Hoekom is daar tente in die gastehuise by Doi Luang Chiang Dao

Wanneer ons van ons huis af teen die berg afgery het, kan jy regs draai na Chiang Dao, of links na die grot. Daar is ook 'n paar winkels en eetplekke in die rigting van die grot. Water en allerlei kos is binne stapafstand beskikbaar; die steil, stowwerige pad is 'n aanval op die kuitspiere en vereis versigtige stap. Voor jy dit weet sal jy afgly.

As jy verby die grot ry, is daar 'n paar oorde met eenvoudige, mooi houthuisies en kan jy na die tempel met die seshonderd trappe draai. Verlede jaar het ons die verduistering van daar af gesien en gepas getel dat dit net 584 treë is. Maar ons kyk nie meer of minder na 'n stap nie.

Ignoreer jou tempel en oorde, dan verlaat jy Tham Chiang Dao en jy is 'n paar kilometer weg voor die versperring van die nasionale park. Die pad kronkel dan vir kilometers opwaarts. Sommige dele is skielik taamlik smal en padrande het hier en daar afgebreek. Omtrent op die hoogste punt is daar plek om te stop. Daar is 'n paar motors van groepe wat die 5 uur klim na die top van Doi Luang Chiang Dao.

'n Entjie verder aan die linkerkant van die pad is Ban Mork Tawan, 'n dorpie wat uit baie eenvoudige houthuise bestaan. En daar is iets vreemds aan die gang daarmee. Daar is oral tente op die stoepe, maar ook in die huise. Dwarsdeur die dorp kan jy die helderkleurige koepels oral sien. Die beeld van 'n outentieke Noord-Thai-bergdorpie word aansienlik daardeur versteur. Wat gaan hier aan?

Die oplossing vir die raaisel lê in die strenger toepassing van die reëls vir gastehuise. Baie stappers wil by 'n gesin oornag voor en/of nadat hulle die berg geklim het. Die regering het ’n ou wet wat lankal gestaak is, laat herleef en kyk op grond hiervan of die tuistes wettig is. Die meeste is nie, maar die eienaars is kreatief. Hulle mag dalk nie tuisverblyf aanbied nie, maar om iemand op hul eiendom te laat kamp word toegelaat. Die voormalige gastehuiskamers het dus nou tente waar gaste kamp. Elke nadeel het 'n voordeel, want jy kan ook tente op die stoep plaas. Jy kan dus selfs meer gaste akkommodeer as in die ou tuiste.

Dit lyk nie na veel nie en die gevoel om by ’n Thaise gesin te bly is weg. Ek wonder of die gaste tevrede is met hierdie kreatiewe oplossing. Dit sal ongetwyfeld as 'n verrassing kom vir diegene wat 'n tuisverblyf bespreek het. Die toekoms sal wys of tuiskamp 'n gewilde vorm van verblyf gaan word. Ek het my twyfel.

Ingesit deur François Tham Chiang Dao