Yongyut die 'leenhaai' in Pattaya
Yongyut het die reputasie dat hy die mees gehate man in Pattaya is. Hy leen geld teen maandelikse rente uit en as die betalingstermyn nie nagekom word soos ooreengekom nie, sal daar 'n boete wees en as dit nie help nie, skroom hy nie om "fisiese" maatreëls te tref nie.
Kinderstokperdjie
Die kommersiële gees was vroeg in hom, hoewel dit baie onskuldig begin het. In sy jeug het hy sy sakgeld gespaar en toe hy genoeg gespaar het, het hy een van die eerste Harry Potter-boeke gekoop wat in Thai vertaal is. Toe hy dit klaar gelees het, het hy die boek vir tien of twintig baht aan klasmaats geleen. Die prys het afgehang van die spoed van die leser, hoe langer die leentydperk hoe hoër die huurprys. ’n Vaste tyd is ooreengekom en as dit oorskry is, het die prys met ’n boete opgegaan. Soms, as die boek te lank nie beskikbaar was nie en die betaling, insluitend die rente, het misluk, moes hy ander maatreëls tref en dan was daar soms slae.
Leen geld
Hierna was dit 'n klein stappie om geld te begin leen aan seuns wie se ouers minder vrygewig was met die gee van "sakgeld". Soms het selfs die seuns van ryker ouers na hom toe gekom omdat hulle geld nodig gehad het weens gebrek aan beplanning of 'n spesiale geval. Hy het daardie geld teen 'n klein rentekoers uitgeleen, wat egter dramaties toegeneem het as die betalingstermyn nie nagekom word nie. Dit was verstommend hoe vinnig 'n klein lening van 200 baht tot 1000 baht kon optel. Yongyut het egter seker gemaak dat alles vooraf goed geskryf en deur die lener onderteken is. In sy dorpie en omgewing was daar genoeg omstandighede waar geld nodig was en hy is om hulp gevra. Boere het gekla oor te min reën, toe te veel reën, daar was iewers 'n onverwagte troue, 'n mediese terugslag, 'n motorfietsongeluk. Yongyut het finansiële resultate gebring, maar teen 'n hoë prys. Soms moes hy sterk manne aanstel om betalings in te vorder in geval van agterstallige skuld.
Brand
Sy rykdom het geleidelik toegeneem, maar sy gewildheid het proporsioneel afgeneem. Die terugslag het kommerwekkend geraak toe die huis waarin hy saam met sy pa gewoon het tydens hul afwesigheid afgebrand het. Dit was nie net 'n brand nie, maar duidelik brandstigting. Die huis en sy motor is heeltemal verwoes, sy hond het in die vlamme omgekom en alle rekords van uitstaande lenings en skuld is verlore. Yongyut self kon hom voorstel dat talle mense in staat was om daardie vuur met petrolbomme te begin. Gelukkig vir hom was hy goed verseker en toe die versekering die skade uitbetaal, het hy besluit om elders te gaan soek om sy werk op groter skaal voort te sit.
Pattaya
Hy is na Pattaya, maar het in 'n broeikas van leenhaaie beland. Sy veld het Third Road geword waar hy geweet het daar was baie dwelmaktiwiteite aan die gang. Genoeg kliënte, wat geld nodig gehad het om dwelms te kry, maar dit het gelyk of die "mark" vir lenings goed versprei is. Die bestaande kabaal van leenhaaie was nie gelukkig met die koms van nog 'n mededinger nie. Yongyut moes letterlik sy pad in daardie groep inslaan, met "sy seuns" van die dorp wat hulself nie onaangeraak gelaat het nie. Die gevolg was baie bloedige gevegte en soms gevegte waarin mense gesterf het. Yongyut het egter as oorwinnaar uit die stryd getree en Pattaya se kragtigste geldskieter geword.
Yat van die noedelstalletjie
Yongyut het haar daardie dag vroegaand sien aankom terwyl hy met 'n sigaret in sy mond op die terras van 'n restaurant deur sy debiteureboek gelees het. Hy het Yat geken, want sy het 'n noedelstalletjie op die hoek van Soi Exzyte gehad wat hy soms gebruik het. Sy was klein van postuur, maar haar houding was trots. Ja, sy het geld nodig gehad omdat haar baba siek was. Yongyut kon die hartseer in haar oë sien, maar haar stem was helder sonder 'n sweempie desperaatheid wat hy so dikwels met ander klante teëkom.
