Lewe in Bangkok, besigheid soos gewoonlik

Alhoewel Thailandblog 'n Nederlandse blog is, maak ons ​​soms 'n uitsondering. 'n Artikel oor CNN GO deur Newley Purnell, 'n vryskutjoernalis wat in Bangkok woon, was beslis die moeite werd om te lees. 

Hy beskryf die huidige situasie en eintlik kan ons aflei dat daar geen bedreiging of gevaar vir toeriste is nie. Dit kan nietemin omdraai, so versigtigheid word aangeraai. 

Die Nederlandse Ministerie van Buitelandse Sake het ook geen negatiewe reisadvies nie Thailand ingehandig. Sal wees reisigers aangeraai om 'ekstra waaksaam' te wees. Die Ministerie van Buitelandse Sake gebruik ses klassifikasies vir veiligheidsbedreigings in 'n land, met die hoogste klassifikasie '6' wat staan ​​vir 'alle reis is ontmoedig'. Dit geld byvoorbeeld vir lande soos Irak. Thailand val nou in kategorie '4' wat staan ​​vir 'nie-noodsaaklike reis na sekere gebiede word ontmoedig'. 

Onder die artikel van CNN (foto's: Bangkok Post) 

Bangkok is onder 'n noodtoestand wat deur die regering ingestel is nadat rooigeklede betogers Woensdag die parlementsterrein bestorm het en sommige wetgewers gedwing het om per helikopter te vlug. Dit was die jongste - en mees uitdagende - stap deur die anti-regering betogers, wat probeer om premier Abhisit Vejjajiva te dwing om die parlement te ontbind en verkiesings af te dwing. 

Die noodtoestand is ontwerp om die weermag gedwonge magte te gee om die betogers uiteen te jaag. Maar dit is onduidelik wanneer dit sal gebeur. (Vir meer inligting oor die noodtoestand, kyk na CNN se onlangse verslag.) 

Die betogings duur al meer as drie weke in Bangkok, en baie oorweeg dit dalk om die land te verlaat of om hul reise hierheen te kanselleer. Hier is 'n siening van die werklikheid op die grond: Sonder om lig van die situasie te maak, was daar tot dusver niks wat daarop dui dat die betogings enigiemand in gevaar stel nie. Maar onthou dat alhoewel dit tot nou vreedsaam was, hierdie dinge altyd chaoties kan word. Dikwels sonder enige waarskuwing. 

1. In 'n groot deel van Bangkok het die betogings nie die daaglikse lewe verander nie
Die gedeeltes van die Thaise hoofstad wat die betogers groot gemaak het, is klein gegewe die grootte van hierdie enorme stad. 

Die oorspronklike protesterrein, naby die Chao Phraya-rivier langs Rajadamnoenweg, is nie 'n plek wat toeriste waarskynlik sal besoek nie, hoewel dit binne stapafstand van die Khao Sanweg-rugsakreisigersdistrik is. 

Die lughawe is steeds oop, en betogers het nie gesê dat hulle dit sal beset nie, soos hul geelhemp politieke teenstanders in November 2008 gedoen het. Taxi's is steeds geredelik beskikbaar, en almal behalwe 'n paar groot paaie is steeds toeganklik. 

Maar ... 

2. Die tweede groot saamtrekpunt, die Rajaprasong-kruising, is 'n klap in die middel van Bangkok se hotel en winkelsentrum
Dit is waar jy vyfster-ondernemings soos die Four Seasons, die InterContinental en die Grand Hyatt sal vind 

Erawan. En in 'n stad wat bekend is vir sy inkopies, is die area se CentralWorld-, Central Chidlom- en Siam Paragon-winkelsentrums van Bangkok se mees luukse en gewildste. Die hotelle is steeds oop, hoewel sommige klein versperrings opgerig het om rooi hemde uit te hou. 

Terwyl hierdie area vir blokke in enige rigting gesluit is, funksioneer die BTS Skytrain-stasies wat bo dit loop - Chidlom en Siam - steeds. (Wees net bereid om die motor te deel met grootoog toeriste, entoesiastiese rooihempbetogers, en dalk 'n paar geïrriteerde plaaslike mense.) 

Die protesgebied hier moet met omsigtigheid benader word, aangesien die situasie vloeibaar is, maar jy sal 'n interessante botsing van kulture vind as jy kies om dit na te gaan. Die betogers, van wie baie mense van die werkersklas uit die noorde en noordooste van die land is, het 'n verhoog en tente opgeslaan en het pop- en volksliedjies geblaker. Polisie geklee in onluste uitrusting - van wie baie die rooi hemde simpatiek is - kyk passief toe. 

