Doodspoor in Kanchanaburi
Alhoewel oor die algemeen tydens my te reis deur Thailand tipiese toeristeplekke probeer vermy, het die tien dae lange verblyf van ou vriende uit die verlede my daartoe gelei om die reis na te maak Kanchanaburi te maak: The River Kwai.
Die enigste lekker ding daar is die treinreis van Kanchanaburi na NamTok, vyftig kilometer na Birma. Thia, wat ons in 'n huurmotor rondgery het, neem ons na die stasie in Kanchanaburi en sal ons by die terminus kom haal. Net voor die stasie is daar 'n tafel met brosjures en 'n vriendelike heer vertel ons dat 'n kaartjie honderd Baht per persoon kos. Sonder om te dink betaal ons hierdie bedrag en die stasiebeampte sê vir ons dat hy vir ons plekke in die tweede kar aan die linkerkant gegee het, die beste wat daar is as gevolg van die klowe aan daardie kant. Verheug stap ons op die platform en word verwelkom deur 'n verskeidenheid aandenkingsstalletjies. ’n Vrolike T-hemp met ’n prentjie van die Warcemetary lyk vir my na iets, maar ek hou terug. Ek besef nou dat 'n kaartjie vir vyftig kilometer hoogstens twintig Baht kan kos. Ons is blykbaar mislei.
Die platform is nou propvol avonturiers en busse vervoer steeds mense. ’n Opvallende aantal Japannese, wat glo wil sien waaroor hul pa of oupa nie kon uitgepraat raak nie. Een van hulle wil 'n foto saam met my en sy dogters neem. Hy dink seker dat my pa 'n krygsgevangene was en dat alles weer reg sal kom. Glimlaggend laat ek sy vrou die kamera hanteer. Die trein kom redelik betyds aan. Die ou stoomlokomotief is vervang deur 'n moderne dieselmotor in verband met Amazing Thailand. Honderde mense is in sommige waens geprop, maar die tweede wa is gereserveer vir die honderd Baht-kliënte. Dit vergoed vir iets. Ons het inderdaad goeie sitplekke.
Skaars vyf minute later – ons is pas suksesvol oor die brug – kom 'n seuntjie verby wat ek vroeër buite sien speel het. Hy skree vrolik “vry” en gee vir die luukse passasiers ’n plastiekboks met twee koffierolletjies. Ek bedank hom hartlik. ’n Bietjie later kom hy terug met ’n groot plastieksak om die leë bokse te gaan haal. Ek gee die boks oor en skree “vry”. Nou kan dit nie meer breek nie. Elke keer as hy verbykom, kry ek 'n volle glimlag. My vriende word ook geraak deur die vriendelikheid wat hy uitstraal.
'n Tweede seuntjie maak 'n verskyning. Hy bedien koue coke. Onmiddellik na hom kom 'n derde verby. Entoesiasties deel hy strooitjies uit. Altyd 'n vrygewige glimlag. Hoe ontspannend 'n treinreis kan wees. Net voor die eerste kloof kom nommer een weer verby, hierdie keer met 'n bottel afgekoelde water. Die derde spesialiseer glo in strooitjies, want hy gee dit met passie rond. Busse vol mense klim op verskeie stasies langs die pad, maar gelukkig word dit in ons luukse kompartement geweier. Boonop het hulle nie vriendelike ouens beskikbaar nie. Dit is nie moontlik vir 'n paar Baht nie.
Ná die kloof klim daardie mense weer af om verder op die bus te gaan. Ons ontvang van die stasiebeampte, wat ons kaartjies verkoop het, 'n koerant wat amptelik lyk wat wys dat ons hierdie gevaarlike reis suksesvol verduur het. Hierdie vraestel is so amptelik dat dit nie gevou mag word nie, want dit blyk nou dat die strooiverskaffer nog meer kan doen. Hy volg die amptenaar en deel rekkies uit. Uiteindelik kry ons sneesdoekies. Natuurlik verpak in die bekende plastieksakke, wat 'n normale mens nie kan oopmaak nie. Geen probleem. Op pad terug keer ek een van die seuns en vra vir hulp. Handig maak hy die sak oop en weer hoor ek sy catchy “free”.
Alle reise kom tot 'n einde. Niemand kan dit verander nie. Toe ons in NamTok afklim, wag Thia mooi. Volgende keer sal ek beslis weer 'n luukse treinreis maak. My vriende verstaan nou hoekom ek in Thailand woon.
