тази цел. Той е издигнат с изискан стил и форма в гигантски размери срещу двореца на управляващия крал и е свързан с него чрез дълъг коридор. Вляво от това имаше голям театър, вдясно към страната на свободния площад дълга шатра, в която бяха изложени даровете на краля, които бяха раздадени по този повод, вдясно от тази шатра, обърната към улицата, беше щанд пред европейци и чужденци, в средата много изискан павилион за краля. Още дванадесет театъра бяха построени на свободния площад, зад толкова много кули с височина около 100 фута, чиито островърхи покриви бяха украсени и окачени с множество фенери и панделки.

Wichaichan (Снимка: Wikimedia)

Основната сграда, "Watt", е изпълнена майсторски, централната кула достига височина от 150 фута. Погледнато отвън, то приличаше на голям зар, който имаше подобна на кула предпостройка във всеки ъгъл и огромен портал от всяка страна. Сградите са построени предимно от бамбук, покривите са покрити с цветно боядисани бамбукови рогозки. Многото къдрици, свитъци и други орнаменти, като стила, бяха изпълнени майсторски, така че човек не можеше да гледа надолу без възхищение на сиамската архитектура, която беше изпълнена с толкова малко средства. Пред порталите стояха, така да се каже, вратари, две големи статуи на богове с височина около 15 фута, които представляваха дракони. Вътрешността на "вата" беше във формата на кръст и беше в двора по такъв начин, че входовете съответстваха на четирите врати.
В центъра на двора стоеше олтар, който блестеше в злато. Изгарянето щеше да стане на този олтар. Стените бяха украсени със скъпи гоблени, а от таваните висяха многобройни полилеи, които осветяваха интериора с цветове на дъгата през хиляди шлифовани стъклени призми.

Самите церемонии започнаха на 10 юли; те бяха отворени с обичайните игри. Тези игри са невинни и започват с голям сложен гоблен от жонглиране и клоунски трикове; появяват се зелени маймуни с червени глави, дракони, мечки, крокодили, накратко всички възможни и невъзможни същества. Когато започне да се стъмва, се играят игри на сенки върху големи опънати парчета бельо и след това се запалва чист фойерверк. В девет часа кралят напусна празничната площадка. По време на игрите от четири големи амвона, на всеки от които стояха четирима свещеници, сред хората се хвърляха малки зелени оранжеви ябълки; всеки от тези плодове съдържаше сребърна монета. Самият крал също хвърля такива плодове сред антуража си, но те съдържат числа, които се изваждат и разменят в шатрата за един от подаръците, сред които има много ценни предмети. След това хората отиват в театрите, които продължават да играят до късно сутринта. Пиесите често продължават една седмица и имат най-ужасната тема, убийство и непредумишлено убийство, екзекуции, съдебни заседания, всички изпълнени в най-кичестите, най-преувеличени костюми и оживени от ужасна музикална аларма.

На втория ден се извърши пренасянето на трупа на втория цар от двореца му във "вата". Повече от година починалият е бил държан седнал в голяма позлатена урна, през което време знамето е било спуснато наполовина над неговия дворец. Много рано хиляди хора бяха дошли да станат свидетели на този рядък спектакъл. Към 10 часа сутринта шествието беше съставено, чиято предна част вече беше спряла за „вата“, докато последните все още чакаха в двореца знак от краля, за да могат след това да се движат.

Следователно кралят не закъсня и се появи точно навреме. Той беше носен в силно позлатен седан от 20 роби в скъпи дрехи, от дясната му страна вървеше роб с огромен сенник, отляво с голям вентилатор. На краката му седяха две от децата му, малка принцеса и принц, и две други деца под краката му. Кралят последва сановниците с техните роби и слуги; след това в паланкин, носен от шестима роби, престолонаследникът. Последният следваше в четири паланкина деца на краля, за които роби носеха всякакви предмети, от които малките се нуждаеха. След това дойдоха три красиви коня, водени от роби на червени дълги поводи. Шествието беше затворено от част от бодигарда и войници.

