Арчибалд Рос Колкхун и Чианг Май

Арчибалд Рос Колхун – Уикипедия

Една от книгите, които ценя в моята доста обширна азиатска библиотека, е книгата „сред Шановете от Арчибалд Рос Колхун. Моето издание е изданието от 1888 г. - подозирам, че е първо издание - което е излязло от пресите в Scribner & Welford в Ню Йорк и съдържа " на Териен дьо ЛакупериЛюлката на расата Шан' като въведение.

Това е интересна книга по повече от един начин. Не само защото съдържа едно от първите, сравнително надеждни европейски разкази за това, което сега е северната част на Тайланд, но и защото прави ясно, че британците, както почти всички западни суперсили, са имали напълно различна геополитическа интерпретация на тогавашната Лана пое централната власт в Банкок. В края на краищата книгата е написана в периода, когато сиамският крал Чулалонгкорн, поради антиколониален отбранителен рефлекс, но и просто от глад за земя, систематично започва да анексира това, което обикновено смята за васални държави под прикритието на обединение , със или без сила, обединението на многонационалната държава, която беше кралство Сиам.

Той направи това по два начина. От една страна, чрез ограничаване на властта на местните владетели и систематичното им заместване с кралски пратеници – често негови братя или полубратя – които, надарени с всякакви специални права и правомощия, постепенно поемат управлението на региона. От друга страна, чрез последваща голяма административно-структурна реформа, която всъщност се равняваше на концепцията „разделяй и владей“, при която тези кралства бяха сведени до ранга на провинции (changwat) и разделени на области (amphoe) под пряк контрол на Банкок. Следователно книгата на Рос Колхун е ценен съвременен или времеви документ, който свидетелства за едно -близко- минало, което днешната официална тайландска историография предпочита да премълчи или да изопачи и украси фактите...

Препечатка на Amongst the Shan

Рос Колхун беше един от онези мъже, върху които беше изградена Британската империя. Днес той несъмнено би бил много политически коректен, поставен на тъмно като мръсен колонизатор, но това не променя факта, че той е водил много приключенски живот и е видял почти всяко кътче и кътче на света. Той е роден някъде през март 1848 г. в Кейптаун в южноафриканската колония Кейп. За младите му години не се знае много и е по-скоро въпрос на време.

Знаем, че той е имал шотландски предци и е бил обучен като строителен инженер. Около 1880 г. започва интензивно да пътува по света. Например, той участва в редица експедиции, които, наред с други неща, трябваше да картографират по-добре Бирма, Индокитай и Южен Китай и най-вече да ги отворят с оглед подобряване на търговските отношения с Великобритания. Тези, често много приключенски пътувания, не останаха незабелязани. Пътуването му от Кантон до Иравади в Бирма му носи престижната награда през 1884 г. Златен медал на основателите на еднакво почитаемите Кралско географско дружество На. Тази рядка награда можеше да бъде присъдена само след кралско разрешение, което конкретно означаваше това кралица Виктория може би е имала слабост към този млад изследовател с внушителни мустаци. И това не беше съвсем неоправдано. Защото в началото на 1885 г. Рос Колхун проправи пътя за пълното британско анексиране на Бирма, като публикува книгата си с красноречивото заглавие „Бирма и Бирманците или най-добрият неотворен пазар в света“.  Книга, в която той твърди, че единствената спирачка за икономическото развитие на Бирма в полза на индийския и следователно британския пазар е деспотичният и напълно некомпетентен бирмански крал Тибау.

Тази публикация предизвика смут в Лондон и лорд Рандолф Чърчил (да, бащата на Уинстън), който по това време беше британският държавен секретар за Индия, намери тази причина след - напълно неоснователни - слухове за възможен френски опит за анексиране и също толкова мъглява афера, в която шотландска фирма има сериозни проблеми с корумпираните власти в Бирма. Амбициозният Чърчил беше твърде щастлив да приеме предложението на Рос Колхун. Той нареди на генерал сър Хари Норт Далримпъл Прендергаст да сложи белезници на Тибау и да смаже последвалия бунт с всички сили. Тази история не навреди на Рос Колхун, защото през пролетта на 1887 г., може би отчасти благодарение на опита си в региона, той беше назначен за Заместник -комисар, вторият най-високопоставен колониален служител в Бирма.

С други думи, Рос Колхун беше автор, с когото трябва да се съобразяват. Това се потвърждава отново през 1889 г. През същата година той се завръща в южната част на Африка, където от октомври 1890 г. до септември 1892 г. прави първия Администратор на Южна Родезия става ключова фигура в местното британско колониално управление. След изтичането на мандата му проблемът с пътуването се появява отново и той посещава много страни от Изтока и Запада, от Холандската Източна Индия до Филипините и Япония до Сибир, да не говорим за Южна Америка и Съединените щати. Последното му най-голямо пътуване се състоя през 1913 г., когато беше поръчан от Кралски колониален институт на Южна Америка, продължи да изучава изграждането на Панамския канал. Когато умира на 18 декември 1914 г., той оставя след себе си 12 книги за пътешествия - някои от които все още са доста приятни - и десетки статии. неговият бестселърКитай в трансформация" познава не по-малко от 38 препечатки. Последният е от 2010 г.

Неговата също толкова страстна вдовица Етел Мод Куксън се омъжи повторно и се премести в Южна Родезия, където беше избрана за член на парламента малко след Първата световна война: първата жена член на парламента в отвъдморските територии на Британската империя...

