Bangkok die nuwe hoofstad van Thailand

Bangkok is in die top vyf mees besoekte stede in die wêreld. Bangkok was egter nie altyd die hoofstad van Thailand nie.

Toe die ou hoofstad van die koninkryk van Ayutthaya in 1767 na die oorlog met Birma vernietig is, het generaal Taksin die dorp Thonburi aan die westelike oewer van die Chao Phraya-rivier die hoofstad in 1772 gemaak. Net tien jaar later het Phra Puttha Yotfa Chulalok (1737 – 1809), later bekend as Rama 1, die woning na die oostelike oewer verskuif en Bangkok die hoofstad van die koninkryk gemaak. Die gebied, wat destyds hoofsaaklik deur Chinese bewoon is, was hoog genoeg om nie deur hoë watervlakke in die rivier bedreig te word nie.

In die oostelike deel van die nuwe paleis het die koning Wat Phra Kaeo vir die Smaragd Boeddha laat bou, wat hy op 22 Maart 1784 tydens 'n feestelike seremonie geopen het. Dit is die mees gerespekteerde beeld in Thailand. Hierdie Boeddha-beeld dra 'n ander kledingstuk in elk van die drie seisoene.

’n Bedekte galery is aan die binnekant van hierdie tempelkompleks ontwerp en kunstenaars van regoor die land het die Ramakien-epos wat uit 178 dele bestaan, op die muur geverf. Dit kom uit die Indiese Ramayana – epos oor die seën van goed bo kwaad, die oorwinning van die godeheld Rama oor die duiwelkoning Thotsakan. Dit is destyds op 'n grafiese wyse aan die monnike oorgedra.

Hierdie pragtige Grand Palace-gebou met sy pragtige tempels is een van die hoogtepunte in Bangkok, wat deur beide Thais en toeriste besoek word.