Chiang Mai en Chumphon: Wat het ons vir die derde keer na Chiang Mai gebring? (sleutel slot)

In die eerste plek vir Annelore was sy ons toergids toe ons vir die eerste keer na Thailand gereis het. Baie lesers ken haar dalk van die menslike belangstellingsprogram 'Grenslose liefde' waarin VRT-verslaggewer Annick Ruyts vir vier jaar die wêreld deurreis het op soek na Vlaamse gemengde paartjies wat hul geliefde in die buiteland gevolg het. Dit was sy wat ons met die liefde vir hierdie land besmet het. Sy kon met groot entoesiasme oor Thailand praat. Ons het haar lewe in die geheim gevolg en toe ons ontdek dat sy 'n bed & ontbyt 'Villa Anneloi' in Chiang Mai oopgemaak het, het ons nie meer gehuiwer nie en 'n kamer vir 'n week by haar bespreek.

Tweedens het Chiang Mai of die Rose van die Noorde ons regtig aangetrek. Skoon lug (toe!), die milde klimaat, die heerlike kos, die klein vriendelike gastehuise met groot tuine rondom en die vriendelike mense is een van die vele voordele van hierdie stad. Omdat die koninkryk van Lana deur die loop van die geskiedenis vir etlike honderde jare van die res van Thailand afgesny was (geen pad het daartoe gelei tot aan die begin van ons eeu nie), het dit^e eeu Chiang Mai as die hoofstad en kon dus sy eie artistieke rigting in volkome onafhanklikheid ontwikkel. Die styl en kuns van die antieke koninkryk is nie net enig in sy soort nie, maar ook baie fyn en oorspronklik. Jy sal hulle nie net in die museums vind nie, maar ook in die strate en nagbasaars van Chiang Mai. In die middel van die 16^e tot die 18^e eeu het dit in die hande van die Birmaanse geval.

Die leuse van Villa Anneloi, 'n sametrekking van Annelore en Loi, is 'ver van die huis en tog tuis'. Na ons helse treinreis het ons ontspan in 'n oase van weelde en geselligheid. Dit was wonderlik om wakker te word in 'n pragtige kamer met beide Thai en Westerse elemente. Ek het gedink die instapreënstort was fantasties, die privaat terras het 'n lekker kas waar koffie, tee en versnaperinge binne maklike bereik was. Ja, ek weet, dis nie nodig nie...maar ek waardeer dit baie. Annelore se ontbyt was ook fenomenaal. Haar tafel met die tipiese porselein was te klein om alles op te sit. Tuisgemaakte brood, sjokoladerolletjies, croissants, spek en eiers, sjokolade, ons bekende gemmerbroodsmeer, vars vrugtesap en natuurlik 'n groot bak plaaslike vrugte, alles was beskikbaar. Hmm...lekker. Na so 'n uitgebreide ontbyt moes ek elke keer by die swembad ontspan voordat ek enige ander poging kon aanwend!

Villa Anneloi was ietwat uit die sentrum en om ons pad terug te vind het ons onsself na die Lanna hospitaal georiënteer want dit was waar Sookasemweg moes draai en by Soi 12 was daar ons huis. Annelore en Loi het 'n Thaise villa waar hulle saam met hul drie seuns Do, Milo & Sikko woon. . Die bed & ontbyt is Annelore se ding, maar in die aangrensende huis is haar man Loi in beheer, hy sorg vir die 7-nagte program met 'n daguitstappie, oerwoudtoer, ens. Dis te avontuurlik vir my, slaap op 'n wafer- dun matras is regtig nie vir my nie, ek, my man aan die ander kant... HY het 'n ander keer alleen teruggekom terwyl SY 'n ander kontinent besoek het. Ek kan jou egter niks daaroor vertel nie, want “Wat in Thailand gebeur, bly in Thailand”

Ons het vir 'n week 'n motorfiets gehuur en die area op ons eie probeer verken. Om weg te ry was geen probleem nie, maar om die villa in die donker te vind was altyd nogal 'n avontuur. Om aan die linkerkant van die pad te ry, het aandag geverg en dan die baie eenrigtingstrate wat alles ingewikkeld gemaak het... ons huwelik het weer aan 'n draadjie gehang, maar na 36 jaar (45 nou) het ons hierdie geveg weer oorleef!