Ross Colquhoun, както вече посочих, беше един от първите европейци, които писаха за Чианг Май. Той пристига за първи път в Сиам през 1879 г., когато е секретар на дипломатическата делегация, изпратена от британското правителство през 1879 г. в Сиам и Шанските държави с цел задълбочаване и разширяване на дипломатическите контакти. В края на краищата британците се опасяваха от възможното разширяване на френската сфера на влияние в по-широкия регион и искаха да предотвратят това на всяка цена. Странна подробност е, че Рос Колкхун по това време не е дипломат, но като инженер е част от колониалната администрация в Индия. Знаем, че той е бил приет на аудиенция поне веднъж в Банкок през 1879 г. от сиамския крал Чулалонгкорн, който се опитва да стане добър приятел с британците през този период. Чулалонгкорн очевидно е бил много загрижен да поддържа британците в приятелски отношения. Това беше очевидно, например, от факта, че той не само улесни пътуването от Ross Colquhoun до Чианг Май, като осигури слонове, поплавъци и носачи, но също така, за учудване на британските пътници, веднага построи къща в Chaing Mai. стил, за да ги посрещнем там по подходящ начин. В тази къща удивените британци откриха не само висш сиамски служител, отседнал в Лондон и Париж, но и изискана селекция от консерви от европейска храна, вино и пури...

Арчибалд Рос Колхун

Неговата книга 'сред Шановете той публикува през 1885 г. с ясната цел да обоснове и легитимира британските претенции за сеч на тиково дърво в северен Сиам. В края на краищата големите британски фирми не се интересуваха само от изсичането на бирманските тикови дървета, но също така и от това, което тогава се наричаше щатите Шан и Лана. Рос Колхун не скри това, когато написа:Нашите тикови гори и тези в Горна Бирма бързо се изчерпват и много от нашите лесовъди сега работят с тези в Сиам. Ако страната бъде отворена с железопътни линии, големите гори, съществуващи между седемнадесетия и двадесет и втория паралел на географската ширина (кралство Чианг Май), ще станат лесно достъпни и ще бъдат ценен източник на доставки. "

Горската индустрия с екзотични видове и особено тиково дърво тогава, както и сега, беше бизнес за милиони долари, който британците се опитваха да монополизират дълго време. Между другото, именно в този контекст Рос Колкухун, който все пак беше инженер, изготви първите планове за железопътна връзка между Тайланд и Бирма. Проект, който скоро се оказа неосъществим поради трудностите, създавани от неравния терен.

Това говори за писателската способност на Рос Колхун, че "сред Шановете  понякога се чете повече като вълнуваща приключенска книга, отколкото като сух академичен доклад. Авторът несъмнено е дал на своите съвременници увлекателна представа за екзотичния и отчуждаващ свят на щатите Шан и Чианг Май. Свят, населен от диви слонове, странни брамински свещеници, ловци на едър дивеч и неизбежните американски мисионери. Но той със сигурност не остава сляп за действителната цел на своята мисия, която е да оцени възможната добавена стойност на този регион за Британската империя.

В глава като "Значението на Zimmé“ той подчертава например икономическото значение и стратегическото местоположение на Чианг Май. Zimmé е старото бирманско име за Чианг Май, който е бил окупиран от бирманците повече от два века, по-точно от 1556 до 1775 г. В книгата си той рисува много хубав портрет на Чианг Май, но аз се ограничавам до неговото въведение:Град Zimmé, Kiang Mai, Tsching Mai, е разположен на десния бряг на река Meping, на височина от около осемстотин фута над морското равнище. Това е най-голямото място в равнината Мепинг. Между реката, която лежи на източната й страна, и града има ниви; за който се твърди, че е построен през 1294 г. сл. Хр

Има това, което се нарича вътрешен и външен град, всеки заобиколен от укрепления. Вътрешният град, където живее вождът, е правоъгълник, шест хиляди фута (1800 м) от север на юг и четири хиляди и осемстотин фута (1500 м) от изток на запад. Всяка стена има врата в центъра, с изключение на южната страна, където има две, разположени на петстотин ярда от ъглите. Портите са защитени с малък бастион отстрани. Стените са оградени с ров, широк около петдесет фута. Дълбочината на рова, първоначално около петнадесет фута, сега едва ли е повече от шест или седем фута. Стените бързо се рушат от продължително пренебрегване и големи части могат да се видят да лежат прекатурени и наполовина затрупани, докато само тук-там са правени опити да се закърпи бързо рушащата се структура. Въпреки че навремето, без съмнение, беше страховито място за недисциплинираните сили на бирманците и сиамците, то не би оказало никаква съпротива на европейската артилерия от наши дни.

Градът има около деветстотин къщи във вътрешната крепост, но има много повече от този брой в частта на града, оградена от външните укрепления и в това, което може да се нарече предградия, които са построени по бреговете на река Мепинг . "

Рос Колхун сгреши в един детайл, когато написа, че основният град Чианг Май е построен върху правоъгълен план. В действителност е почти квадратна... За останалата част от неговата много приятна книга бих искал да ви насоча към различните дигитализирани версии, които могат да бъдат намерени в интернет. Като връзката по-долу например

catalog.hathitrust.org/Record/000860022

"сред Шановете е преиздавана 1885 пъти, откакто за първи път излезе от пресата през 27 г., а последната отпечатана версия се появи през 2013 г.