’n Isan-personeelpartytjie

Hierdie gaan natuurlik nie ’n skouspelagtige storie wees nie, maar vir diegene wat belangstel in hoe mense in Isaan leef, partytjie hou en werk, is dit dalk interessant genoeg.

'n Week gelede het my vrou 'n oproep ontvang van Waai, 'n 34-jarige vrou wat by die Ubon Ratchathani-rysnavorsingsentrum begin werk het nadat sy aan die Khon Kaen Universiteit gestudeer het. Die Navorsingsentrum sou op 6 Oktober 'n afskeidspartytjie hou omdat sy 'n nuwe pos in 'n ander Navorsingsentrum aanvaar het. ’n Ietwat riskante datum, want weerkenners het verwag dat ’n tifoon Isaan daardie dag sou tref en dit sou natuurlik ’n buiteluggeleentheid wees. Die partytjie was net vir die werknemers bedoel – nie vir die vennote nie – maar sy is toegelaat om haar familielede te nooi na die tafel wat vir haar as celebrant gereserveer is. Haar gesin woon egter 2000 XNUMX km verder en niemand kon kom nie, daarom is sy toegelaat om eerder vriende te nooi. En omdat sy al 'n paar keer by ons by die etenstafel aangesluit het - saamgebring deur vriende van ons - en ons sedertdien verskeie kere besoek het, het ons haar redelik goed geken. Waai het Toey ook genooi, 'n goeie vriendin van ons, want Toey was 'n ma vir haar toe sy in Ubon gewerk het.

Die kleredrag vir die partytjie was tradisionele Isaan, wat aandui dat die Isaaner trots is op sy identiteit, dit is altans my interpretasie. Ek bedoel egter nie om aan te dui dat hier 'n begeerte na onafhanklikheid is nie.

Die Ubon Ratchathani-rysnavorsingsentrum is sowat 20 km buite Ubon op 'n afstand van sowat 10 km vanaf ons huis geleë. Dit is op uitgestrekte terrein geleë met verskeie geboue en ook met eenvoudige behuising vir die personeel. Waai het saam met haar beste vriendin, 'n vriend uit haar Khon Kaen-tydperk, in een van daardie huise gewoon. Ten spyte van die uitgestrektheid van die terrein was daar geen toetsvelde vir nuutontwikkelde rys nievariëteite. Hierdie toetslande is oor Thailand versprei en word deur gewone rysboere versorg, maar word natuurlik af en toe deur amptenare van die Navorsingsentrum besoek.

Op die betrokke dag het ons halfses by die Navorsingsentrum aangekom waar die feestelikhede reeds begin het. 'n Dansende groep werknemers was op pad na 'n gebou waar 'n Boeddhistiese-tema seremonie sou plaasvind. Daar was 'n paar stoele in daardie gebou – twee was natuurlik vir ons bedoel – maar die res van die aanwesiges moes op matte sit. Daar was ook drie banke in die middel: een vir 'n figuur geklee in wit klere wat die seremonie sou lei, een vir Waai saam met haar “ma” Toey, en een vir die regisseur en sy vrou. Want daardie groot partytjie was natuurlik nie net vir Waai nie, maar primêr vir die regisseur wat ook ’n pos elders aanvaar het. Waai was so bly dat sy kon aansluit by die regisseur se afskeid. Sy was egter saam met die regisseur op 'n yslike plakkaat wat iewers gehang is en net so prominent soos haar regisseur uitgebeeld is. In daardie opsig is geen onderskeid getref nie.

Voordat die seremonie begin het, is 'n bankie bygevoeg – langs Waai en Toey – en ek en my vrou moes daarop sit; Ons is dit te danke aan die feit dat Waai ons ook as ouers (“nog ’n dogter”) beskou. Deel van die seremonie was natuurlik dat ons deur 'n tou aan mekaar en met die Boeddhistiese berader verbind is. Na vyftien minute het die berader sy gebede voltooi en 'n tou om die regterpols van elkeen van ons ses gebind. Die skare is toe toegelaat om op hul knieë saam te kruip om die twee verjaarsdagmeisies van pols-toue te voorsien en te groet. Dit het gepaard gegaan met verskeie drukkies, ondanks COVID. Terloops, niemand het 'n gesigmasker gebruik nie en ek en my vrou het moeiteloos daarmee saamgegaan.

Toe is ons buitentoe waar tafels met kos vir meer as 300 mense opgesit is. Ons het by 'n tafel vir 8 mense saam met Waai en Toey gesit, maar die regisseur is toegelaat om te volstaan ​​met 'n tafel vir nie minder nie as 14 mense. Benewens bottels water en koeldrank was daar een bottel Leo-bier op elke tafel. Dit was dus nie 'n drinkpartytjie soos ek by personeelpartytjies in Nederland ervaar het nie. Eenkeer moes ’n kollega van my selfs in ’n taxi gehelp word, maar hy het vinniger uitgerol as wat hy ingestoot is. Nie so in Thailand nie.

Daar is natuurlik ook ’n groot verhoog op die feesterrein opgerig waar beide professionele kunstenaars en werknemers kon pronk. En natuurlik is daar gedans. Ek was gewild as 'n dansmaat, veral by die ouer dames, en ek is selfs 'n paar keer aan my arm na die dansvloer saamgetrek. Ek is eintlik nie gewoond aan soveel vrymoedigheid in Thailand nie, net van dronk en/of baie ou vrouens. Maar die feestelike atmosfeer het glo sommige vroue oorreed om nie die unieke geleentheid om met 'n farang te dans, mis te loop nie. Ek het dit sonder enige probleme geduld want om langer as ’n uur stil te sit is ongesond, het ek onlangs gelees. Deesdae waarsku my Fitbit-horlosie my betyds as ek gevaar loop om te lank stil te sit. Maar met al daardie dansende dames het ek daardie aand geen waarskuwings nodig gehad nie.

Die beloofde tifoon was vertraag - die monnike (?) wat daardie dag die toets afgelê het, was glo in beter kontak met die weergode as die weerkenners - en net na tienuur het ons die geselskap verlaat waar die partytjie nog in was. vol swang.