Dit was die blommefees daardie naweek en ons het nie daardie geleentheid misgeloop nie. Die versierde vlotte was pragtig, dit is jammer ons het die parade gemis want dan kon ons die pragtige kostuums bewonder het. Om die Thaise mense te vra wanneer die optog eintlik vertrek het, vra vir moeilikheid, ons het meer as 1 uur gewag totdat een persoon dit reggekry het om te sê dat die optog reeds die oggend plaasgevind het. Ons sou hierdie metode dikwels weer teëkom. Maar moenie bekommerd wees nie, daar was nog baie blomme om in die aangrensende park te bewonder. Die onvermydelike drank- en kosstalletjies het natuurlik nie ontbreek nie en ons het onsself ook met 'n heerlike voetmassering bederf.

Ons tweede dag het ons na Huai Thung Tao geneem. Die meer was net buite Chiang Mai en op die fiets het ons 'n sweempie wind gekry wat ekstra verkoeling verskaf het, jammer dat 'n mens jou kappie in so 'n warm helm moet sit. Daar was verskeie restaurante op die meer waar ons 'n heerlike vismaaltyd kon geniet. Die aand het ons die Warrarot-mark besoek. Hier sal jy feitlik net Thai mense teëkom. Ons was verstom daaroor! Dinge waarvoor ons nie regtig 'n naam kan kry nie, maar bowenal geurig! Hulle verkoop absoluut alles. In 'n 7/11 het ek 'n kaart van Chiang Mai in onberispelike Thai gevra en ontvang. Ek is hierdie sin perfek geleer deur ons onderwyser Oua en hulle het my verstaan. Ja, my selfvertroue het ’n groot hupstoot gekry.

Ons het die tempels op die vorige reis besoek, so ons het die area rondom Chiang Mai meer verken. San Kamphaeng Hotsprings geleë 36 km van die stad was ons volgende teiken. Dit is in 'n natuurlike omgewing van bome en toegegroeide heuwels geleë. Die water bevat baie swael en het 'n helende en regenererende effek. Verblyf, 'n swembad, eetgeriewe en aparte badkamers met mineraalwater is beskikbaar. Naby is die warmwaterbronne van Rung Arun in 'n indrukwekkende park met warmwater-geisers. Die enigste nadeel, my boude was seer na so 'n lang rit op die motorfiets. Ons het weer dieselfde pad gevat om na 'n Gems-fabriek te ry.

Tydens 'n onlangse inbraak in ons woonstel in België het ek al my juwele verloor. Daar was seker geen beter plek om 'n stel te vervang nie... Liewe leser, hou vas aan jou bretels want dit is die grootste juwelierswinkel in Thailand. Dit het die grootte van 'n groot supermark. Jy is regtig stomgeslaan. Jy sal dadelik 'n persoonlike assistent ontvang en... as vrou maak jou keuse tussen hierdie oorvloed van bling bling!!! Wat my die meeste opgeval het, was die gebrek aan (sigbare) veiligheidstandaarde. Terwyl die kleinste juwelier in België sy besigheid moet beskerm asof dit Fort Knox is, lyk dit of die veiligheidstandaarde hier dieselfde is as in 'n supermark. Kan dit dalk wees omdat gangsters wat 'n juwelierswinkel in Thailand beroof eintlik hul vonnisse moet uitdien?

Wat ons ook by villa Anneloi gehou het, ontmoet jy eendersdenkende siele. 'n Paartjie van Gent het byvoorbeeld gevra of ons iets daarteen het dat hulle saam met ons op 'n trek gaan. Natuurlik nie, dit was selfs lekker om nie vir een keer na dieselfde gesig te hoef te kyk nie. Hoe meer siele, hoe meer vreugde. Vroegoggend het 'n gids (een by wie ek, anders as ons gids in Isaan, Thai mag praat) en 'n bakkie op ons gewag. Die eerste deel van ons tog het begin met die tradisionele olifantrit, want dit moet nooit ontbreek by ons reisprogram nie. Nie meer nie want die olifant is my gunsteling dier en dit is beperk tot die voer van piesangs.

Dit is gevolg deur 'n vermoeiende stap van sowat een uur tot by 'n waterval. Die water was bietjie te koud om te swem. Min het ons geweet dat ons nie veel later in dieselfde water gaan vlotvaart het nie. Maar eers was daar weer 'n stap deur die ryslande om 'n bergmens te besoek wat hul weefgetouw en hul vaardighede met trots gedemonstreer het, waarna hul eindprodukte natuurlik aangekoop kon word. ’n Heerlike middagete het gevolg met verskeie Thaise disse en om alles te kroon is ’n vlotvaart op bamboesvlotte gereël. Waar dit te gevaarlik geword het, moes ons te voet op land voortgaan. Pret, maar steeds sopnat, ons is by die eindpunt afgelewer.

