Thailand moet moord op omgewingsaktiviste ondersoek
Die Thaise regering moet onmiddellik 'n ondersoek van stapel stuur na die moord op Prajob Nao-opas, 'n prominente omgewingsaktivis in die Chachoengsao-provinsie. Dit sê die menseregte-organisasie Human Rights Watch.
Op 25 Februarie is die 43-jarige Prajob vier keer geskiet terwyl hy by 'n motorhuis gewag het waar sy motor herstel word. Volgens getuies is hy dood terwyl hy hospitaal toe geneem is met ernstige beserings. Die aanvallers het in 'n motor ontsnap.
"Prajob se koelbloedige moord is nog 'n voorbeeld van die Thaise owerhede se fundamentele versuim om aktiviste te beskerm wat hul lewens waag terwyl hulle hul gemeenskappe beskerm," het Brad Adams, HRW se Asië-direkteur, gesê. “Die regering moet ’n ernstige ondersoek van stapel stuur om diegene wat verantwoordelik is vir sy dood voor die gereg te bring, ongeag die status of politieke bande van die moordenaars.”
Prajob het sedert vroeg verlede jaar dorpenaars se betogings teen die storting van giftige afval in die streek gelei. Gevaarlike chemikalieë van maatskappye langs die kus word op hoër grond gestort, wat stowwe soos kankerverwekkende fenol in waterweë en mere vrystel.
Ondanks verskeie betogings het die Thaise regering min gedoen totdat die betogings die nasionale media in Augustus verlede jaar getref het. Eers toe het die departement van justisie ’n ondersoek na die chemiese stortingsterreine aangekondig.
In Desember verlede jaar het die polisie vir Prajob gewaarsku dat sy lewe in gevaar is. Hy het verskeie kere berig dat hy deur mans op 'n motorfiets gevolg en afgeneem is. Die regering het niks gedoen om die man se veiligheid te waarborg nie.
Gebrek aan polisiewerk
Meer as dertig menseregte- en omgewingsaktiviste is sedert 2001 in Thailand vermoor. ’n Verdagte is in skaars 20 persent van die sake aangekla. As daar ’n skuldigbevinding is, is dit gewoonlik ’n laevlak-medepligtige, soos die bestuurder van die wegkommotor, sê Human Rights Watch. “Die ondersoeke is opvallend vir swak, inkonsekwente en ondoeltreffende polisiewerk, en ’n onwilligheid om die verband tussen politieke invloede en die belange agter die sluipmoorde te ondersoek.”
Die regering doen ook nie genoeg om getuies van die moorde te beskerm nie. "Die dikwels opsetlike nalatigheid en korrupsie deur regeringsamptenare maak aktiviste 'n teiken," het Adams gesê. “Hulle ontvang doodsdreigemente, maar het geen beskerming nie. Die Thaise regering moet onmiddellik ’n ondersoek van stapel stuur en die moord op Prajob en baie ander omgewingsaktiviste straf voordat meer moedige aktiviste vermoor word.”
Bron: IPS