Thailand lok al hoe meer buitelandse filmmakers

Thailand is toenemend gewild onder filmmakers vanweë sy geskikte liggings, lae koste, hoë produksiewaarde en goed opgeleide span.

“Ek dink Thailand is steeds 'n goed bewaarde geheim wat flieks betref,” sê Chris Lowenstein, medestigter van Living Films, die Thaise produksiemaatskappy wat aan 'The Hangover: Part II' gewerk het.

In 2010, volgens die Thaise rolprentburo, is altesaam 578 buitelandse produksies – rolprente, TV-programme, advertensies en dokumentêre programme – in Thailand geskiet. Dié produksies het meer as $59 miljoen ingebring, ’n aansienlike bedrag vir ’n land wat steeds as ’n ontwikkelende land beskou word. Dié bedrag is reeds in die eerste helfte van vanjaar oorskry.

Minder burokrasie

In teenstelling met Hong Kong, Japan en Indië (Bollywood), word Thailand egter nie dikwels as 'n groot filmland genoem nie. Dit is deels omdat die liggings dikwels modelle is vir plekke in ander lande.

"Thailand is die ligging, maar nie die omgewing vir meer as 50 persent van ons projekte nie," sê Kulthep Narula, 'n Thaise vervaardiger van Indiese afkoms. “As jy ’n toneel in ’n Indiese tronk het, kan jy dit net sowel in ’n Thaise tronk skiet.”

Thailand was die omgewing vir die doodskampe van Kambodja in 'The Killing Fields', die oerwoude van Laos in 'Rescue Dawn' en die kampe vir Viëtnamese krygsgevangenes in Rambo II. En al hoe meer Indiese tonele word ook in Thailand geskiet. Thai strande, heuwels en selfs lughawens word gereeld in Bollywood-produksies vertoon, aangesien Moembaai-filmmakers hoër produksiewaardes wil hê sonder die Indiese burokrasie.

Seksbedryf

Ook vir die 'Only God Forgives' die Hollywood-film met Ryan Gosling wat volgende jaar uitgereik word, is opnames in Thailand gemaak. Gemiddeld bring die Verenigde State elke jaar 22 produksies na Thailand.

“Ons produksiemaatskappye is in werklikheid uitvoerders. Hulle bring geld van oorsee in en die rolprente word in die buitelandse mark verkoop,” sê Abishek J. Bajaj, wat in die Thaise rolprentbedryf werk as vervaardiger en bestuurder.

Een van sy kliënte was Pure Flix Entertainment, 'n Amerikaanse maatskappy wat Christelike films maak, soos 'The Mark' en 'Encounter: Paradise Lost'. Pure Flix se Christelike agenda is in stryd met Bangkok se berugte beeld as 'n seksparadys.

Bajaj verduidelik: “Vir onafhanklike rolprente met ’n begroting van minder as ’n miljoen dollar is Thailand die ideale plek om ’n goeie produk te maak. Pure Flix maak gesinsfilms gebaseer op 'n Christelike oortuiging. Die keuse vir Thailand is om suiwer finansiële redes.”

Maar daar is ook produksies wat op die donker kante van Bangkok inzoem, tot die ergernis van sommige Thais. “Thailand is meer as prostitusie en dwelms,” kla Pak Chaisana van A Grand Elephant, wat aan die produksie van Only God Forgives deelgeneem het.

Slegte reputasie

Thailand se reputasie jaag die land voor, sê die Amerikaner Justin Bratton, wat as model en akteur in Bangkok werk. “Wanneer ek vriende van Texas kry om te besoek, dink hulle enigiets is hier moontlik. Die ding is, hulle kan net so maklik dwelms by die huis kry. Dit is hoofsaaklik die beeld wat van Bangkok bestaan.”

Bratton, wat kommunikasie aan die Universiteit van Texas (Austin) gestudeer het, het ná ’n toer in Thailand vertoef. “In Los Angeles werk jy as ’n akteur in die gasvryheidsbedryf. Daar is soveel talent daar. Hier kan ek in my vrye tyd aan my eie projekte werk.”

“Die wêreld is deesdae klein, hoekom kyk jy nie verder nie,” sê Grand Elephant's Chaisana. “Die Weste het wonderlike tegnologie ontwikkel, maar die Ooste het entoesiasme en is meer oop. In die Weste het baie van die pret in rolprentvervaardiging verdwyn,” sê sy.

Bron: DeWereldMorgen.be