Langnekke in Thailand (video)
'n Video oor die 'Langnek'. Amptelik word hierdie heuwelstam 'Padaung' genoem, dit is 'n stam wat aan die Karen behoort, hulle woon hoofsaaklik in NoordelikeThailand.
Die Karen in Thailand woon in die lae vlaktes sowel as in die berge van die provinsies Chiang Mai, Mae Hong Son en Chiang Rai. Die Padaung is veral bekend daarvoor dat hulle koperringe om die nek dra, wat die nek baie langer laat lyk. In werklikheid druk die ringe die skouers af. Om die nek te rek is fisies onmoontlik.
Deesdae dwing ouers hul kinders om weer hierdie ringe te dra. Dit is nie net om die tradisie lewend te hou nie, maar bowenal om die inkomste uit toerisme te verseker.
Thaise regering
Verder is die houding van die Thaise regering teenoor hierdie groep nogal omstrede. Hulle sou staatloos wees en min of meer deur die Thaise regering gedwing word om nie hul dorpie te verlaat nie. Gesinne wie se vrou of dogter die ringe dra, ontvang 'n klein toelaag van die regering om toerisme op die betrokke plekke in stand te hou. Die UNHCR (United Nations High Commission of Refugees) het selfs afgeraai om daardie 'menslike dieretuine' van langnekke te besoek. Volgens dié organisasie is daar uitbuiting. Die dra van die ringe is rampspoedig vir die gesondheid, veral vir jong meisies. Toeriste sal dus beter doen om hierdie omstrede 'attraksie' te ignoreer.
[youtube]http://youtu.be/BL8ARB5FmsA[/youtube]
Wat nie heeltemal duidelik in die artikel is nie, is dat hulle vlugtelinge uit Myanmar is. Hulle staatloosheid en die feit dat hulle nie die dorpie (vlugtelingkamp) mag verlaat nie, het niks met die dra van die ringe te doen nie. Dit is een van die min groepe vlugtelinge wat sy eie gemeenskap en 'n sekere mate van onafhanklikheid opgebou het.
Ek kon nêrens vind dat die ringe ernstige gevolge vir die gesondheid sou hê nie. Daar is terloops genoeg mense in die wêreld wat aantoonbaar ongesonde tradisies/stokperdjies/verslawings het, so daar is geen rede om die Padaung daarvoor te veroordeel nie.
As die Verenigde Nasies se Hoë Kommissaris vir Vlugtelinge niks beter het om te doen as om toeriste te adviseer of hulle hierdie mense moet besoek of nie, vrees ek dat wêreldvrede binnekort sal uitbreek.
Ek het die langnekke in Mae Hong Son besoek, daar aangekom het ek vinnig ontdek dat hierdie wêreldbekende toeriste-aantreklikheid eintlik 'n menslike drama is.
Daar was geen ander toeriste toe ek daar was nie en so kon ek 'n rukkie met 'n paar mense van die dorp gesels.
Hierdie mense het +/- 22 jaar gelede gevlug uit Birma, hedendaagse Mianmar, waar die militêre regime probeer het om hierdie stam uit te roei en baie van hulle vermoor en verkrag het.
’n Groot groep het na Thailand gevlug en die Thaise mafia het hulle waarskynlik uit ’n vlugtelingkamp geneem, hulle oor drie dorpe verdeel en in ’n toeriste-aantreklikheid verander.
Hierdie mense het nêrens om heen te gaan nie, hulle het nie ’n paspoort of ander dokumente nie, hulle kan nie teruggaan na Myanmar nie en is dus afhanklik van Thaise grille en slenters.
Sommige vroue het vir my gesê dat hulle nie wil hê hul jong kinders moet die ringe dra nie, maar dit ontmoet weerstand van die Thais daar, want glo my dit is groot geld.
Hierdie mense kan hul bestaan verdien deur van die goed wat hulle maak te verkoop, maar as 'n toeris moet jy 'n toegangsfooi betaal net soos in 'n dieretuin, walglik.
Die groot geld gaan na toeroperateurs, taxi-operateurs, restaurante en hotelle.
Soos so dikwels ly die mense as niemand meer soontoe gaan nie, maar dit is tyd dat hierdie mense hul eie kultuur en habitat terugkry, miskien sal dit binnekort moontlik wees noudat nuwe politieke hervormings in Mianmar plaasvind.
Mae Hong Son is werklik 'n pragtige plek, toeganklik via 'n noordelike en 'n suidelike roete. Daar is inderdaad 'n vlugtelingkamp van die Karen verder op die pad.
Dit is ook waar dat hierdie mense van Birma kom, en dat die Thaise regering dikwels nie altyd hul minderheidsgroepe baie goed behandel nie.
Ek het lank met hulle daar gepraat, maar hulle het self gedink dis glad nie sleg nie.
Terloops, die dra van die ringe veroorsaak geen skade nie, en die nek verleng ook nie. Dit is die wangbene wat afgedruk word, wat die nek langer laat lyk.
Ek dink Mae Hong Son is een van die mooiste plekke in Thailand, en die rit soontoe is ongelooflik mooi. As jy maklik motorsiek is, moenie dit begin nie, die pad daarheen is om daardie rede berug.
Verder aan is Pai, 'n soort vals hippiedorp, as jy nie daarvan hou nie, soos ek, moet jy dit beter oorslaan, vir mense wat van daardie atmosfeer hou, sal dit ongetwyfeld baie hê om te bied.