Jy ervaar alles in Thailand (55)

Pattaya in 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks is 'n legendariese Nederlander wat die laaste 30 jaar van sy lewe in Pattaya deurgebring het. Almal wat Pattaya gereeld voor die eeuwisseling besoek het, het hom geken. Hy het die eerste Westerse restaurant in Pattaya gehad, was ook 'n skilder, skrywer en 'n fassinerende storieverteller.

Jy kan sy lewensverhaal deels in Engels en deels Nederlands lees by  www.pattayamail.com/304/

Blogleser en skrywer Dick Koger het hom goed geken en het jare gelede 'n storie geskryf oor sy vriendskap met Dolf Riks. Daardie storie het in die Nuusbrief van die Nederlandse Vereniging Thailand Pattaya verskyn en Dick het dit nou aan Thailandblog aangebied om in die reeks "Jy ervaar allerhande dinge in Thailand" in te sluit. Dit is sy storie

My vriendskap met Dolf Riks

Tien jaar voordat ek uiteindelik na Thailand vertrek het, het ek in 'n onderhoud gesê ek het nie gelewe om te werk nie, maar gewerk om te lewe. Later het ek verduidelik dat ek na die Verre Ooste sal trek sodra dit finansieel moontlik is. Ek het bedoel om na Thailand te trek nadat ek Indonesië, Filippyne, Indië en nog vele meer lande in die ooste besoek het. So ek het geweet wat ek doen.

Tog was ek versigtig in 1991. Ek het my eerste woonstel by Dolf Riks gehuur. Ek was 'n gereelde gas in sy restaurant tydens my vakansies. Eers op 'n hoek van Beach Road in ou Pattaya en later skuins oorkant Hotel Regent Marina in die Soi met dieselfde naam in Noord-Pattaya. Bokant hierdie laaste restaurant was plek vir verskeie groot woonstelle en Dolf het dit eers verhuur toe hy vooraf kon aanneem dat hy nie deur die huurder gepla sou word nie. Ek het die kamer op die hoek gehad en kon dus die see uit die venster sien.

Ek het net 'n paar maande daar gewoon, want ek het gou vir Sit ontmoet, wat blykbaar 'n uitstekende gids in my verkennings van Thailand was. Hy was getroud en ons drie het gou besluit om 'n huis te huur en daardie saamwoon het tot vandag toe voortgeduur, hoewel drie kinders nou gebore is, twee dogters en 'n seun.

Ek het egter voortgegaan om Dolf Riks gereeld te besoek. Dolf Riks Restaurant was meer as net 'n geleentheid waar jy uitstekende kos kon geniet. Dit was 'n ontmoetingspunt, deels omdat dit die eerste en vir 'n lang tyd die enigste Westerse restaurant in Pattaya was, en deels omdat Dolf Riks 'n man was wat duidelik 'n interessante kring mense rondom hom bymekaargemaak het. Sy lewe kon nie as vervelig beskryf word nie.

Gebore in Ambon in 1929. Het op baie plekke in Indonesië gewoon en uiteindelik 'n krygsgevangene in 'n Japannese kamp daar geword. Verskriklike dinge beleef, maar gelukkig nie geswig nie. Keer terug na Nederland in 1946. Daar uiteindelik na die Maritieme Opleidingskool. Met 'n diploma het hy as studente-stuurman vir die Holland-Amerika-lyn gewerk. Hy het in 1961 die see as stuurman verlaat. Heimwee na die Verre Ooste het hom na Thailand gebring om 'n skilder in Bangkok te word. In 1969 het hy na Pattaya gekom en 'n restaurant daar geopen.

Wanneer ek by Dolf's vir aandete gegaan het, het dit altyd begin met 'n drankie by die kroeg. Daardie kroeg was gou vol Dolf en sy kennisse en stories is oor die verlede vertel. Kos het amper nooit gekom nie. Vaste punt was een minuut voor nege. Almal het geweet, sestig sekondes om te gaan, dan kom Luuk af. Luuk het ook bo in 'n woonstel gewoon en hy was 'n man met redelik vaste gewoontes. Presies nege-uur het hy opgedaag en by die kroeg gaan sit. Ek het ook baie kennisse en vriende by daardie kroeg gemaak.

Dolf het beslis nie in die verlede gelewe nie. Hy was die eerste met 'n rekenaar, toe bietjie meer as 'n spoggerige woordverwerker. Hy het dit nie net vir sy administrasie gebruik nie, maar benewens skilder en restoureerder was Dolf ook skrywer. Hy het eers in 'n verdwynde Engelstalige koerant in Bangkok gepubliseer, later in die Pattaya Mail. Toe hy 'n nuwe model, sê maar 'n regte moderne rekenaar, gekoop het, het ek sy ou een gekry en danksy hierdie geskenk het ek gevind dat skryf 'n uiters aangename aktiwiteit was. Ek sal Dolf altyd dankbaar wees daarvoor.

Ek het baie reise saam met Dolf gemaak, gewoonlik na dorpe in Esan, waar sy personeel vandaan kom. Verkoelde witwyn is tydens die reis gedrink. Op die dorp het ons 'n vark aangebied. So 'n aand het altyd geëindig in musiek, sang en dans saam met al die inwoners.

Die restaurant het 'n vreemde verskynsel gehad. Daar was natuurlik 'n uitgebreide spyskaart, maar daar was ook 'n mobiele swartbord met die spesialiteite van die dag. En die lekker ding was dat ek nooit, ooit daardie spesialiteite verander het nie. Ek het nooit die dieper betekenis daarvan verstaan ​​nie. Terloops, my gunstelinggereg was die rystafel, wat in enkelporsies bestel kon word en bestaan ​​het uit gebraaide rys en tien tot vyftien klein bakkies met bykosse.

Dolf se liefdeslewe was ook kleurvol. In Pattaya het hy verlief geraak op 'n Thaise jong man wat reeds getroud was en kinders gehad het. Die jong man was glo baie buigsaam. Hy het by Dolf ingetrek en Dolf het vir sy kinders gesorg. Sy maat het deeglike opleiding in die kombuis gekry en toe hy ná jare 'n uitstekende sjef geword het en blykbaar die finansiële hulpbronne gehad het, het hy Dolf verlaat en sy eie Thai-restaurant saam met sy vrou 'n paar Sois verder begin. Hierdie tipe verhoudings is geen uitsondering in Thailand nie en jy moet nie probeer om dit te verstaan ​​nie. Later het Dolf sy geneentheid platonies oorgedra aan sy bestuurder, wat saam met sy vrou en kinders in sy huis gewoon het en die huishoudelike sake daar bestuur het.

Ongelukkig is dit billik om te sê dat Dolf sakegewys nie goed gevaar het nie. Die kwaliteit van die restaurant het stadig verswak en net so stadig het die aantal besoekers gedaal. Dolf, wat steeds met sy gesondheid gesukkel het (uit die Japannese kamp teruggehou), het dit ontstellend gevind dat hy niks aan die Thai-gesin in sy huis kon nalaat nie. Hy het besluit om die restaurant te verkoop en dit was net moontlik omdat sy goeie vriend Bruno, direkteur by Royal Cliff, sy eie restaurant wou begin. Of die aankoop van Dolf's restaurant goeie sakesin gemaak het en of menslike motiewe 'n rol gespeel het, is onbekend. Dolf kon 'n klein restaurant in Naklua, naby sy huis, begin waar sy bestuurder 'n sjef geword het. Hierdie saak was natuurlik nie 'n sukses nie. Die gesin is in elk geval versorg gelaat toe Dolf Riks in 1999 dood is.