Ek is sedert Desember 2012 in Thailand. Ek en my vriendin woon in 'n huurhuis naby 'n dorpie genaamd Khao Kuang Village naby Kuangberg. Dit is net 'n paar kilometer van Pranburi af geleë.
Ek het nog nie vir 'n eenjaarvisum aansoek gedoen nie. Omdat ek nie nou en dan weet wanneer om Nederland toe te gaan nie, en omdat ek nie lank wou wag as ek ophou werk nie, het ek besluit dit is beter en vinniger vir my.
Voor die verlenging het ek eers beplan om saam met Lufthansa (my vorige werkgewer) Kuala Lumpur toe te vlieg en daar 'n stempel vir nog 'n maand te kry. Dit sou die goedkoopste manier gewees het. Maar ons het besluit om dit anders te doen. My vriendin het nog nooit op 'n nagtrein gereis of in Maleisië was nie.
Ons het dus twee kaartjies op die slaaptrein na Butterworth bespreek. In Penang kon ek toe vir drie maande ’n visum kry. Ek het die oornagverblyf in Penang via die internet gereël. En op die dag van vertrek. 'n Lekker gastehuis in Batu Ferrenghi. Alles het goed gegaan.
Die trein sou Hua Hin om 18:45 verlaat. Ons het net 'n klein tas en rugsak gevat en kon ons motorfiets parkeer by 'n kennis wat naby die stasie woon. Voordat ons op die trein geklim het, het ons vinnig 'n paar versnaperinge in die supermark gekry en 'n heerlike sop vir aandete.
Die muskiete dans vrolik bo my vriendin se swart hare
Toe ons op die stasie vir die trein wag, het muskietseisoen weer aangebreek en hulle dans vrolik bo my vriendin se swart hare en bokant my grys-swart rugsak... Hoekom presies? Die diere word aangetrokke tot lig, maar hang graag bo swart agtergronde...
Die treinreis het met 'n aantal vertragings gepaard gegaan en ons het die volgende dag 'n uur laat in Butterworth aangekom. Ons het lank tevore reeds ons ontbyt geëet. Sodra jy daar aangekom het, is jy dadelik “in ’n lokval” gelok deur mense wat niksvermoedende reisigers per taxi na Georgetown wou neem. Ek het dit geïgnoreer en stilweg 'n paar Thaise baht en my laaste 10 euro vir Maleisiese ringgit verruil, wat ek nodig gehad het om die terugreis te bespreek. Op hierdie manier het ons 'n beter plek terug verseker. Laer geboorte: 'n breër bed en makliker om in te klim. Kos 'n bietjie meer.
Ek het die treinreis na Butterworth by die stasie in Pranburi bespreek. Die rit heen en terug het net meer as 4000 XNUMX Baht vir ons twee gekos.
Die volgende dag is ons reguit na die Thaise ambassade in Georgetown. Ons het 'n rukkie met die bus gery (101) en 'n rukkie 'n taxi gevat, want dit was nie so maklik om te kry nie. Daar was 'n motor met 'n kopieermasjien voor die ambassade, sodat u enige vergete dokumente kon laat kopieer. En moenie vergeet om jou paspoortfoto te laat neem nie. Ons was gelukkig: toe ek my aansoek ingedien het, was ek die laaste een. Toe sluit die ambassade. Maar ons kon my visum om halfvyf kom haal. Koste: 110 Ringgit.
Omdat ek op die internet gesien het dat die drukker wat ek wou koop amper 3000 Baht goedkoper is in Maleisië as in Thailand, het ons daarna begin soek. Ek het hom in die Komtar-gebou gekry. Maar wat 'n boks…. Ons het dit tot by die ambassade gesleep... klim op die 101 na Batu Ferrenghi, klim af by die polisiestasie en van daar na die ambassade. En weer terug ... pfff ... 'n taxi sou makliker gewees het, maar dit was nie naby nie.
15:30 Tien minute later het die eerste mense begin kla
Toe ons by die ambassade aankom (presies halfvier), was daar reeds baie aansoekers of versamelaars wat vir hul visums gewag het. Tien minute later het die eerstes begin kla. Wanneer die toonbank uiteindelik sou oopmaak. Visumafhaal was immers tussen 15:30 en 16:00?
'n Jong vrou met lang ligte blonde hare en uitstaande borste het hiermee baie na aan 'n amptenaar gestaan, want sy het gedink hy sou swak word en was die eerste om haar die visum te gee... hy was nie juis beïndruk nie... Maar die terugkeer was vinnig en ons kon gou verder op ons pad.
Penang is aangenaam. Ek was so 35 jaar gelede vir die eerste (en laaste) keer daar. Natuurlik het alles verander. Georgetown was destyds 'n klein dorpie en is nou 'n groot stad. Grondpryse het die hoogte ingeskiet. Die pad van Georgetown na die lughawe is nou propvol woongebiede en fabrieke wat rekenaartoerusting vervaardig.
Daar is baie om te sien. Die Skoenlapperplaas is die moeite werd. Daar is ook 'n kruiepark, waar jy heerlike geure kan inasem. Daar was dikwels 'n suurlemoenreuk in die lug, maar ek kon nie sê waar dit vandaan kom nie. Ek het dit eers opgemerk by die uitgang en na 'n aantal muskietbyte: daar was twee bottels anti-muskietsproei wat so geruik het...
