Jy ervaar alles in Thailand (222)

In die reeks stories wat ons plaas oor iets besonders, snaaks, nuuskierigs, aandoenlik, vreemd of gewoon wat lesers in Thailand ervaar het, vandag: "Foster Parents Plan and the cute Bum-Bim" 

BUM BIM

In die negentigerjare het ek 'n Thaise meisie aangehou. Haar naam was Bum-Bim, sy was 7 jaar oud, het by haar ouma gewoon, en lekker dinge op my koste gedoen. Soos om skool toe te gaan en ywerig prentjies in te kleur vir die verre Nederlandse sugar daddy. Ten minste, dis wat ek verseker is deur die organisasie wat na haar welstand omgesien het, Pleegouersplan.

My ander (en volwasse) Thaise vriendin het destyds gedink dat ek daardie maandelikse geld baie beter aan haar kan oordra. Sy was immers net so Thai, net so arm, en net so op soek na 'n vrygewige lener. Sy was reg, maar het dit nie verstaan ​​nie.

OM TE BESOEK

Later het ek egter my huidige lewensmaat en vrou Oy ontmoet. En dinge het verander.
Sy het ook van my Pleegkind gehoor, en gedink ek kan nie bekostig om nie Bum-Bim te besoek nie, terwyl ek self weke lank geld in Thaise poele van vernietiging mors.

Nadat ek die groot afstand en toe die taalgrens flou as 'n goeie rede om nie te gaan nie aangevoer het, het sy spontaan haar dienste as tolk aangebied.
Dit het dadelik die lag van die dag ontlok, want haar gesproke Engels sou kole laat bloos.
Maar sy het daarop aangedring, en uiteindelik het ek Plan in elk geval gebel. Ons blyk welkom te wees, met Plan wat die tolk gereël het. Dit het uiteindelik gelei tot twee buskaartjies vir 'n rit van Pattaya na die verre Khon Kaen.

Nogal 'n lang rit inderdaad. Tydens stilhouplekke by stasies het ek bewus geword dat vir Thais wat kos en drank trap, 'n farang wat per bus reis, 'n geskenk uit die hemel is. Vir iemand soos die ondergetekende, net gewoond aan waterige koppies koffie op tochtige Nederlandse stasies, 'n volledige openbaring.
As ons in al die uitgestrekte bakkies en bultende ysemmers ingegaan het, sou ons nooit die pragtige Khon Kaen bereik het nie. As gevolg van beswyking van hart en lewer vetmaak voor die tyd.

BESIG

Drie-uur die oggend het ons slaperig in Khon Kaen aangekom en na 'n kort rit met 'n fietsriksja (waartydens die maal van die fietsketting, wat sedert die vroeë Ystertydperk nie gesmeer is nie, ons wawyd wakker gehou het ) ons het bietjie later by die hotel ingegaan.
Daar het die lessenaarpersoneel daarin geslaag om 'n kamer vir 'n goeie 2000 baht per nag aan ons te verkoop, onder die dekmantel dat hulle besig is. Die feit dat ons die volgende oggend 'n potjie sokker in die eetkamer kon gespeel het sonder om eers een ander hotelgas te slaan met ontbyt, was 'n detail, maar tog.

Die volgende dag is ons deur 'n bussie opgelaai deur 'n vroulike tolk en twee manlike begeleiders. Laasgenoemde vir die veiligheid van Bum-Bim. Logies, want elke bleek gesig van daardie vae vreemde land kon immers sê dat hy by 'n borgkind kom kuier het.

Op pad na Bum-Bim se tuisdorp is nog 'n paar potjies Ovaltine, bokse waspoeier en twee kilogram taai lekkergoed vinnig by die mark opgelaai. As geskenk aan die familie. Ouma het die goed bietjie later met 'n swarttandglimlag by my gevat en langs 'n skaam Bum-Bim gestaan. ’n Lieflike kind, met wie ek skaars meer as twee woorde gewissel het.
Gelukkig het vriend Oy baie goed met haar oor die weg gekom, wat vir my nogal 'n verligting was.