Verkopers verkoop gedroogde inkvis voor die beroemde Erawan-heiligdom; vroue verkoop grondboontjies in plastieksakke vanaf stalletjies wat voor Louis Vuitton-advertensieborde opgerig is; en ander verkopers verkoop rooi hemde met politieke slagspreuke soos "Truth Today" voor Coach-winkels. 

3. Onthou: Die betogers bedoel sake.
Weereens, terwyl die betogings oor die algemeen goedhartig was, is die betogers ingegrawe. 

"Sê asseblief vir jou land Thailand se regering is 'n tiran," het 'n 60-jarige vrou met die naam Pornmanet vir my gesê. Sy het van Phitsanulok, in die noorde van die land, na Bangkok gekom om te betoog. “Ons is arm mense. Ons wil hê die regering moet sy denke verander,” het sy gesê. 

Die toeriste wat ek Woensdag by Rajaprasong teëgekom het, was nie te ontsteld nie. 

"Hulle veg vir die saak - demokrasie," het Mick Greenwood, van Leeds, Engeland, gesê. “Ons is almal ten gunste van demokrasie. Hulle was pragtig vir ons,” het hy gesê. “Ons kan sonder winkelsentrums lewe.” 

Casilda Oriarte, 'n 40-jarige toeris van Spanje, het gesê: “Ek voel vir die mense. Dit is ongelooflik om die protes te sien. Dit hou aan en gaan. Dit is moeilik om so iets te stop.” 

Dominic Cunningham-Reid, 'n 40-jarige Keniaan, het gesê: "Dit het die stemming van 'n familie-rockkonsert, met tweejariges en grootouers." Hy het bygevoeg dat hy nie sal huiwer om na Thailand terug te keer nie. 

4. Thai-toerisme kan 'n ernstige knou kry - en die gesleurdheid maak 'n paar senuwees uitmekaar
Die betogings het kommerwekkende ekonomiese implikasies. Die kleinhandelaars in Rajaprasong verloor elke dag miljoene dollars. En terwyl die Skytrain nog loop en taxi's nog volop is, was die lewe nie maklik vir sommige van die stad se expats en Thais wat in die omgewing woon en werk nie. 

Cameron Wolf, 'n Amerikaner wat in Bangkok woon en naby Rajaprasong werk, het vir my gesê dat dinge "relatief kalm" is, maar steeds nie "besigheid soos gewoonlik nie." Internasionale vergaderings wat maande gelede geskeduleer is, het hy gesê, is gekanselleer weens die onrus. 

Oor een van die stad se verhewe wandelpaaie het betogers 'n bordjie gehang wat sê "Welkom in Thailand. Ons wil net demokrasie hê.” Die Toerisme-owerheid van Thailand hoop ongetwyfeld dat toeriste begrip het. 

Toerisme is verantwoordelik vir sewe persent van Thailand se bruto binnelandse produk. En Prakit Chinamourphong, wat aan die hoof staan ​​van die Thai Hotels Association, het Maandag aan die Wall Street Journal gesê dat sedert die betogings meer as drie weke gelede begin het, die land se toerismebedryf sowat US$309 miljoen verloor het. Intussen het die land se minister van toerisme, Chumpol Silapaarcha, gesê die betogings kan toerisme met sowat 10 persent beïnvloed. 

Craig Harrington (34), 'n Amerikaner wat vir Thailand se bekende Travex-reisagentskap werk, het vir my gesê dat sommige hotelle hier reeds kansellasies ontvang het. Sommige toeriste wat dit oorweeg om na Thailand te kom - veral Spanjaarde - word deur die betogings afgeskrik. "Hulle kan net na Latyns-, Sentraal- of Suid-Amerika gaan," het hy gesê, "waar dinge net so goedkoop is, daar geen taalhindernisse is nie - en geen protes nie." 

Thailand se hoogseisoen vir toerisme - winter in die noordelike halfrond - is verby, maar die Thaise nuwe jaar, Songkran, begin volgende week. Dit is Thailand se belangrikste binnelandse vakansietydperk, bekend vir sy karnavalagtige waterspataktiwiteite. Die Thaise toerisme-owerhede het spesiale geleenthede beplan, maar mens wonder hoeveel vakansiegangers hier sal wees om deel te neem? 

Die meeste inwoners van Bangkok verlaat die Thaise hoofstad gedurende hierdie tyd. Inderdaad, hierdie Songkran, diegene wat nie die rooi hemde ondersteun nie, sal des te meer gretig wees om uit die stad te kom. 

Hier is 'n skakel na die oorspronklike artikel 

.