Когато кралят се приближи, сиамците се поклониха и поздравиха, като вдигнаха ръце три пъти към своя владетел, който кимна с глава в знак на благодарност. Пристигайки в малкия павилион, той слезе от паланкина си и, заобиколен от принцовете, седна на повдигната седалка. Той беше облечен в черно, носеше лентата на домашния си орден, много достоен човек с мургав тен и черни мустаци и на възраст между 35 и 40 години. След като запали пура и поздрави свитата, той даде знак за началото на същинската процесия. Тя беше открита от 17 знамена от червена коприна; те са били носени от роби, ходещи под формата на триъгълник. Полк войници ги последва. Полковата музика изсвири предсмъртния марш на Шопен. Униформата се състоеше от сини якета, дълги бели панталони и английска каска. Мъжете бяха боси, маршируването им направи комично впечатление на европейците.

Когато войските маршируваха покрай краля и се настаниха срещу него, те представиха пушката, докато музиката свиреше сиамския национален химн. Редица животни се появиха като втора група в шествието, първо препариран носорог, теглен от 20 роби на двуфутова колесница, след това два скъпо украсени слона, след това два красиво облечени коня, накрая голям ред от изкусно оформени дракони, змии и т. н. Трудно може да се опише развитото тук богатство, голямото разнообразие от цветове. Зад животинската група идваха свещениците, гологлави и боси, облечени в бели одежди и придружени от фанфаристи в пищни костюми. Това беше последвано от колесница, теглена от осем понита и 40 роби, истински шедьовър на дърворезбата, с гигантски размери; изглеждаше като шест или седем кораба, разположени един върху друг, чийто връх имаше нещо като гондола. В него седеше старец, увит в светложълта коприна — главният свещеник.

Когато колесницата стигна до „вата“, главният жрец слезе с помощта на стълба и поздрави краля, като вдигна ръка три пъти. След това той влезе във вътрешността на "вата" с целия клир, за да освети трупа. Междувременно шествието продължи, последвано от още 100 барабанисти, корпус от бъгли, сред които имаше роби, които носеха всякакви религиозни символи, всички в най-фантастични дрехи. Сега следваше втора колесница, още по-красива, по-голяма и по-вкусна от първата, на която под балдахин от тронове бяха останките на краля в златна урна. Когато дойдоха във "вата", урната се изваждаше под ръководството на свещеник, поставяше се върху красиво украсена паланкина и се носеше във "вата". Зад стола седан вървяха синовете, слугите и робите на починалия. Трупът беше поставен на олтара. След като свещеникът го нагласи както трябва до 12 часа, царят влезе във "вата". Вечерта хората също бяха допуснати вътре.

Третият празник премина без народни веселби; във "вата" са предприети подготвителните мерки за изгарянето.

В неделя, 14 юли, най-накрая се състоя тържественото изгаряне. Бяха поканени всички пратеници и консули, както и редица други европейци. След като гостите се появиха в голям брой в шатрата, бяха представени чай, кафе, сладолед и др. Междувременно принцовете раздадоха цветя от благоуханно сандалово дърво и восъчни свещи, които трябваше да бъдат поставени под урната.

Към 6 часа царят се появи в черно, богато украсен с церемониални ленти и поздрави гостите. На него също бяха подарени цветя и горяща восъчна свещ, след което той отиде до олтара и запали ценната восъчна и дървесна маса. В същото време ехтеше и оплакването на жените и робите на починалия. Димът и непоносимата миризма скоро изтласкаха тълпата; кралят отново зае мястото си в шатрата и игрите започнаха отново. Голяма заря завърши празника. Хиляди фенери, цветни фенери на кулите и бенгалски огън осветяваха фестивалната площадка, а когато пълната луна се появи в небето около девет часа, хората си помислиха, че са се пренесли в „Хиляда и една нощ“.

На следващия ден прахът на краля беше събран без специални празненства и държан в златна урна.

Шестият и последен празник в чест на починалия завърши с хвърляне на пепелта в Човешките оръжия. Начело на военноморските си войски, които надвиха марш на стар немски моряк, кралят се върна в двореца си.

– Повторно публикувано съобщение в памет на † Франс Амстердам –