Volgens dr. Sumeth Onwandee, die hoof van die Munisipale Instituut vir Siektevoorkoming in Chiang Mai, 'n Europese toeris het siek geword met die Legionella-bakterieë wat in 'n hotel in die noordelike stad opgedoen is. Die bron van die infeksie is die warmwaterstelsel in die hotel. Die stelsel insluitend warmwatertenks, krane en stortkoppe sal nagegaan word.
Dr. Sumeth sê die meeste Thais is immuun teen die Legionella-bakterieë, terwyl buitelanders vatbaar is. Die bakterieë versprei by temperature van 25 tot 45 grade. Jy kan siek word deur die bakterieë in te asem. Jy sal nie siek word deur water met Legionella te drink nie.
Veterane siekte
Die meeste mense word nie siek na blootstelling aan die Legionella-bakterieë nie. Soms ervaar mense ligte, griepagtige simptome (legionellagriep of pontiackoors). Dit sal na 'n paar dae vanself verdwyn. In 'n aantal gevalle veroorsaak die Legionella-bakterieë ernstige longontsteking: Legioensiekte of Legionella-longontsteking. Die siekte begin gewoonlik met koors, kouekoors, hoofpyn en spierpyne, gevolg deur 'n droë hoes. As longontsteking daarna ontwikkel, kan daar simptome wees soos:
- hoë koors
- kortasem, benoudheid of pyn wanneer asemhaal
- koue rillings
- soms verwarring of delirium
- ly soms aan hoofpyn, braking en diarree
Enigeen kan legionellose opdoen, dit is skaars dat mense onder die ouderdom van 40 longontsteking ontwikkel as gevolg van legionella. Die risiko van longontsteking as gevolg van legionella is baie laag, maar die risiko neem toe met ouderdom. Die siekte is meer algemeen by mans as by vroue. Sommige mense het 'n hoër risiko van longontsteking as gevolg van legionella:
- mense ouer as 60 jaar
- rokers
- iemand met swak gesondheid
- mense wat medikasie gebruik wat hul immuunstelsel verminder
Jy kan ernstig siek word van longontsteking wat deur legionella veroorsaak word. Gewoonlik word hospitaalopname en behandeling met antibiotika vereis. Na siekte kan dit lank duur voordat iemand weer heeltemal gesond voel. In Nederland sterf ongeveer 2 – 10% van pasiënte met legionella-longontsteking. Die risiko van dood is groter, veral by mense van gevorderde ouderdom.
Hoe ontstaan Legionella?
Water bevat gewoonlik baie min legionella-bakterieë. Maar soms kan legionella baie vinnig in water groei, veral as die water stilstaan en warm is tussen 25 en 45 grade. As water wat baie Legionella bevat gespuit word, kan iemand baie klein druppels water (aërosols) inasem. Dit is hoe iemand besmet kan word. Dit kan byvoorbeeld gedoen word terwyl jy stort of deur ’n hoëdrukspuit te gebruik. Whirlpools produseer ook baie klein waterdruppels wat ingeasem kan word.
Daar is geen inenting teen die siekte nie. Deur op te hou rook verminder jy die risiko van longontsteking wat deur legionella veroorsaak word. Hospitale, ouetehuise en hotelle in onder meer Nederland is verplig om voorkomende maatreëls in te stel om die groei van legionella-bakterieë te voorkom. Die redaksie weet nie hoe dit in Thailand werk nie.
Bron: Der Farang en RIVM
Wel,
Meeste kleiner gastehuise / hotelle het 'n verwarmer wat langs die stortkop hang en voorsien warm water direk aan die stortkop. By groot hotelle word dit via 'n sentrale stelsel gedoen, wat ek as 'n risiko beskou, want almal weet dat onderhoud in Thailand nie baie ernstig opgeneem word nie.
In Chiang Mai kies ek altyd die “Dutch Guesthouse”, wat verwarmers het en daar is altyd Nederlanders en Belge om mee te gesels.
Lees Dick se reaksie hieronder. In Thailand is koue water dikwels lou, anders as in Nederland is die "koue" water in Thailand dus riskant. Legionella-bakterieë voel die gemaklikste by temperature tussen 25 en 45 grade (sien die gedeelte hierbo), in Thailand is die koue water dikwels warmer as 25 grade, dus is dit meer riskant as in Nederland.
In my 40+ jaar in waterbehandeling in Europa, Afrika en die Midde-Ooste en nou in ASEAN, het ek baie te doen gehad met die voorkoming van Legionella. In Nederland, na 'n aantal sterftes en baie langdurige siektes onder besoekers aan 'n tuinbouskou in Blokker, N-Holland, in die vroeë 90's, is baie gedoen om besmetting te voorkom. Voorheen was dit 'n skaars herkenbare probleem.
In die vroeë 2000's is baie Turkse hotelle op die swartlys geplaas omdat hulle besmet was en dikwels niks gedoen het nie.
Ek het self 'n baie groot installasie by 'n kernkragsentrale in Frankryk verskaf omdat die rivierwater vir verkoeling erg besmet was en die koeltorings 'n pluim dampe met Legionella in die vallei naby Poitiers geblaas het. Stroomaf kampplekke was ook gesluit. Nadat die installasie begin is, was die probleem weg.
Die bakterie kom byna oral in natuurlike water soos reservoirs en riviere voor en is algemeen in die klimaat in Thailand. Dis gek dat die Thais nie daardeur gepla word nie; die longontstekings en sterftes is eenvoudig nie aan hierdie verskynsel gekoppel nie. Ek woon self in Chiang Mai en sorg dat die stadswater uit reservoirs skoongemaak word van alle bakterieë, virusse en ander mikro-organismes, asook drywende vuilheid en geoksideerde yster en mangaan, voordat dit in my ondergrondse tenk ingaan.
Wanneer ek my filter terugspoel, kom donkerbruin slyk uit!
Ek het nie meer swart en slymerige neerslae in toiletbakke, pype en stortkoppe nie, 'n teken van biofilm (dooie en lewende mikro-organismes, insluitend Legionella).
Die onreëlmatige chlorering van die stadswater bied nie voldoende beskerming nie. Chiang Mai is geen uitsondering nie en toevallig is dit nou deur 'n toeris hier ontdek en 'n oplettende dokter het Legionella gediagnoseer. Parasetamol word dikwels voorgeskryf as 'n mens klagtes het en die siekte openbaar hom eers in volle krag na terugkeer van vakansie en allerlei oorsake word daaraan gekoppel, maar steeds nie altyd besmetting in 'n hotel (of vliegtuig nie).
RIVM se bewering dat dit gewoonlik net deur bejaardes gekontrakteer word, hou verband met die Nederlandse situasie waar stadswater gewoonlik redelik koel is, en dit kom feitlik uitsluitlik in warmwaterpype en lugversorgers voor, daarom word dit nou streng beheer en ontsmet. In die trope is koue water ook lou tot warm, so die wesens voel goed. Jong mense kan ook die toestand kry.
Dankie,
Jy gee 'n duidelike verduideliking. Wat mense nog kan doen voordat hulle stort, is om die kraan vir ’n minuut oop te maak (en buite die stortkamer te wag) voordat hulle daaronder instap. Die bakterie veroorsaak longontsteking wat veroorsaak word deur die inaseming van die mis.