Geringe vloedskade
Elke oggend, voor ek werk toe gaan, bel ek altyd my korrespondent Thailand.
Sy woon in Isaan in die SiSaKet-provinsie, sowat 'n halfuur se ry van die dorpie Kanthalak af. Sy volg die Thaise nuus noukeurig vir my en elke dag bespreek ons onderwerpe soos ekonomie, politiek, misdaad, inflasie, die weer en ander nuus. Dit gaan ook dikwels oor liefde en romanse want sy is ook my meisie.
Vir etlike weke praat ons natuurlik oor die genadelose vloede wat Thailand teister. Daar is geen probleem in haar dorpie nie. Behalwe vir baie neerslae is daar geen probleme om in die onmiddellike omgewing aan te meld nie.
Hoewel die beelde op TV die nodige indruk maak, bly sy merkwaardig nugter. Die Thai dra hul lot sonder enige emosionele vertoon. Sy deel nie my verontwaardiging en frustrasie oor die jaarlikse vloedramp nie. In werklikheid. Dit lyk asof sy dit afmaak. “Ons moet aanvaar”, is haar credo. Dis nie onverskilligheid nie, want sy is beslis nie.
Vir 'n oomblik het ek gedink dit het te doen met die 'ver van my bed'-gedagte. Daar is baie ure se ry tussen Bangkok en sy dorpie. Maar dit is ook verkeerd.
Ons het vanoggend gepraat oor die oorstroming van Navanakorn-nywerheidslandgoed in die Pathum Thani-provinsie. Haar broer wat in Bangkok woon, het hierdeur werkloos geraak. En nie net haar broer nie, maar ook sy vrou. Soos so baie mense van Isaan, het hulle in die hoëtegnologie-industrie gewerk. Groot fabrieksale waar elektronika vir bekende Japannese handelsmerke aanmekaar gesit word.
My liefde het ook een keer daar gewerk, nadat sy na Bangkok vertrek het om werk te soek. Sy moes onderdele vir rekenaars en telefone aanmekaarsit. Geen sinecure nie. Die hitte op die werkvloer is geweldig, amper ondraaglik. Die pas is moordenaar. Die meeste werkers werk op 'n stuktariefbasis, 'n soort moderne slawerny. Om die karige lone aan te vul, werk hulle lang ure en werk gewoonlik sewe dae per week.
Nie meer nie. Die fabrieksale is onder water. Broer en skoonsuster het al gebel, hulle het geld nodig om te oorleef. Daar is geen finansiële buffers nie. Om op die kos- en lewenskoste te bespaar, oorweeg hulle om terug te keer na Isaan. Trek in by Ma en Pa in die ouerhuis. Die woord 'huis' is te veel krediet vir die verblyf. 'n Paar klippe met sinkplaat. Hulle hoop om daar werk te kry. Teen my beter oordeel, want daar is geen (betaalde) werk in Isaan nie. Om op Pa se rysland te help is die enigste alternatief.
My vriendin glimlag so vrolik soos altyd en sê: “ons moet aanvaar, Boeddha sal ons help”.
Lekker storie en dit lyk hard, maar dis realiteit. Ek dink ons is meer bekommerd as die Thai self. Gister het 'n vriendin van my 1.5 meter gehad en toe ek net met haar gepraat het 2 meter water in haar huis. As jy dan inderdaad die gesprek ontleed, is al wat uitkom: ek het alles verloor, ek voel moeg en normaal, ek kan niks doen nie, begin oor en koop nuut. In hierdie geval het sy 'n top werk en kan ook oor begin. Maar die manier hoe maklik hulle dit aanvaar, verras my ook. Ek wil 'n opmerking maak wat my altyd pla, maar wat ek wel verstaan want dit is 'n soort leiding vir mense! En dit is altyd die gesegdes: Boeddha help ons, dit is Boeddha se wil,
in die naam van Allah, God het dit so gewil. As ek al die beelde op my retina sien, sien ek net ellende in oorloë of rampe. Het hulle dit almal so bedoel……………….?
Dit verbaas my altyd om te sien dat selfs Westerlinge wat al lank in Asië woon eenvoudig geen idee het wat die woord Karma eintlik beteken nie... en dit terwyl Asië, en ook Thailand, daarin deurtrek is! Expats skud hul kop dood oor die “berusting” waarmee hul vrou of vriendin harde houe kry. Trouens, dit irriteer hulle ook. “Word woedend!” “Word nou desperaat!”
