Per trein: Pattaya – Bangkok (toekoms)
Noudat ek ten volle herstel het van die "jetlag" wat veroorsaak is deur die 4 uur en 34 minute treinreis van Pattaya na Bangkok (sien my verslag van 23 November), is dit interessant om 'n paar gedagtes te organiseer.
Tydens so 'n lang treinreis deur 'n eentonige landskap, verby klein dorpies, eindelose ryslande en uiteindelik die vuil binnestad van Bangkok, kan jy mooi dink.
Dit sal vir die meeste van julle geen verrassing wees nie dat my hoofgevolgtrekking is: om die trein van Pattaya na Bangkok of andersom te neem, is nie 'n alternatief vir die ander vervoermiddels nie. Kom ons bekyk dit van naderby.
Huidige passasiersaanbod
Die trein was skaars beset van Pattaya na Chasoengsao, ek skat hoogstens 30 tot 40 passasiers. Daarna het dit geleidelik besiger geraak met skoolkinders, studente en later ook kantoorwerkers. Vanaf Chasoengsao na die terminaalstasie was die trein dus goed beset. As jy na die rooster kyk, is dit opvallend dat die roete na Chasoengsao “net” een en ’n half uur neem, terwyl jy reeds naby Bangkok is. Die totale tydsduur word dus hoofsaaklik deur die laaste deel bepaal. Bangkok – Chasoengsao vervul 'n behoefte, oggendpassasiers skool toe, kollege of kantoor, wat later die middag terugkeer. Dit is dus nie verbasend dat die trein nie op Saterdae en Sondae ry nie.
Toekomstige passasiersaanbod
In die toekoms sal ons hierdie trein net na Chasoengsao laat gaan, want wie ook al na Pattaya wil gaan te reis per trein sal jy dit binnekort doen met die hoëspoedtrein “the bullit train”, wat jou binne 30 tot 40 minute na jou bestemming sal neem. Dit word nou al etlike jare bespreek, want daardie trein is die oplossing vir mense wat hier woon en sal 'n groot hupstoot gee aan toeristeverkeer na Pattaya. Ja reg? Of, soos ek, sien jy nog probleme?
Vervoer Bangkok – Pattaya vv
As daardie HSL die toekoms is, dan wonder jy hoe ons dit nou doen. Hoekom en hoe gaan iemand na Bangkok? Miskien na die lughawe, of jy moet iewers in die stad wees of jy reis na 'n ander bestemming. Ons laat ons eie motor vir 'n oomblik eenkant, neem 'n taxi of gaan per bus. Pattaya het 'n uitstekende busverbinding met Ekamai vir wanneer jy in Bangkok self moet wees, met Mo Chit vir 'n verdere busreis na die Noorde of die Isaan en met Suidwes vir 'n busverbinding na die Weste en die Suide. Ek skat dat meer as 600 mense elke dag daardie busverbinding gebruik. Busse van beide Jomtien en Pattaya gaan ook met gereelde tussenposes na die lughawe, maar die kere wat ek daardie bus gesien het, was daar min passasiers.
Toeristeverkeer met Pattaya
Etlike honderdduisend toeriste kom elke jaar na Pattaya, vir 'n naweek, 'n week of langer. So kom hulle almal met daardie HSL natuurlik? Wel, nie so nie, want die oorgrote meerderheid van daardie toeriste kom op groepvakansies en word in en uit toerbusse vervoer. Die oorgrote meerderheid van die oorblywende toeriste neem 'n taxi vanaf die lughawe, wat redelik bekostigbaar is en die voordeel is dat dit jou by die deur van jou vakansieverblyf sal aflaai en jou later daar oplaai.
pendelverkeer
Ek het gehoor dat baie inwoners van Bangkok permanent in Pattaya in hul tweede huis wil woon, wat hulle nou net oor naweke gebruik. As die HSL kom, dan kan hulle dit goed gebruik vir pendelverkeer. Maar dis net soggens en saans, wat anders doen die HSL die dag as om af en toe 'n klomp mense te vervoer?
Om te droom
Dis 'n mooi idee, daardie hoëspoed-trein, maar ek het my twyfel of dit winsgewend bedryf kan word. Dit is warm Thailand weereens nie altyd die maatstaf nie, want daar is ook mense en maatskappye wat alle belang by die feit het dat die projek werklik uitgevoer word.
Vir ons, inwoners of toeriste in Pattaya, bly dit 'n droom, maar as jy die video hieronder kyk, is dit weer 'n pragtige droom.
[youtube]http://youtu.be/rDCIMTMEN7M[/youtube]