Verlede Vrydag is Lung addie laat weet dat 'n hoë besoeker kom. Die Minister van Sport en Toerisme sou Coral Beach die volgende dag, Saterdag, besoek in die konteks van die uitbreiding en verspreiding van toerisme na die meer suidelike deel van die land. Daar is iets in vir die lesers van die blog, so Long addie sal daar wees.
Weerasak Kowsurat is die naam van die minister van sport en toerisme. ’n 52-jarige wat sy regsgraad aan die Harvard-universiteit ontvang het. So praat perfekte Engels, wat dit natuurlik vir Lung Addie baie makliker maak.
'n Opsomming van 'n gesprek van ongeveer 1 uur.
Vir 30 jaar was daar probleme in Thailand se toerismesektor. Dit was omdat geen departement werklik verantwoordelik was vir die opvolg en ontwikkeling van 'n gesonde beleid nie. Die toeriste het gekom en gegaan en dit was dit. In 2008 was daar 15 miljoen, in 2017 was daar reeds 35 miljoen en die verwagtinge vir die komende jare is selfs hoër. Skaars 15 jaar gelede is die ministerie gestig en toe ’n kombinasie van twee heeltemal verskillende items: Sport en Toerisme. Die ministerie het skaars 130 werknemers wat nog nie spesifiek opgelei is vir ’n taak in die toerismesektor nie. Hulle is ook verantwoordelik vir die uitreiking van allerlei permitte, wat beteken dat hulle eintlik die eintlike taak, toerisme, hanteer. min of geen aktiwiteit nie.
Dit het natuurlik implikasies op verskillende terreine. Die grootste probleem is nie die verblyf nie, maar die konsentrasie. Die meeste toeriste gaan net na 'n paar brandpunte soos: Bangkok, Pattaya, Phuket, Koh Samui, Chiang Mai, wat deur die reisagentskappe sowel as intern bevorder word. Dit beteken hierdie streke is eenvoudig oorlaai en daar is soveel spasie wat nie gebruik word nie. Hierdie oorlading veroorsaak dan enorme omgewingsprobleme in die plek daarvan. Suiwer water, skoon strande, enorme skade aan die koraal, berge afval wat nie tydelik verwerk kan word nie... As ons so aanhou werk, sal toerisme in Thailand bloot 'n slagoffer van sy eie sukses word en die Minister is maar te bewus daarvan.
Toerisme gaan nie net daaroor om geld te skep nie, maar om te verseker dat dit in die toekoms in stand gehou en verder uitgebrei kan word. Dit is immers 'n baie belangrike bron van inkomste vir Thailand wat 'n groot aantal werksgeleenthede aan die Thaise bevolking verskaf. Hy wil dus, ten minste as die tyd dit toelaat, op 'n ander benadering tot toerisme fokus. Eerstens, 'n wyer verspreiding. Hy sien hierdie geleentheid suid van Hua Hin waar die mooiste strande van die Golf geleë is. Hier is nog genoeg spasie vir verdere uitbreiding.
Hy sien ook die moontlikheid om tegnologiese moontlikhede soos die internet beter te benut. 'n Blitslyn waar die plaaslike inwoners probleme kan rapporteer, Probleme soos aantreklike terreine wat 'n opknapping nodig het en waar die plaaslike regering nie die hulpbronne of personeel het om mee te hanteer nie.
Weerasak Kowsurat – Minister van Sport en ToerismeKonsentreer die Regering Toerisme Departement. Tans is daar eintlik twee agentskappe wat vir toerisme verantwoordelik is: TAT (Toerisme-owerheid van Thailand) en die Ministerie van Sport en Toerisme. Een (TAT) sorg vir die kliënte en die ander (MST) sorg vir die infrastruktuur. Hy vergelyk dit met die bestuur van 'n restaurant waar die een vir die klante sorg en die ander vir die kos sorg sonder dat die kliëntediens weet hoeveel mense gevoed kan word.
Ja, hy is terdeë bewus daarvan dat daar in die komende jare nog baie werk is wat gedoen moet word as Thailand nie wil sien dat sy posisie in die toeristebedryf verlore gaan vir buurlande, soos Kambodja, wat, al is dit deur die ingryping van die Chinese, het 'n toenemende groot aandeel. Kyk net wat gebeur in Sihanouckville.
Eintlik kon die gesprek baie langer duur omdat baie vrae nie gevra kon word nie. Sommige baie belangrikes:
Wat van die plaaslike bevolking? Wag hulle vir 'n toeriste-uitbreiding na hierdie streek? Hierdie provinsie is reeds een van die mees welvarende in Thailand. Almal het 'n werk, hetsy in die palm-rubber-durian-koffie-scampi en veral visvang. 'n Uitbreiding van toerisme sal beteken dat 'n groot deel van hierdie aktiwiteite plek sal moet maak vir die toerismesektor. Hoe sien die plaaslike mense dit?
Wat van afvalverwydering? Daar is nie eens 'n enkele watersuiweringsaanleg vir kilometers om nie. Om die afvalwater bloot in die see te stort, sou 'n ramp vir visvang wees.
Hoe om die personeelprobleem op te los? In 'n toeristebedryf benodig jy spesifiek opgeleide personeel. Mense wat ander tale behalwe Thai praat en dit is net 'n ramp hier. Arbeid uit Mianmar word reeds in die landbou en behuisingskonstruksie benodig, maar dit is nutteloos in die toerismesektor, behalwe as instandhoudingspersoneel.
Ons sal voortgaan om op te volg. New Nordic Coral Beach is 'n goeie voorbeeld wat die verdere evolusie sal verduidelik en wat Lung addie elke week noukeurig volg.
Moderator: Dit is die laaste waarskuwing. As jy aanhou om beledigende en veralgemenende opmerkings oor Thai te maak, sal ons jou blokkeer.
Die minister het 'n vars kyk in sy oë. Hopelik sal hy tyd hê om rigting te gee en planne uit te voer.
Hierdie man is inderdaad intelligent, kyk na sy Harvard-opleiding. Dit is effektief sy tweede ampstermyn. Hy het die pos in 2008 vir twee jaar beklee. Dit was Thailand se 'onstuimige jare' waar daar ander probleme as sport en toerisme was. Hy is deur die kabinet van die destydse regeringshoof Thaksin aangestel. Ná die militêre staatsgreep is al hierdie mense gedeaktiveer en deur die weermag vervang. Hy is opgevolg deur Kobkarn Wattanavrangkul, 'n dame wat bekend staan as, ek haal aan, "media-vaardige figuur bekend vir haar altyd rooskleurige beskouing van Thaise toerisme". Op die ou end het die militêre heersers hom weer as predikant aangestel, hoewel hy nie 'n soldaat is nie, maar 'n burgerlike.