Batu Ferrenghi is pragtig om te bly. Saans kan jy na die nagmark gaan en al die kopieë wat jy in Thailand kry daar koop.
Die Maleisiese kos was teleurstellend
Wat ons egter 'n bietjie teleurgestel het, was die Maleise kos. My vriendin het veral gedink dis iets wat vir varke in Thailand gevoer sal word: jy kan 'n bord rys kry en dan uit groente en vleis kies. Alles lekker, maar dan sit baie mense 'n mengsel van souse op jou rys, wat die hele ding 'n gemors maak. Ons kon dit vermy het deur te vra vir aparte borde... En die kos was glad nie pittig nie. Ek het gedink ek onthou dat Maleise kookkuns amper so pittig soos Thai is. Of dit moet aangepas word vir die smaak van buitelanders ... 'n bietjie vaal kos ...
Op pad van Georgetown na Batu Ferrenghi het ons 'n winkelsentrum met 'n Tesco in gesien. Ons het ook soontoe gegaan omdat ek kruie (Asiër) wou koop wat ek nie in Thailand kon kry nie, of weens my uitspraak nie kon kry nie. Baie goedkoper as in Thailand en kan steeds in Tesco Lotus Pranburi of Hua Hin gevind word.
Terwyl ek gesoek het, het ek gehoor ’n familie van Limburg soek naeltjies, maar kry dit nie. Hulle het seker nie die Engelse naam geken nie. Ek het 'n pakkie uit die rakke geneem en dit na hulle gebring. Aangesien ek ook van Limburg is, het hulle gedink dit sal lekker wees om iemand anders met 'n sagte g te ontmoet.
Die volgende dag het ek daardie mense weer in Batu Ferrenghi ontmoet. Dit het geblyk dat ouma en kleindogter (van Indonesiese afkoms) in dieselfde straat woon waar ons Gastehuis was. Hoe klein is die wêreld….
Dit was duidelik opmerklik dat die temperatuur in Penang hoër is as in Hua Hin en omgewing. Ek dink ook die humiditeit was hoër. Ons het Fort Cornwallis besoek. Die hitte was vermoeiend en 'n besoek aan die botaniese tuin was ook nie so wonderlik nie. Daarom het ek die volgende dag 'n Honda-motorfiets gehuur en daarmee het ons in 5 uur om die hele eiland gery...
Die terugreis was aangenaam; die onderste beddens was gemaklik
Die terugreis was ook aangenaam en het goed verloop. Die veerboot na Butterworth op pad terug is gratis. Langs die stasie is daar restaurante waar jy jou tyd kan spandeer om te wag vir die trein terug na Thailand. Dit was betyds op die platform. Twee Japannese wat op die bankies langs ons op die trein nesgeskop het, moes vertrek omdat hulle in die verkeerde wa was. Die nuwe passasiers was Chinese, wat ons ook genader het omdat hulle gedink het ons is op die verkeerde plek. Ons het blykbaar ons kaartjies 'n bietjie beter gelees...
Die grens is by Penang Besar. Met die uit- en inklim het ons eenvoudig ons behoorlik toegesluite bagasie op die trein gelos (ek het die drukker in my tas gehad). Op pad uit het ek 'n Amerikaner opgewonde hoor skree. Dit het geblyk dat hy dronk was en nie Maleisië binnegekom het nie. Wat het hy gedoen toe sy visum vir Thailand verval het en hy nie kon voortgaan nie? Niemand kon my 'n antwoord gee nie ... 'n onbeantwoorde vraag het ons op die pad vergesel.
Hierdie keer het ons op die trein geëet... 500 baht vir 'n lekker smaaklike ete ... sop, rys, groente, hoender en vrugte vir nagereg ... vir twee mense.
Die onderste beddens was gemakliker as die boonstes en ons twee kon maklik in een bed slaap. My vriendin was baie gelukkig daarmee, want sy het nie daarvan gehou om alleen in so 'n bed te wees nie. En ons sit van ons bagasie op die ander bed (natuurlik geen dokumente of geld nie) ...
Die volgende oggend omstreeks sewe-uur het ons in Hua Hin aangekom. Ons het klaar opgeraak met kennis en bietjie later het ons weer huis toe gery met ons motorfiets, swaar tas, vol rugsak en sak kruie….
Nogal mooi storie.
"Penang Besar" is Padang Besar.
Ons dink anders oor kos – dit sal uit verskillende ervarings en verskille in smaak kom. Eet op die trein...verkieslik nie.
Daar is baie smousstalletjies in Penang en die kos is baie goed daar. Baie Chinese restaurante.
Ek besoek Penang elke jaar en dit is 'n ware paradys vir die kookkuns. En Thaise kos is ook oral beskikbaar.
Jy moes gelukkig gewees het.
Ek is bly om te hoor dat die Bangkok-Butterworth-trein (en omgekeerd) nog nie gekanselleer is nie. In onlangse jare het ek ervaar dat hierdie diens te dikwels beperk is tot Bangkok-Hat Yai. Toe moes ek 'n taxi of bussie van Butterworth na Hat Yai neem (gewoonlik van Penang af) en dit is nie juis my voorkeur nie.