Onvermoë
Sy het die nodige geld ontvang, Yongyut het reeds getwyfel of die opbrengs van die noedelstalletjie genoeg sou oplewer om die skuld te delg. Dit het gou duidelik geword. Die terugbetaling het nie betyds gekom nie en die geld wat sy verdien het, het nie tred gehou met die steeds stygende rentekoste nie. Yat het steeds probeer om Yongyut te paai met 'n daaglikse bak noedels om die betaling onbepaald uit te stel. Yongyut het gedink dat die noedels baie lekker moet wees om saam te stem en toe dit blyk dat dit nie die geval is nie, het hy gewonder of sy nie op 'n ander manier geld kan verdien nie.
Man
Yat se reaksie op sy versigtig gestelde vrae in daardie rigting het onmiddellik in geen onsekere terme gekom nie. Haar oë het helder geword: “Daar is baie sulke meisies in Pattaya, ek is nie een van hulle nie. Baie van my kliënte, farangs en Thais het vir my gesê dat ek baie meer op my rug kan verdien as op my voete”. Sy het haar kop aangebied en in 'n lae stem voortgegaan: “Ek het uit liefde met 'n Thaise man getrou. Hy was militêre man wat sy land in Songhkla gedien het. Die weermag het onlangs sy liggaam in twee stukke by my huis afgelewer.”
straf
Yongyut het haar haastig gelos en skaam sy kon nooit betaal nie en hy het haar skuld as oninbaar beskou. Maar sy reputasie sou nie so 'n gedagte dra nie - sy medewerkers sou dit as 'n teken van swakheid beskou. Hy moes aan iets anders dink en 'n manier vind wat haar sou aanmoedig om haar skuld te delg. Yat sou nooit van plan verander om 'n kroegmeisie te word nie en die vernietiging van die noedelkar was ook nie die moeite werd nie. Nee, haar swakheid was haar baba. Hy moes dit rig op 'n dreigement om die kind seer te maak, wat haar sou oortuig.
Huisbesoek
Hy kon 'n aantal stoere "werknemers" stuur wat daardie klein dingetjie vinnig sou uitgesorteer het, maar Yongyut het besluit om dit self te hanteer. Hy het geweet waar sy woon en Yat het hom ongestoord ingelaat. Die kamer het netjies en netjies gelyk van 'n klein waaiertjie wat skaars die soetsappige lug wat daar gehang het, versteur het. Die baba was in komberse toegedraai op 'n matras in die hoek. Hy wou nie regtig die kind seermaak nie, hy het gedreig om dit te doen: “Ek moet dit doen,” het hy met ’n gebroke stem en droë mond gesê. Dit was lanklaas dat hy self sulke dreigemente gemaak het.
Ereskuld
Yat het geen vrees getoon nie, selfs taamlik hartseer geglimlag. “Jy sal my moet doodmaak want jy kan nie meer die kind leed aandoen nie.” Yongyut was geskok deur daardie woorde en stap na die bondel komberse op die bed. Hy het dit opgetel en in die baba se verskrompelde gesig gestaar. Dood! Die soetheid van die dood het sy neusgate gevul en hy het net die woorde van 'n radelose ma gehoor wat met leë oë na hom gekyk het. “Drie weke gelede het ek nie genoeg geld gehad om jou te betaal en medisyne vir my kind te koop nie. Ek het gekies om die skuld aan jou te betaal vir my eer en het gehoop dat my baba se siekte nie erger sou word nie. Ek het die verkeerde keuse gemaak!”.
Yongyut sit die lyf saggies terug op die matras. Hy draai na die deur, nie in staat om Yat se gekwelde gesig te sien nie. Hy het skaars sy eie stem herken toe hy vir haar prewel toe hy verbykom: "Jou skuld aan my is betaal."
Gebaseer op 'n (fiktiewe) verhaal deur Mike Bell in die Pattaya Trader.