'Die huisseun se tweede lokval'; 'n kortverhaal deur Watcharawan
Huishoudster Ploi
'Ploi! Ploi!'……. 'Ploi? Hallo, iemand moet die hek oopmaak! Die kar is hier!'
Die dame van die huis het na Ploi geroep toe die getoeter ophou. Ploi het die tuinskêr op die grasperk laat val en na die tuinhekkie gehardloop. ’n Pakkie huishonde het hom voorafgegaan. Die leihond het eers die hek voor die gewone honde bereik; hy het aan die Europese ras behoort en was groot en sterk. Die klein Thaise hondjies het saamgedrom om hul meester te groet.
Hulle wou wys hoe bly hulle is dat die eienaar terug is, dat hulle hul hondepligte in sy afwesigheid nagekom het en die huis goed opgepas het. Ploi het die hek oopgemaak en direk agter die motor toegemaak sodat straathonde nie met die deftige honde daarbinne in aanraking kon kom nie.
Die eienaar van die huis het uitgestap en soos altyd eers die skaaphond gegroet, en toe die opgewonde ander honde wat gretig gewag het op hul aandeel in die troetel. Toe vra hy vir huishoudster Ploi, net soos elke dag: "Het jy behoorlik aandete vir die skaaphond voorberei?" “Beslis, meneer,” antwoord Ploi, soms oortuig, dan huiwerig, afhangende van die kwaliteit van die vleis wat vir die hond opsygesit is. Die vleis was soms so lekker dat Ploi dit self geëet het...
"Kry die kunsmis reg vir my orgideë, Ploi!" Die meneer het dit nog nie gesê nie en jy het die dame uit die kombuis hoor roep 'Ploi, Ploi, kom gou hier...' Die meneer het dit met 'n handgebaar duidelik gemaak dat Ploi moet gou maak. Na skool was die kinders reeds gewas en omgeruil en het in die tuin gespeel. Die verpleegster Rose het die jongste lid van die gesin in haar arm gehad en saam met hom in die tuin gaan speel. Ploi het heimlik en verlangend na haar gekyk en gedroom van...
Rose
Rose was 14 jaar oud, maar het tot 'n bekoorlike meisie gegroei. Ploi was ook jonk: 17 jaar oud. Hy het hom gehaas om die werk te doen wat die eienaar vir hom opgedra het. En hy was nog nie klaar nie toe die eienaar van die huis hom na die orgideë roep. Ploi moes water met kunsmis oor alle plante spuit, ook baie duur plante. En toe moes die huishoudster die hek baie vinnig oopmaak om die hospita se suster wat in haar kar kom kuier het, in te laat.
Kort daarna kom 'Haar Hoogheid' in die tuin en ontdek die tuinskêr op die grasperk; en sy het vir Ploi begin skree. Sy het voorheen hard en duidelik vir die huishoudster gesê hy is ’n gevaar vir die kleingoed. Ploi het laag gebuig toe dit onder sy aandag gebring is. Want miskien kon die kinders 'n besering opgedoen het en tetanus ontwikkel het...
Ja, die werksatmosfeer was gejaagd. Jy moes baie mense op dieselfde tyd bedien, en toe het hulle so 'n raket gemaak. Dit het hom so kwaad gemaak dat hy daaraan gedink het om op te hou. Maar Rose se helder kyk, vol lippe en daardie mooi neus het hom weer kalmeer. As gevolg van Rose sou hy op sy tande kners en vashou.
Die kok Somnuk
Toe Ploi met die tuinskêr verby die kombuis stap, het kok Somnoek hom uiters vriendelike kopknik gegee wat duidelik haar gevoelens vir die bediende weerspieël. Dit het Ploi skaam gemaak. "Watter soort sop eet ons vandag?" vra hy vriendelik maar ietwat veraf. 'Ek sal 'n vol bord vir jou eenkant hou. Jy kry ekstra, maar net jy,” het sy baie beleefd gesê.
Moenie jouself so hard druk nie, dink Ploi. Hy kyk met afsku na die versonke gesig met bultende padda-oë van die stoere 25-jarige Somnoek. Sy het altyd vir hom eersteklas kos opgerits.
