Klaar vir Isan

Reën in Bangkok

Die reën stort uit die lug neer. Alle groen is deursak, swaar van druppels, daar is geen wind nie. Honde lê luilekker onder die afdak van die terras, hou dop vir enige iets interessants om te sien, indien nodig steur hulle nie aan die nattigheid nie en stap na die besienswaardighede.

Daar is 'n paar iguanas op die stamme van die jong bome, weg van mekaar, maar hou mekaar steeds dop. ’n Padda met oormoed tart die honde se aandag sonder om omgee. 'n Enkele voël begin 'n liedjie, blykbaar tevrede met homself en sy omgewing. So is The Inquisitor, tevrede, ondanks die reën.

Terug by die huis in Isaan na 'n vyftien dae lange reis. Onverwags lank want die oorspronklike bedoeling was om sy 'Isaan-moegheid' op te los deur vir 'n week Bangkok toe te gaan. Nog agt dae is bygevoeg.

Ag. Bangkok. Hoe The Inquisitor lief is vir hierdie stad. 'n Betonmastodont met daardie tipiese reuk: tropies, eksoties, deurtrek met 'n sweempie vrot sonder om te steur. Maar ook geurig as gevolg van die ontelbare kosstalletjies op straat en die tallose restaurante met 'n wêreld-kookkuns wat in Europa onbekend is, wat dit 'n ekstra dimensie gee, streel bekende en onbekende kruie oor jou neus en kielie jou smaakkliere. Die hitte wat tussen die wolkekrabbers vertoef. Die dreigende lug met uitbarsende donderstorms wat die eindelose asfalt naderhand laat stoom. 'n Sopbak onder druk omdat die water uit die rioolmonde spuit tydens so 'n stort.
En tog is hierdie mastodont 'n groen stad, tien vierkante sentimeter grond en daar is 'n plant met blomme. Twintig vierkante sentimeter grond en daar is 'n bos. 'n Halwe vierkante meter en daar is 'n boom. Ongeag of die wortels, blare of wat ook al probleme veroorsaak. Skaduwee!

Chaotiese besige verkeer waardeur The Inquisitor navigeer soos die beste, hoewel ry hopeloos verlore weens geen GPS. Boonop wil dit voorkom asof die verkeer gedurig stilstaan, maar almal bereik uiteindelik hul bestemming.

Sodra die motor in die hotel se parkeerterrein geparkeer is, sal The Inquisitor te doen kry met die talle taxibestuurders wat jou enige tyd sal nader om jou na 'n goudwinkel, juwelier of winkelsentrum te neem. En net soos almal, val The Inquisitor elke nou en dan daarvoor, net om dadelik 'n nuwe uitrusting te koop weens die onverwags lae prys.
Die taxi's wissel af met tuk-tuks, vir veertig baht kan jy baie ver kom as jy bietjie onderhandel. Of via die bote op die kanale, geniet hierdie soort vervoer en jy weet nooit of jy die regte bestemming geneem het nie. Om hierdie rede het The Inquisitor steeds nie die moed om die busse te gebruik nie.

Chinatown

Moet nooit 'n besoek mis nie: Chinatown. Begin vanaf Yaowaratweg. 'n Oorvol deurgang, massas geelgroen en bloupienk taxi's, 'n aantal knetterende Vespas wat nêrens anders in die wêreld gevind word nie, tallose stinkende, wankelrige busse. ’n Wemelende menigte mense wat gedurig gesteur word deur mans in moulose wit hemde wat handkarre in die nou systeegies stoot. ’n Oorweldigende reeks goedere en produkte, asook ’n geheimsinnige atmosfeer omdat die operateurs hoofsaaklik Chino-Thai is, ’n meer geslote gemeenskap as die regte inboorlinge.

Koop vrolik want dit is vuilgoedkoop en die reeks in ons eie winkel gaan aansienlik toeneem. Die Inkwisiteur sweet met die baie sakke in sy arms, hy oorweeg dit om 'n handkar aan te skaf. Om 'n bietjie kola uit 'n plastieksak met ys te drink, is vir 'n rukkie verfrissend, maar na drie uur is dit genoeg. Die taxi-tas is te klein, so maak dit met 'n toutjie vas.
Baie lekkerder as die moderne winkelsentrums daar in China Town!

Bo en behalwe die fassinerende naglewe, is Bangkok meer as Patpong, soi Cowboi of NaNa Plaza. Hier is juwele van kroeë, klubs en disco's, weggesteek vir Westerlinge maar wat die dame ken. Tog beperk ons ​​alkoholiese verbruik tot 'n enkele aand uit, ons benodig albei 'n lekker terras, 'n skemerkelkie, en gaan dan nie te laat hotel toe nie. Vrede is die boodskap.

En geniet daarom veral wat Bangkok die beste bied: Spas. Voetmasserings tussenin, 'n gesigmassering indien verlang, 'n lyfskrop. 'n Effens te ferm Thaise massering. Sauna met aromamassering daarna. 'n Kruiebad. Pedikuur en manikuur. Ja, The Inquisitor kan dit geniet. Net soos die liefling wat net verbaas lyk wanneer The Inquisitor, ondanks die teenwoordigheid van verskeie mans en vroue, kaal in die sauna opdaag. Dis hoe hy dit sy hele Belgiese lewe gedoen het, maar hier moet jy ’n sarong om jou middel dra...

