Ayutthaya, eens die trotse hoofstad van Siam (video)

Wat Phra Si Sanphet

Ayutthaya is die voormalige hoofstad van Siam (Thailand). Die stad is in 1767 deur die Birmaanse vernietig, maar die talle oorblywende ruïnes van die tempels en paleise herinner aan die glorieryke tyd van hierdie stad.

Ayutthaya is strategies geleë by die samevloeiing van drie riviere: die Chao Phraya, die Pa Sak en die Lopburi. Die historiese park van Ayutthaya is 'n enorme opelugmuseum waar jy die pragtige argitektuur en antieke kultuur kan ontdek. Dit is nie verniet dat dit in 1991 by die UNESCO-wêrelderfenislys gevoeg is nie.

Ayutthaya was eens 'n uitgestrekte, oorweldigende metropool met meer as 'n miljoen inwoners. Dit was omstreeks 1600, toe dit die trotse hoofstad van Siam was. Ayutthaya, wat net 85 kilometer noord van Bangkok geleë is, is in 1350 deur koning U-thong gestig en het gedien as die hoofstad van die Koninkryk Siam tot 1767. Eens een van die grootste en magtigste stede in die wêreld, ná verwoestende strooptogte deur die Birmaanse 'n indrukwekkende kompleks van ruïnes, tempels en paleise is nou oor.

Ayutthaya is in 1350 gestig en was 'n groot handelsentrum en 'n smeltkroes van kuns, godsdiens en politiek. Gaan na die Wat Phra Si Sanphet, 'n tempel wat jy dalk ken vir sy drie chedi's, of toringende klokvormige strukture. Hierdie tempel was eens met die koninklike paleis verbind, hoewel die verbindingsgeboue vernietig is, kan jy steeds langs die verkrummelende rooi mure dwaal en jou verwonder aan wat eens moes gewees het.

Ayutthaya Historical Park is oorkant die Chao Sam Phraya Nasionale Museum geleë. Hierdie geskiedkundige park is 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied en bevat baie tempels. Die tempels Wat Phra Si Sanphet, Wat Mongkhon Bophit, Wat Na Phra Meru, Wat Thammikarat, Wat Ratburana en Wat Phra Mahathat is naby mekaar en kan maklik te voet gereis word.

Daar is talle indrukwekkende besienswaardighede in Ayutthaya, insluitend:

• Wat Phra Si Sanphet: Hierdie voormalige koninklike tempel huisves drie groot stupas (chedi) en is die simbool van Ayutthaya.
• Wat Mahathat: Hierdie tempel is bekend vir die beroemde Boeddha-kop wat in die wortels van 'n antieke boom verstrengel is.
• Wat Ratchaburana: 'n Pragtige tempel met 'n indrukwekkende sentrale prang (toring) en goed bewaarde muurskilderye.

Benewens die bekende besienswaardighede, is daar ook minder bekende, maar ewe fassinerende plekke om te ontdek:

• Wat Chaiwatthanaram: Hierdie indrukwekkende tempel, geleë op die oewer van die Chao Phraya, bied 'n pragtige uitsig oor die omgewing.
• Ayutthaya drywende mark: Hier kan jy die plaaslike kookkuns proe en tradisionele Thaise aandenkings koop.
• Bang Pa-In Royal Palace: Geleë suid van Ayutthaya, hierdie somerpaleis is 'n pragtige voorbeeld van Thaise en Europese argitektuur.

Die besoek aan die res van die historiese park word die beste per fiets gedoen. Deur 'n langstertboot te huur, kan jy die baie tempels sien wat op die oewer van die Chao Phraya-rivier geleë is.

Elke jaar in Desember vind die 'Ayutthaya World Heritage Site Celebration' plaas in die historiese park van Ayutthaya met 'n indrukwekkende vertoning van lig en klank.

Ayutthaya kan vanaf Bangkok bereik word per trein (ongeveer 'n uur en 'n half) of bus (ongeveer twee uur). Verskeie hotelle in Bangkok bied kombinasie-daguitstappies na Ayutthaya per boot en bus aan.