Waar is jy nou?

Op 1 Julie 1991 is die eerste telefoonoproep gemaak met behulp van 'n kommersiële GSM-netwerk. Nou, 20 jaar later, gebruik meer as 4,4 miljard mense 'n GSM-netwerk deur 838 stelsels in 234 lande en gebiede regoor die wêreld. En die selfoonmark groei steeds. 1 miljoen intekenare word elke dag bygevoeg.

Die aantal gesprekke wat hierdie mense elke dag voer, kan nie meer in getalle uitgedruk word nie, dit moet astronomies wees. Jy kan 'n klassifikasie maak van die tipe gesprekke, byvoorbeeld besigheid, privaat en plesier. Met laasgenoemde bedoel ek die meerderheid van alle gesprekke via 'n selfoon, wat nutteloos en oorbodig is, net om kontak met mekaar te hê om watter rede ook al.

Die vraag "Waar is jy nou" is die mees algemene vraag wat ek dink op selfoon gevra word, dikwels heeltemal irrelevant as jy nie van plan is om die ander persoon binnekort te ontmoet nie. Nog 'n groot vraag is: "Wat doen jy nou?" en die man, wat saam met 'n pragtige Thaise skoonheid in die bed is, vertel gehoorsaam vir sy vrou dat hy 'n boek lees of voorberei vir môre se vergadering.

Jy kan reeds die gevolgtrekking maak dat ek nie ten gunste is van al daardie selfoongebruik nie. Ek vind dit duur, dikwels oorbodig en bowenal baie dikwels steurend. Ek raak baie vies as ek met iemand praat en sy selfoon dui op een van die ontelbare moontlikhede (lui, vibreer, musiek, ens.) aan dat 'n gesprek aan die kom is. En weereens is dit dikwels ’n flukse gesprek met bogenoemde vrae.

In die tagtigerjare het ek in opdrag van my bestuur 'n motorfoon gehad, die voorganger van die selfoon. Jy het ’n boks so groot soos ’n rekenaar in jou kattebak gekry, ’n ekstra antenna op jou dak en jy kon deur die pad bereik word. Dit was handig, want nou kon ek my vrou bel, dat sy die aartappels laag op die gas kon sit, want ek het weer in die verkeer vasgesit. Later kon jy ook die motorfoon se selfoon gebruik en dit was handig om my liewe Thaise dame elke dag te bel. Kommersieel? Ja, natuurlik ook gebruik, maar baie beperk en teruggehou. As jy goed voorberei vir ’n klantbesoek, is daardie telefoon gewoonlik oorbodig.

O, ek kan baie voorbeelde gee van goeie besigheidsgebruik van 'n selfoon, maar ek is seker dat 'n groot aantal oproepe nie nodig sou gewees het as 'n mens beter voorbereid was nie.

In my maatskappy het die telefoonkoste uiteindelik buite beheer geraak, want meer as die helfte van die personeel het 'n selfoon gehad en daar was geen onderskeid tussen private en besigheidsoproepe nie. By vergaderings het ek altyd gepleit om gesprekke tot absolute noodsaaklikheid te beperk en toe dit nie gehelp het nie, het ek ten minste die helfte van die gebruikers die telefoon ingehandig. Ek moes eenkeer met my Hoofvergadering praat, maar hy was besig (mobiel) en daardie gesprek het lank geduur, kan jy sê baie lank. Toe die oproep eindig, het ek hom gevra met wie hy oor die telefoon gepraat het. Dit blyk ’n werktuigkundige te wees wat pas met sy werk begin het Thailand voltooi, sy verslag geskryf en dit met sy hoof oor die telefoon deurgegaan. Toe ek vra wanneer daardie man sou terugkeer, was die antwoord dat die ingenieur op die lughawe wag vir vertrek na Nederland en môre weer op kantoor sal wees. Kon daardie @#$% gesprek nie wag tot die volgende dag nie?

Nou, afgetree en in Thailand woon, het ek natuurlik ook 'n selfoon. Almal het immers een of selfs soms twee? Ek gebruik dit amper nooit – ek ken nie eers my eie nommer nie – en ek neem dit wel saam as ek uit die dorp gaan. Veral in Thailand is dit nuttig om 'n telefoon by jou te hê in geval van allerhande probleme.

In my kring van kennisse hier word ek soms Fred Flintstone genoem, want ek neem nie deel aan al daardie mobiele gesukkel en die baie moontlikhede wat die selfoon het nie. Outyds, hou nie by die tyd nie, is wat hulle dit noem. As ons nou saam met 4 mense sit, is ten minste 2 op die foon of surf op die internet. Handige ou, ek sal jou 'n voorbeeld gee: ek het 'n lys van alle restaurante in Pattaya, jy klik op een en jy kry die adres, telefoon en selfs 'n kaart. Sjoe, dis lekker, wanneer gaan jy na daardie restaurant toe? Wel, ek gaan skaars na restaurante, want ek dink hulle is te duur. Geen Baht op 'n restaurant nie, maar 'n iPad of Xoom of wat ook al daardie dinge genoem word vir etlike (tiene van) duisende Baht.

'n Goeie vriend van my van Swede het onlangs vir my gesê dat hy 1150 e-posadresse van vriende, familie en kennisse in sy selfoon gestoor het. 1150? Ek het al 'n hele paar e-posse in my werkslewe gestuur en ontvang, maar ek kan my skaars indink dat ek ooit soveel e-posadresse sou kry. Met hoeveel het jy gereeld kontak, het ek gevra. Na 'n bietjie nagedink het die eng antwoord gekom, met 30 tot 40 mense.

Dit spreek vanself dat alle Thais 'n selfoon het en dit geld beslis ook vir die Thai kroegmeisies. Sit by 'n kroeg en die helfte van die dames sal met daardie dom toestel op hul ore sit of met alle belangstelling na die skerm kyk. As 'n Farang saam met sy lieflike dame by die kroeg kom sit, is die eerste ding wat die dame doen om haar selfoon op te tel en 'n oproep te maak. Seker om vir haar vriende ’n tussentydse verslag te gee en om ontslae te raak van daardie moeilike gesprek met daardie Farang. Ek het onlangs selfs 'n storie gehoor dat 'n Farang sy kort tydjie moes onderbreek omdat die betrokke dame gebel is.

Ek kan aanhou treur, maar my punt is dat ons nie of skaars meer met mekaar praat nie of net o-en. Ons maak nie meer 'n afspraak om in te haal nie, as ons iets het om te sê, stuur ons 'n SMS. Laasgenoemde blyk ook deur ander stelsels soos Blueberry en so ingehaal te wees.

Ek kan nie meer tred hou met hierdie verwikkelinge nie – wie weet wat gaan volg. Ek wil dit ook nie hê nie, want ek dink die gebruik van selfone neem al hoe meer antisosiale vorme aan.

Ek is onlangs in 'n restaurant en 'n Farang met 'n Thaise dame kom binne. Hulle praat nie met mekaar nie, steur hulle skaars aan die spyskaart, bestel in elk geval iets te ete en sit dan albei en speel met hul selfone. Wel, het ek gedink, hulle moet mekaar SMS.