Maar ná ’n week het die rookmis diep in The Inquisitor se keel deurgedring, ’n teken dat genoeg genoeg is. Maar ons albei is nog nie lus om huis toe te gaan nie, die dame voel ook dat sy 'n vakansie nodig gehad het - ons het baie geslaap bedags, 'n week lank het ons meer op Europese tyd gelewe.
So 'n bietjie seelug maak nie seer nie. Kort konsultasie, soos altyd beland ons in Pattaya. Hua Hin of Cha Aam is te klein en beperk vir ons, die sonnige eilande soos Ko Chang, Koh Kut, ens. is te ver weg. Boonop woon die meisie se suster in Pattaya en The Inquisitor het nog baie vriende daar.

Pattaya

Ons bly vir agt dae in hierdie hedonistiese stad. Lelike stad ook, met 'n verkeerschaos gelykstaande aan dié van Bangkok sonder die kosmopolitiese gees van die hoofstad. Maar o so aantreklik vanweë die verskeidenheid vermaak, restaurante en versteekte plekke binne ryafstand wat The Inquisitor ken.

Die Inkwisitor en sy vrou aanvaar egter nie die aanbod van vermaak nie, 'n aand uitstappie af en toe in Walking Street is tradisie, die res gaan oor familie kuier en vriende ontmoet. Soms 'n bietjie strandpret in die nabygeleë Baan Saree, ontspan op die sandstrand onder die palmbome. Die lae tafel gedek met krappe, mossels, inkvis en ander seelekkernye.

Die aande is gevul met lekker lang aandetes, die keuse is wyd. Die Inkwisitor soek egter altyd Westerse kos: die een dag stewige Duitse kos, die volgende Franse kulinêre genot, die volgende 'n steakhouse met 'n reputasie.
En selfs 'n besoek aan twee Nederlandse ondernemings – The Inquisitor smul aan maat haring, frikkadelle en kerriewors. Dan kies jy wyslik 'n Thai restaurant die volgende dag, met baie verskillende versnaperinge wat maklik is om te verteer maar o so lekker.

Die terugreis is chaoties, The Inquisitor het nagelaat om na die kalender te kyk. Dit is die middel van 'n ekstra lang naweek, Maandag en Dinsdag is openbare vakansiedae. Vir vier dae?! Dan spring die gemiddelde Isaan-inwoner in sy kar om na die gesin te gaan. Dinsdag is selfs 'n herhalende Boeddhistiese vakansiedag, die begin van 'n drie maande besparingstydperk, so almal gaan ook uit om tempels te besoek. Dit gaan van Pattaya tot anderkant Korat, dan is dit ellende. Paradeer ook, bloot op die hoofas van Bangkok na die grens met Laos, Vientane. En The Inquisitor gee vroegaand op, ’n ekstra nag in Udon Thani is moontlik.

En nou terug by die huis, Isaan. Wonderlik stil, stadige pas van die lewe. Verfrisde gees, uitgerusde liggaam. Om die twee honde, die twee katte weer te sien – wat sonder uitsondering hul tevredenheid uitspreek omdat ons terug is. Dit was ook lekker om al die mense weer te sien, van wie baie spontaan uit ons kar gekom het wat so pas laatoggend deur die dorp gery het. Hulle het ons gemis. Hulle het gedink ons ​​kom nie terug nie.
Ons plan om die winkel die volgende dag weer oop te maak, val uitmekaar, so ons sit op die terras van die winkel met die konstante stroom nuuskieriges en beduie vir die res van die dorp om af te daal.
Dit wil voorkom asof ons 'n hele paar jaar weg was: die liefling haal skinderpraatjies met die vroue in, Die Inkwisitor word deur die mans ontbied om van sy oordaad te vertel. Real Isan-vrae ook, wat nogal intiem lyk na twee weke van Westerse geestelike lewe: Hoeveel het dit gekos? Baie mooi vroue? Het jy alleen uitgegaan? Het jy 'n ander vrou gehad? Alles vergesel van ’n grynslag wat dinge voorstel wat The Inquisitor glad nie gedoen het nie.

Maar dit is sonder enige probleme, ons is reg vir 'n paar maande van Isaan.

Want die gras, wat geleidelik oor sestienhonderd vierkante meter versprei het, is kniehoogte. Die dam het troebel water, die filters moet skoongemaak en die water verander word. Die waterpomp lek, wat herstel moet word, saam met die kraan van die buitekombuis.
LinLin, ons teef, is dragtig en, baie on-Isaan, moet sy veearts toe, mev. Wat ook 'n partytjie wil reël want The Inquisitor se verjaarsdag is binnekort.

Hulle stel 'n 'farang party' voor, ons gee 'n bietjie gratis kos, in die hoop dat die gaste dan hul eie drankies sal koop. Net soos in Pattaya.
Die Inkwisitor weet van beter. Hy sal net 'n karton Chang en ses bottels lao kao aanbied.
En 'n wynkoeler vir die dames.
Anders sal dit dood wees.

– Herplaas boodskap –