Anders as wat baie Westerlinge dink, beteken Karma NIE dat dit jou lot is dat jou huis oorstroom, dat jy jou werk verloor, of erger nie. Dit beteken wel dat dit klaarblyklik oor jou pad gekom het om die gevolge te dra. Dat dit nou jou beurt is om jou rug reguit te hou. Dat ons almal een of ander tyd aan die kruis hang. Daardie gepiep en gekerm is nou heeltemal sinneloos, want: soos dit nou is, so IS dit nou! Wanneer hulle sê: Boeddha sal ons help, beteken dit net: hy sal krag gee om verder te gaan. En dis wat hy doen!! Dit is die skoonheid daarvan. Daarom sê ek altyd: lank lewe Boeddhisme! (Terloops: in 1953 het die Nederlanders nog presies soos die Thais nou reageer. Die patat-generasie was toe nog nie gebore nie.)
@Jeroen: jou preek oor die skoonheid van Boeddhisme sal die meeste nugter Nederlanders glad nie aanspreek nie. Natuurlik is jy vry om te dink wat jy wil.
’n Vergelyking met die vloedramp van 1953 in Nederland is heeltemal verkeerd. Dié bedanking van die Thai was heeltemal afwesig by die Nederlanders, wat as volk geweldig simpatie gehad het met die gebeure in die rampgebied. Destyds met die onvoldoende kommunikasiemiddele, maar almal was vasgenael voor die radio.
Verligting en heropbou is ook massaal aangepak. Ek was maar 'n klein seuntjie, maar ek onthou baie goed die groot radioveldtog Aandelemarkte open, dyke gesluit, wat baie miljoene gulde opgelewer het. Ek het destyds in Almelo gewoon en ons het 'n hele Zeeland gesin, wat alles van huis en haard verloor het, vir sowat ses weke in hul huis gehad. Help ja, hou die rug reguit ja, takel ja, maar ons het nie 'n hoër gees soos God, Allah of Boeddha nodig gehad daarvoor nie.
En wat daardie patat-generasie daarmee te doen het, ontgaan my heeltemal!
@Gringo. My preek? Vreemd om dit so te noem. Ek het net iets verduidelik. Maar ek val wel om met dankbaarheid te lees dat ek vry is "om te dink wat ek wil". Dit is lekker!
In 1953 is Zeeland met water oorstroom, en gevolglik het die kerke in Nederland skielik vol Christene geword. Behoefte leer gebed, sê ons, en eintlik eers dan. In Thailand is dit anders; Boeddhisme is deel van die alledaagse lewe. Gringo sê: "dit val glad nie by die plat-op-die-aarde Nederlander aan nie." Nee, ek weet. Hy woon weliswaar daar of hou daar vakansie, maar dit staan hom glad nie aan nie. Is dit dalk 'n Nederlandse deug dat dit vir hom niks beteken nie? Is hy daar bo? Ek is bevrees dit is wat jy bedoel. Die Nederlander het God nie nodig nie.
My vergelyking met 1953 is gebrekkig in soverre die ramp verwoestend hier was, en nie nou in Thailand nie. Ek het hom in elk geval genoem, want dit was 'n tyd om my rug reguit te hou. Die feit dat godsdiens 'n enorme steun hierin kan wees, het hier relatief onbekend geword. Dit is te vrees, of om toejuiging te word, dat die Nederlanders dus in die hel sal beland in plaas van die hemel.
Met die risiko dat die reaksiekamer nouer en nouer word ...
1. Ek is baie bly dat Hans net sy naam noem, heel anders ons vriend “Gringo”.
2. Op 'n manier raak hierdie draad nou 'n bietjie uit plek: dit het immers net ontstaan as gevolg van die verbasing wat Thaise gedrag in die aangesig van die vloede veroorsaak het. En hulle is steeds daar. Ek kan my daardie verrassing goed voorstel, maar dit het ook MY verbasing gewek. Wat ek voorgestaan het, is 'n bietjie meer insig in die Thaise kultuur en samelewing. Almal praat van Asiatiese veerkragtigheid. Gaan nou na Viëtnam, jy sal selfs verbaas wees! Hierdie vermoë is onafskeidbaar van Boeddhisme. Maar die feit dat Nederland hier en daar 'n bietjie godsdienstig mal was, en deels nog is, beteken nie dat dit ook vir elke vreemde land geld nie. Die Thai leef dag en nag met Boeddhisme, en ek het nog nooit iets verkeerd daarmee gesien nie. Dit gee krag, en dit gee kleur. Dit pep op. Ook vir droë Nederlanders...
Ek dink ook dit is verskriklik wat gebeur het.
Maar vir my vrou is daar 'n lekker newe-effek
Sy kon tot nou toe geen werkers kry nie.
Sy moes dus 'n deel van haar grond braak laat staan.
Die mense wat na die dorp terugkeer, kan dadelik by die werk kom.
Goeie weergawe van die mentaliteit van Thais en Asiërs in die algemeen.
Ek glo egter dat die betrokke dorp nie 'Kanthalak' is nie maar "Kanthalarak".
Was al eenkeer daar en ook in 'n dorpie 8km verder, 'n piesangdorpie.
Sterkte met die verdere verslae wat altyd baie goed is.
Groete,
Bart.