Ons het ook die Chiang Mai-dieretuin besoek. Hierdie artistieke landskapkompleks is teen die onderste hange van Doi Suthep geleë en bevat 'n fassinerende versameling Asiatiese en Afrika-soogdiere en voëls. Net soos Antwerpen betower is deur die pasgebore olifant Kai Mook, was die geboorte van 'n panda welpie die middelpunt van aandag vir die hele dieretuin en omliggende gebiede. 'n Groot aantal items met 'n panda is verkoop.

Ander aanbevelings in Chiang Mai: – die Airport Plaza-winkelsentrum waar daar net een reël vir vroue is: “shop untill you drop”. In Chiang Mai is daar meer as genoeg keuse van eet-opsies en ontspanning, wat wissel van 'n Belgiese restaurant met smaaklike disse ('n kwessie van verskeidenheid) naby die nagbasaar, tot 'n twee uur lange oliemassering ('n Thaise massering is 'n bietjie te swaar vir my oorhandig) en dit teen 'n winskoopprys! Jy merk dat daar genoeg is om te doen om jou week vol te maak.

Toe het die tyd aangebreek om van ons gastehuis afskeid te neem en ons vertrek met 'n vlug na Bangkok waar ons die volgende dag weer een aand om 8:00 vm. vanaf Hualamphong-treinstasie na Chumphon. As ons ons vorige treinreis in ag neem, was ek bietjie huiwerig om weer per trein te reis. Hierdie keer het alles vlot verloop en na so sewe uur was ons in Chumphon. Dit is waar die finale fase van ons reis begin het. Ons het by die Chumphon Palm-oord op Sapli-strand gebly. Ons pragtige teak-bungalow sou vir die laaste dae ons tuiste word. Ek het gedink dit is stil, maar dit was verby my rustelose man. Hy moes weer 'n brommer huur om die area te verken en jy het reg geraai... ons kon nie weer ons oord kry nie! Hierdie keer het ons hulp gevra van 'n gewillige meisie wat ons onbaatsugtig na ons oord aangery het. Dit was weer "amazing" Thailand.

Die volgende dag was 'n dag van snorkel op die program wat my man opgestel het. Terwyl ek op die rand van 'n zodiac-boot gesit het, moes ek twee ure daar en twee ure terug deurbring en desperaat aan 'n tou vashou om nie in die see te beland nie. Die snorkeling self, waar ek 'n bril gedra het wat water deurlaat, het skaars 'n halfuur geduur...Nee, ek het dit nie regtig geniet nie. Gee my net die Similan-eilande, waar jy sommer in 'n akwarium swem.

Ook op die program was 'n besoek aan die plaaslike brandweerstasie. "Once a pompier, always a pompier" is 'n slagspreuk wat by my man pas.

18 Februarie 2010 om 12:46:00 met die spesiale express vanaf Chumphon terug na Bangkok wat om 19:45:00 aankom. Behalwe vir 'n klein herstelwerk aan my sitplek (waarvoor 'n plastieklepel nie goed is nie...) het hierdie treinreis ook sonder probleme verloop. Terug vir 'n oornagverblyf in ons gewone hotel nadat ons eers 'n wenk van Walter ('n student van die Thaise gespreksklas vir gevorderde studente) gevolg het om 'n lekker ete te kry en oeps... skielik het ons in Nana Plaza beland! HY het hom egter ordentlik gedra en net een soort bederf geproe.

Ons het ons laaste dag in die nasionale museum deurgebring, wat ons uiteindelik na 'n lang soektog gevind het. Drie taxi's wat geweier het? ’n Tuk-tuk wat natuurlik eers na ’n toeristeval gery het en toe skielik enjinprobleme gehad het? Om dit te kroon, het ’n wolkbreuk uitgebreek, ’n verbygaande taxi het ons jammer gekry en ingestem om ons sonder ’n taximeter museum toe te neem. Soms verstaan ​​ons nie die Oosterse mentaliteit nie. Ons was nie spyt oor ons besoek aan die nasionale museum nie en dit word ook sterk aanbeveel. Met pyn in ons harte het ons warm Thailand op 19 Februarie verlaat om op Saterdag 20 Februarie by koue Schiphol aan te kom.

Dan sal jy dadelik lus wees om terug te vlieg!