NEUS VAN DIE FARANG

Dit is gevolg deur 'n staptog na die nabygeleë skool, en 'n kennismaking met BB se onderwyser. En sy vroulike kollegas.
Nuuskierig oor die besoekende farang, het hierdie dames dadelik alle ander aktiwiteite laat vaar en hele klaskamers vol Thaise toekoms aan hul lot oorgelaat.
Toe ek verby hulle kyk, kon ek sien en hoor dat die Thaise kinders die afwesigheid van orde en gesag met albei hande aangegryp het om 'n gat te skop.

Later, na vertaling deur my eie wandelende woordeboek, het ek verstaan ​​dat die frase 'farang, chamuk jai' op my voorkant van toepassing was. Wat weereens bewys dat die skoolkinders destyds 'n groot slaag verdien het vir die onderwerp waarneming. Ook oor die deel 'skoolbanke klim en snaakse gesigte maak' sou sommige eendag cum laude gradueer, was ek seker.

Stadig van my stoel drup deur die stomende hitte in die klaskamer, is ek op hoogte gehou van BB se skoolprestasies, en stokperdjies. Laasgenoemde was beslis nie 'om ouma met die huiswerk te help', soos die tolk my wou laat glo nie. Die eerste kind wat spring van blydskap as ma bel om te help met die skottelgoed moet nog gebore word.

DIE HOOF

Ná ’n halfuur se gesels het die skoolhoof op die skerm verskyn. ’n Lang, oorgroot oud-militêr. Sluit kamoefleerpak in. Hierdie een was, (my onuitspreeklike dank daarvoor), duidelik nie ingelig oor die aankoms van 'n vreemde ou uit Holland nie.
Vir 'n oomblik was ek baie kwaai gevrees dat ek deur hierdie beer van 'n ou van die skoolterrein verwyder sou word. Vrees veroorsaak deur die hoofman se mees vieslike kyk. Wat mens gewoonlik behou vir onbeskofte kolporteurs, of opdringerige tailgaters.

In elk geval, gelukkig het dit later ontdooi, en nadat my hartklop weer onder driehonderd gedaal het, het ons nog 'n uur op die skoolwerf rondgestap. Ons het later die middag terug gerapporteer na die hoteltoonbank met 'n paar vrolike foto's van Bum-Bim en klasmaats.
Waar, ten spyte van die piekskare, die kamersleutel in ’n japtrap aan ons oorhandig is. Waar anders kan jy sulke personeel kry.

ANDER PLANNE

Dit was die eerste, en ook die enigste keer wat ek Bum-Bim ontmoet het.
Ek was nie meer so bekoor deur Plan nie. Eerstens was daar die ligte hartaanval wat ek gespaar kon word deur die skoolhoof in te lig.

Toe betaal die twee 'veiligheidswagte'. Wat ek, behalwe om die bakkie te bestuur, nog nie kon vang wat enige nuttige aktiwiteite doen nie.
Dit wil sê, as jy nie verby slapies in die skadu, rook kant-shag, eindelose gesels en krap drankies tel nie.

Voeg daarby die ophoping van boodskappe oor boë waaraan alles by Plan vasgehaak het, die direkteur wie se salaris per dag redelik die Balkenende-standaard bereik het, en die feit dat die hele dorpie op geld van daardie selfde Plan gedryf het.
So kon Bum-Bim tog in haar uniform skool toe gaan. So ek het opgehou suiker pappa speel.

Vir die geld wat ek elke maand gespaar het, het ek egter reeds 'n wonderlike ander bestemming gevind.
Want hierdie keer gaan ek vriend Oy borg.
Om Nederland toe te kom.

’n Streng plan, as ek dit self sê.

Ingesit deur Lieven Kattestaart