Ek was daar in 1976. Ek het 'n Willys Jeep besit en het saam met my vrou van BKK soontoe gery. ’n Pad vol gate en slaggate (toe) en daar was geen ordentlike hotel in Kanchanaburi te vinde nie. Het jy 'n hotel gekry? vir Baht 100 per nag het donker figure snags rondgeloop en geblyk 'n kort tyd hotel te wees. Het die oggend die grafte in die oorlogsbegraafplaas besoek en my respek betoon aan die gevalle soldate. Op daardie stadium was dit reeds 'n baie goed versorgde begraafplaas, baie gesneuwelde Nederlandse soldate. Toe ons na die Brug oor die Kwai gaan kyk het, was daar net 'n oorspronklike lokomotief en die brug wat jy nie mag ingaan nie. Toe met 'n boot na 'n paar grotte, saam met 'n ouer Thai wat daar as krygsgevangene aan die bou van daardie brug gewerk het. Het 'n soort pelgrimstog kom doen en was 'n bietjie emosioneel. Dan terug na BKK.
Beslis die moeite werd om te kyk, veral as jy as kind die fliek Bridge over the River Kwai gesien het (vir my was dit in 1962). Die museum is mooi ingerig. Sterk aanbeveel. Op 5 Desember, wyle koning se verjaardag en toevallig ook my verjaardag, 'n fantastiese vertoning by die brug en 'n reusagtige vuurwerkvertoning.
Die brug is vals.As jy jou eie vervoer het, is dit beter om na Nam Tok te ry, sodat jy tyd het om rond te loop. jy kan ook pragtige foto's neem van die aankomende trein.
Maar die absolute aanbeveling is Hell Fire pass. Eers dan besef jy hoeveel die krygsgevangenes gely het. Dit maak jou baie stil.
Henry, die brug daar oorkant is nie vals nie. Hierdie een is inderdaad deur krygsgevangenes gemaak. Die brug is egter erg beskadig deur 'n bombardement. Twee opvallende reghoekige dele is na die oorlog met Japannese geld vervang (Goedmakertje). Die oorspronklike dele is die halfsirkelvormige brugdele.
Dit is duidelik nie dieselfde as die brug wat in die film gesien word nie. Byna alles in die film is op fantasie gebaseer (met die uitsondering van die wrede geweld van die Japannese en veral Koreaanse soldate).
Terloops, daar was 'n houtbrug parallel met die klip/metaalbrug. Daar is seker foto's daarvan op die internet.
Behalwe vir die toeriste-treinreis vind ek die res baie interessant. Die begraafplase, Museums (nie die een naby die brug nie), Wan Pho-brug (houtsteierbrug, gebou deur krygsgevangenes) en beslis Hellfire-pas.
Vir entoesiaste is daar nog twee uitstekende films oor hierdie spoorlyn:
– 'n Einde aan alle oorloë
— Die Spoorwegman
Die brug is eg, net nie die oorspronklike een wat van hout gemaak is nie.
Die een wat nou daar is, kom van Indonesië.
Slegs die twee straights kom van Indonesië (wat deur Japan betaal word). Die res is inderdaad oorspronklik
Klein foutjie. Die oorspronklike brug is tydens die oorlog deur Japan deur Japan geneem. Die regte-stukke is na die oorlog deur Japan betaal en geplaas:
https://www.seat61.com/Bridge-on-the-River-Kwai.htm
Die ysterbrug is inderdaad eg, net daar was ook 'n houtbrug wat 200 meter verder was.
Hier kan jy 'n foto van albei brûe sien met die nodige verduideliking
http://www.diggerhistory.info/pages-battles/ww2/kwai.htm
Die film is glad nie in Kanchanaburi geskiet nie, maar in Sri Lanka
Gister, 24 November, het ek die trein na Nam Tok geneem. Betaal 100 badk. Ek dink die vriendelike ouens het die naweek af gehad. Alle kos en drinkgoed moes betaal word!
Die koste vir 'n Thai is 100 BT en vir 'n toeris 300 BT as jy gratis kos en drinkgoed wil hê. Jy sal ook 'n sertifikaat ontvang dat jy die reis gemaak het.
Die relings op die brug word in België gemaak, naamlik Cocceril Sambre!
Ek het verlede week van Nam Tok na Kanchanaburi gery, moes 320 Bath (4pers.) betaal en kon sit waar ek wou, die prys was bloot die prys wat gehandhaaf moes word.