Thailand se strande is van die mooiste in die wêreld!
Die strande van Thailand wêreldbekend is. Sommige is selfs van die mooistes in die wêreld en wen elke jaar pryse.
Ons praat van dié van die eilande Phuket en Koh Samui, aan die ooskus van die koninkryk. Dit is heerlik om hier te sonbaai, swem, snorkel en duik.
Die waters rondom Koh Tao, wat naby Samui geleë is, is bekend vir hul pragtige koraalriwwe, terwyl die strande van Koh Phangan word gebruik vir sonbaai gedurende die dag, maar verander in disco paradys in die nag van die volmaan. 'n Moet vir die jong toeris.
Thaise strande
Ons kan nie (en wil) nie na die westekant van die skiereiland gaan nie Phuket aan. Hierdie grootste eiland in Thailand het alles waarvoor 'n vakansieganger kan wens. Pragtige strande, maar ook stil baaie, baie winkels en 'n lewendige naglewe. Dit fokus op en om die strand van Patong Beach.
Daar is daaglikse vlugte van Bangkok na Phuket. Vanaf die eiland kan die gas duikuitstappies na Birmaanse eilande maak, waar die lewe onder en bo water nog onaangeraak is.
Op die vasteland is Krabi 'n strandbestemming wat al hoe meer gewild is. Die stad het onlangs 'n internasionale lughawe verkry. Die strande is waarlik hemels en baie langstertbote vaar van Krabi na die eilandgroep van die kus. Die Phi Phi-eilande is 'n sekere hoogtepunt en dit is jammer om nie hier te oornag nie.
Paar euro's
Diegene wat op soek is na onontdekte strande sal beslis vind waarna hulle soek in hierdie deel van Thailand. Van Phuket aan die weskus, ry noord na die dorp Ranong, naby die grens met Birma. Daar is oorde op verskeie plekke waar jy dalk die enigste gas is, met 'n uitsig oor eilande langs die kus waar net 'n paar vissermanne woon. Om hier te oornag kos nie meer as 'n paar euro nie.
Aan die oostekant van die skiereiland, net bokant die hawestad Surat Thani, vind ons Lang Suan. Dis ook stil daar en die besoeker voel amper soos 'n ontdekkingsreisiger.
Ons ry 200 kilometer suid van Bangkok en kom in Cha-am en Hua Hin aan. Laasgenoemde plek is nou verbonde aan die koninklike familie. Dit besit vir baie dekades 'n somerpaleis in Hua Hin. Cha-am het 'n pragtige strand, waarheen baie Thaise gesinne die naweek kom, genoeg kos en drankies. Aan die noordekant is die vissershawe van Cha-am. Die visrestaurante hier kry hul vis reg van die boot af. Hua Hin het ook 'n lang sandstrand wat tot by Kao Takiab strek.
Familie vakansie
Die naglewe in Hua Hin en Cha-am moet nie deur die gas oordryf word nie. Hua Hin het 'n hele paar kroeë en 'n paar diskoteke. Die een in die Hilton is die bekendste. Hua Hin is 'n uitstekende bestemming vir gesinne met kinders. Dit is selfs meer waar vir Cha-am, waar daar geen naglewe is nie. Die polisie op albei plekke het hulself die taak opgelê om die koninklike familie se nagrus te verseker.
As ons in die ander rigting van Bangkok af ry, kom ons ná 140 kilometer in Pattaya, die bedrywige strandstad van Thailand, aan. Hier is baie om te doen dag en nag.
Die see is vol jetski's en bote wat valskermvaarders trek of passasiers na nabygeleë eilande vervoer. Die strand is gevul met strandstoele en sambrele, terwyl die boulevard en aangrensende Beach Road wemel van seniors wat draf, nuuskierige Thais en buitelanders wat inkopies doen. In die nag is Pattaya 'n see van gloeiende neontekens. Die hoofstraat word dan Walking Street genoem, waar gemotoriseerde vervoer verbied word.
Seeskilpaaie
Baie stiller is Jomtien Beach, 'n hanetreetjie van Pattaya af. En ook hier is dit maklik om bekostigbare verblyf te kry. Diegene wat nog meer rus en vrede soek, kan óf 'n bietjie verder na Rayong reis óf die Chonburi-afrit neem halfpad deur die reis van Bangkok na Pattaya. Sommige strande is nog so stil hier dat seeskilpaaie hul eiers kom lê.
Vanaf Rayong neem ons dan die veerboot na Koh Samet. Hierdie eiland behoort aan 'n mariene natuurpark en motors word dus slegs vir plaaslike vervoer toegelaat. Koh Samet is ''n prentjie', met lang sandstrande aan die een kant en 'n rotsagtige kus aan die ander kant.
In die rigting van Kambodja vind ons nog 'n eiland wat beslis 'n besoek werd is: Koh Chang. Dit ontwikkel steeds as 'n toeristebestemming en daar is skaars enige naglewe. Dit is die tweede grootste eiland in Thailand na Phuket. Die binneland is dig begroei en daar is nog baie wilde diere. Bote vaar gereeld van Koh Chang na omliggende eilande, ook deel van 'n natuurpark en goed toegerus met kristalhelder water, koraalriwwe en gesinkte skepe. ’n Verblyf hier is soos een reis terug in tyd.