Jy ervaar alles in Thailand (116)
Die ouer mense onder ons is nog vertroud met die konsep van “skoolswem”. Ry saam met die hele klas na die openbare swembad om die kuns van swem te leer. Ons twyfel of dit steeds gebeur, maar in Thailand is skoolswem waarskynlik ietwat onaanvaarbaar.
Blogleser Peter Wesselink besoek gereeld 'n swembad in sy omgewing. Hy vis gereeld 'n Thaise kind uit, waarskynlik gered van sekere verdrinking. Dit is merkwaardig in die verhaal dat vaders dikwels sy aandag vestig op 'n kind in nood, vaders wat byna seker self nie kan swem nie.
Dit is die storie van Peter Wesseling
Lewensredder in Thailand
Toe ons nog by ons ou adres gewoon het, het ek byna elke dag die swembad van die Ban Chiang-hotel besoek. Tot Cherry se vreugde spreek ek steeds die naam van hierdie hotel verkeerd uit. Dit lyk of dit soos Elephant Hotel klink en hoewel ek hierdie diere elke dag sien, is hulle selde gaste in hierdie hotel. Toe Cherry weer begin lag, laat ek haar sê “’n pragtige herfsstorm in Scheveningen”, sodat die telling dadelik gelyk gemaak word.
Die swembad het 'n eenvoudige karakter, maar dien sy doel: jy word redelik nat en dit koel lekker af. Daar is ook 'n peuterpoel vir die kleingoed, met sowat 20 sentimeter water. Die meer gevorderde kan in 50 sentimeter bad en die gegradueerdes kan ongeveer 150 sentimeter geniet.
Ek word genader deur 'n man wat op die wal staan. Die meeste daarvan is in Thai, maar 'n paar woorde Engels kan ook onderskei word. Ek sal jou die beste vertaling wys:
“Verskoon my meneer, ek sien jy swem lekker. Dit is hoekom ek 'n bietjie sleg voel om jou pret te onderbreek, maar ek het 'n situasie opgemerk wat my nie besonder gelukkig maak as die pa van my seun nie. Jy moet weet die swemlesse was vol bespreek, wat beteken dat my seun voorlopig van die nodige onderrig ontneem sal word. Dat dit 'n ernstige verlies is, blyk uit die feit dat dit nou 'n minuut is sedert my seun sy laaste asem uitgeblaas het. Dit het 'n paar meter van jou huidige posisie af gesink. Sal jy asseblief die tyd neem om hieraan aandag te gee?”
Hoewel Thai mense oor die algemeen oor niks bekommer nie, kon ek aan sy gebare agterkom dat hy bekommerd was oor sy seun se toekoms. Ek het daarom besluit om die outjie onder die water te soek. Ek het dit redelik vinnig gekry, dit uit die water gepluk en, soos die gewig dit toegelaat het, dit met 'n behendige beweging terug op die kant van die bad geplaas. Ek vermoed die betrokke jong man gaan swemlesse in die toekoms prysgee en dit moet nog gesien word of 'n skoonmaak in die bad by die huis 'n opsie sal wees.
Die ontwerp van die bad is noukeurig oorweeg. Die 50 cm-deel gaan geleidelik oor na die diep deel, maar nie geleidelik genoeg nie. Die onsigbare helling aan die onderkant is redelik steil en as jy die swembad vir die eerste keer besoek, sal dit jou op ’n onaangename manier verras, veral die kinders wat op die waglys vir swemlesse is. Die gebeurtenis hierbo beskryf is beslis nie uniek nie. Ek het gereeld kinders uit die water gehaal wat onwillekeurig van suurstof ontneem is. Ek word dan vriendelik bedank, want as jy as pa vir iemand by die huis moet sê dat die nageslag permanent elders gaan woon, is dit nogal hartseer, selfs vir die mees oortuigde Boeddhis.
Vandat ons verhuis het, het ek die Napalai Hotel besoek omdat dit nader is. Daar is ook 'n pragtige swembad, wat ook voorafgegaan is deur die nodige dinkskrums oor die ontwerp. En, dit moet gesê word, met sukses. Hier word die peuterpoel deur 'n muur van die diepkant geskei. Nou is dit effektief!
Ongelukkig is die muur nie hoog genoeg nie en is dit heeltemal onder die watervlak. En wat het ek as kind baie opwindend gevind? Loop oor 'n muur! En wat vind 'n Thaise kind baie opwindend? Loop oor 'n muur! Daar is sulke universele reëls wat oral in die wêreld geld.
Alhoewel die muur redelik breed is, is die kans groot dat 'n kind sal afval. Skielik het ek gesien hoe 'n pa uit sy ligstoel opstaan en sy hande opsteek. Ek het so gewoond geraak daaraan dat ek nie eers gewonder het wat aangaan nie, omgedraai en binne 3 sekondes by die ramptoneel was. Hierdie keer 'n meisie. Sy was selfs ligter as die seuntjie van die Elephant Hotel.
Bang bruin oë kyk dankbaar na my. Die arme kind. Maar sy leef, en dit is wat saak maak!
Pieter, dankie vir die deel. In my oë is jy 'n regte HERO!!
Groot storie!
Wat sal die pa's in die Chiang hotel sonder jou doen?????
'n Bekende verskynsel vir my, ek het 'n swembad met 'n kindergedeelte van 60 cm diep wat afloop tot by die diep swembad van 170 cm diep, ek moes al my vrou se niggies en nefies opdaag terwyl ma en pa was staan op die kantlyn of op die terras was gevul, nie met water nie! In die ergste geval het ek hulle aan hulle enkels gegryp en die water uit hulle longe geskud, gelukkig het ek elke keer geslaag, noudat hulle almal ouer is swem hulle soos die beste, selfs die nefie wat vir ten minste die helfte 'n vrees vir water gehad het 'n jaar kom swem nog gereeld Slegs 1 uit 10 van ons kennisse kan swem, dit word nooit in skole geleer nie, net soos die verkeersreëls!
Ons het die kleinkinders na 'n privaatskool gestuur.
Daar is glo privaatskole in sommige dorpies in Isaan.
Daar het hulle een keer per week swemlesse gehad in die swembad wat binne die skoolmure geleë is.
Ook Engelse lesse een keer 'n week van 'n regte Farang.
Daar is ook mediese toesig by die skool en hulle word met die skoolbus opgelaai en teruggebring huis toe.
'n Algemene verskynsel in die waterryke Nederland.
Inderdaad, in die dikwels droë Isan-platteland kan heelwat jongmense nie swem nie.