Ploi kom uit die noordooste van Thailand. Sy ouers is boere en hy het sewe broers en susters. Hy is sesde by die huis. Het Bangkok toe gekom om 'n bestuurder te word. By die bemiddelingskantoor het hulle gevra hoe lank hy 'n motor bestuur het. Toe hy eerlik antwoord dat hy nog nooit vantevore motor bestuur het nie, het hulle vir hom gelag en hom as huishoudster en tuinier by hierdie gesin geplaas. Nee, hy mag nie bestuur nie, maar hy mag die karre was en hy het hierdie opdrag baie presies uitgevoer. Jy moet jou pad stadig opwerk, reg?
Ná drie maande se diens was hy steeds ’n huishoudster, tuinier en karwasser, maar... hy is af en toe toegelaat om Rose se hande vas te hou en sy het haar oë bekoorlik toegemaak. Aha, die eerste stap is geneem!
Ploi het nooit geld gehad nie. Sy 300 baht-salaris is heeltemal aan klere bestee en hy kon niks spaar nie. Inteendeel, hy moes geld by Rose leen en het probeer om by Somnuk guns te kry vir ekstra kos. Hy het ekstra kos en nagereg by haar gekry en Somnoek het gewys dat hy meer saam met hom wil hê, maar dit het hom steeds 'n bietjie angstig laat voel...
Daardie volksliedjies...
Daardie aand stap Somnuk in haar badhanddoek na die badkamer in die bediendekwartiere. Maar om redes onbekend het sy by daardie deur verbygegaan en by die huishoudster se huis ingestap. Ploi lê in die bed en fluit 'n volksliedjie. Die swaar, stoere Somnuk het hom oormatig gekomplimenteer met sy liedjies en Ploi het nog een en nog een gefluit en …….
Die volgende oggend kerm Rose en hou op om na Ploi te kyk. Somnuk, aan die ander kant, het die laaste liedjie van gister neurie en al hul goed in 'n tas gepak. Sonder oorleg het sy na Mev en Mnr gegaan en ook namens Ploi bedank om terug te keer na hul huis in die noordooste.
Aan Isaan
Op pad het Ploi vir Somnuk gesê 'Is jy nou mal? Ek wou glad nie kanselleer nie. Hoekom doen jy dit? Ek het nie 'n rooi sent nie. Waarvan het ons om van te lewe?' Somnuk glimlag trots. "Ek het meer geld as Rose, kyk, tweeduisend baht." Sy het dit vir hom gewys. En Ploi het weer gelukkig geword. Ha, nou is ons ryk! Hoe gelukkig, ek hoef nie meer as huisbediende te werk nie. Tweeduisend baht; 'n fortuin!
Ploi het na Somnuk gekyk en hul toekoms saam oorweeg. Somnuk het net een broer gehad en hy is onlangs oorlede. Haar ouers was albei oud, so hulle hoef vir lang tye vir niemand te sorg nie. Hulle kon alles wat hulle verdien het vir hulself hou. Somnuk was gelukkig en sy het nogal mooi gelyk. Dit is moontlik, solank jy gelukkig is.
'Vader! Moeder!' Somnuk het van ver af geskree en haar ouers tegemoet gehardloop. Die ou ouers was besig om bamboesstingels te skil. Somnuk het naby hulle gehurk om hulle te groet. Ploi staan op 'n afstand, ietwat skaam en bedees.
"Dit is my ou!" Só het Somnoek haar Ploi aan haar ouers voorgestel. 'En, is hy nie 'n groot ou nie? Goed, is dit nie? Hy kan my broer se plek in die rysland inneem sodat ons ons huurskuld gouer kan terugbetaal.'
Bron: Kurzgeschichten aus Thailand. Vertaling en redigering Erik Kuijpers.
Skrywer Watcharawan; skuilnaam vir Dr Sitha Pinitpuwadol, 1932. Professor/dosent/vertaler van Frans aan Ramkamhaeng Universiteit in Bangkok. Sy skryf kortverhale, hoofsaaklik in die 60's. Haar stories handel oor Isan-mense wat na Bangkok gaan vir werk en dikwels die slagoffer van hul liggelowigheid word.