Alkoholmisbruik 'n groeiende probleem in Thailand

– Herplaaste artikel vanaf 11 November 2010 –

Wie gereeld in Thailand en soms onder die Thaise bevolking gaan, sal een ding opgemerk word: Thai en alkohol, dit gaan nie goed saam nie. Ons gryp soms 'n pint vir die pret, maar met sommige Thaise mense is daar min pret daaroor. Drink tot jy val, blyk die leuse te wees.

Enigiemand wat al ooit verbaas was oor die feit dat alle kroeë die dag voor die verkiesing gesluit is, dit is 'n voorkomende maatreël deur die regering om te min Thai mense te verhoed om te stem. Dit is illustratief van die omvang van die probleem.

Verkeer en alkohol: 'n slegte kombinasie

Nou het ons vroeër geskryf dat dit verkeer in Thailand dit is 'n beproewing. Selfs wanneer 'n Thai nugter is, ry hulle reeds soos 'n besetene. Vul net in wat gebeur as hulle met alkohol agter die stuur inklim. Ongelukkig gebeur dit in groot getalle. Dit verklaar deels die baie padsterftes elke jaar. Songkran is so 'n gevaarlike tydperk. Die helfte van die land is in olie en is dus die oorsaak van baie verkeerslyding. Ek raai toeriste aan om ekstra versigtig te wees in die verkeer tydens Songkran en ander vakansiedae. Alhoewel Thailand uitstekende hospitale het, is dit beter om dit te voorkom.

Thai drink meer

'n Rukkie gelede was daar 'n artikel in 'The Nation' oor die uiterste alkoholverbruik onder die Thai. Elke Thai verbruik 6-7 liter alkohol per jaar. Wat aansienlik hoër is as byvoorbeeld in Japan of Suid-Korea. Die skade wat deur alkohol in Thailand aangerig word, word op 350 miljard baht per jaar geraam. Die Thai spandeer self 200 miljard baht aan alkohol. Die skade wat alkohol aan die samelewing aanrig, is baie keer hoër as die inkomste uit aksynsbelasting op alkohol. Drink is selfs 'n bedreiging vir Thailand se ekonomiese ontwikkeling:

“Direkteur van die Anti-Alkohol Organisasies se Netwerk, Songkran Pakchokdee, het gesê dat alhoewel die regering glo dat die invordering van baie belasting van alkohol die ekonomie ’n hupstoot sal gee, het die Thaise samelewing slegs Bt200 miljard aan alkohol bestee terwyl die skade die regering Bt350 miljard elke jaar kos. Hy het verder gesê dat die Wêreldbank gewaarsku het dat as 'n land nie alkoholverbruik onder sy burgers kan beheer nie, sy ekonomie nie sal groei nie. Hy het die Aksynsdepartement aangehaal wat gesê het dat vir elke Bt1 wat op alkoholbelasting ingevorder word, Bt2 aan skadevergoeding bestee is.”

Jong Thai onder die tower van drank

Die toenemende drinkery onder Thaise jeug is 'n kommerwekkende ontwikkeling. Alkohol word in die omgewing van skole verkoop deur winkels wat nie 'n dranklisensie het nie. Omdat die boetes nie swaarder weeg as die verdienste nie, is dweiling met die kraan oop:

'n Tweedejaarstudent aan die Ratchaphruek-kollege, Jiraporn Kamolrangsan, het gesê die skemerkelkiewinkels wat oral op pad is, lei Thaise jeug op 'n dwaalspoor. Sy het gesê adjunk-premier, generaal-maj, Sanan Kajornprasart, wat die nasionale komitee oor alkoholbeleid is, het in September aan haar en medestudente gesê dat hy in Oktober strenger anti-alkoholmaatreëls sal instel. Niks is egter tot dusver gedoen nie omdat premier Abhisit Vejjajiva gevra het dat die kwessie gestaak word, al beweer hy op sy webwerf dat hy hierdie probleem so gou moontlik wil oplos, het sy gesê. Sy het ook gewonder of die owerhede se gebrek aan opregtheid in die aanpak van die probleem op oorvleuelende voordele geblameer kan word.

Pongsan Jiamon, adjunkkommissaris van die metropolisie, het erken dat baie skemerkelkies en winkels wat drank verkoop naby skole gevind is en die meeste van hulle het geen bedryfslisensies nie. Die polisie het elke maand op sowat 400 sulke winkels toegeslaan, maar kon min doen, want die boetes vir verkoop sonder toestemming is lig – Bt2,000 500 vir buitelandse en BtXNUMX vir plaaslike handelsmerke – en die polisie het geen magtiging gehad om hierdie lokale te sluit nie, het hy gesê.
Kraisak Choonhavan, wat die staande komitee voorsitter is, het gesê hy sal sy paneel 'n brief laat opstel waarin hy alle ander staande komitees van die Parlement versoek om 'n versoek vir Sanan en Abhisit te onderteken om na die probleem te kyk.

Singha bier

Bier is relatief duur in Thailand as gevolg van die hoë aksynsbelasting. Dit is eintlik die teenoorgestelde van waaraan ons gewoond is. In Nederland ken ons die beginsel dat hoe meer alkohol die drank bevat, hoe hoër is die aksyns. Dit is nie die geval in Thailand nie. Bier is dus redelik duur in vergelyking met spiritualieë.

Bekende bierhandelsmerke in Thailand is Singha, Leo, Thaise bier en Chang. Die Heineken wat ons vertrou is byna oral beskikbaar, veral in die toeristegebiede.

Mekhong, Thaise whisky

'n Gewilde drankie by die Thai is Mekhong. Gerieflikheidshalwe noem toeriste en ook Thai dit Mekhong whisky maar dit is nie whisky nie. Mekhong is meer soos rum as whisky. Mekhong word gemaak van 95% suikerriet/melasse en 5% rys. Die spiritus word dan gemeng volgens 'n geheime resep van inheemse kruie en speserye wat die kenmerkende aroma en geur verskaf.

Mekhong word by die Bangyikhan-distilleerdery aan die buitewyke van Bangkok gedistilleer, gemeng en gebottel. Mekhong bevat 35% alkohol en kan dus nie whisky genoem word nie, want whisky moet ten minste 40% alkohol bevat. Mekhong is wonderlik om te meng en smaak goed as 'n bestanddeel in skemerkelkies. 'n Heerlike skemerkelkie is die 'Sabai Sabai', ook bekend as die Thaise verwelkomingsdrankie.

Lao Khao, gewild onder die arm Thai

Lao Khao, is 'n wit likeur gemaak van glutinous rys en het 'n alkoholinhoud van ongeveer 35%. Buitelandse spiritualieë is baie duur in Thailand as gevolg van die hoë invoerbelasting. Deels om hierdie rede is goedkoop Lao Khao gewild onder die laer inkomsteklasse.

In 1786 het koning Puttha Yotfa Chulaloke (Rama I) 'n staatsdistilleerdery gebou. Hy het gehoop dit sou 'n voet in die pad van onwettige distilleerderye plaas. Dit het nie gewerk nie. Selfs vandag word Lao Khao onwettig op die platteland en bergdorpies gedistilleer.