’n Aksent in Wat Keak

Die Lonely Planet-reisgids het dit nog genoem. Die beste tyd om te slaag Thailand te te reis is tussen November en Februarie. Die son het genadeloos helder gebrand toe ek in Maart aankom Nong Khai van die trein geklim. 'n Dorp aan die Mekongrivier wat die armes noordooste bedien, die Is aan, van Laos.

Selfs voor ek vertrek is ek ingelig oor die bisarre beeldetuin op 'n tempelterrein 'n paar kilometer buite die grensdorp. Die naam: Sala Keoku of Wat Khaek. Die geestelike vader van die tempelkompleks en tuin is die mistieke Luang Poo Boun Leua Sourirat. Hy is in Augustus 1996 na 'n lang siekbed oorlede. Sy volgelinge, meer as honderd vrywilligers, sit sy lewenstaak voort.

Luang Poo

Die meeste reisigers wat Nong Kai besoek, koop 'n visum om die vriendskapsbrug tussen Thai en Laos oor te steek. In die Mutmee Gastehuis waar ek bly, kry ek 'n kaart met die storie oor Wat Khaek en Luang Poo agterop. Vir baie 'n rede om eers die skouspelagtige tuin te besoek voordat jy na Laos reis.

Oorkant die Mekong verlig die ligte van Vientiane die nag soos sterre. Terwyl ek ’n bottel yskoue Singha-bier op die terras geniet, besin ek oor hierdie Brahmaan-heilige, sjamaan, jogi, kunstenaar en protagonis in ’n sprokieslegende en ’n buitengewone lewe. Eenkeer, toe hy nog jonk was, het Luang Poo deur die heuwels in Viëtnam gestap. Skielik het hy in 'n gat geval en in die skoot van Keoku, 'n Hindoe-kluisenaar wat in 'n grot gewoon het, beland. Dit was die begin van 'n lang verblyf by sy onderwyser wat hom van die Boeddha en die onderwêreld geleer het. Keoku het sy metgesel voorgestel aan gode en godinne wat in Boeddhistiese mitologie voorkom. Sodra hy weer bo die grond gekom het, het hy na Laos vertrek waar hy sy eerste beeldetuin gebou het, insluitend 'n reuse liggende Boeddha. Die gesindheid waarin hy in 'n ander vorm van bestaan ​​oorgegaan het.

Sala Keoku

Die kommuniste het Luang Poo in die XNUMX's verdryf weens sy godsdiensoortuigings. Toe bou die kunstenaar en mistikus ’n hele ry reusagtige standbeelde in die oerwoud van Noordoos-Thailand in die provinsie Nong Khai. Hy het die plek Sala Keoku (Saal van Keoku) genoem ter ere van sy geestelike meester. Sy figure, gemaak van gewone beton, verteenwoordig die verskillende godsdienstige en mistieke wesens van Boeddhistiese en Hindoe-mitologie soos Shiva, Vishnu en Boeddha waarvan Keoku hom geleer het.

Toe ek vroegoggend met ’n Tuk-Tuk by die ingang van die tuin aankom, is dit al baie warm. Geen briesie om jou af te koel nie. Tussen die blare van die bome sien ek die Boeddha's met hul streng gesigsuitdrukkings in 'n gevegsreeks rondom die terrein. As voogde van Luang Poo se lewenswerk. Stil, rustig, trotseer die ewigheid.

Boeddha standbeeld van amper 25 meter

Oorheersend is die Boeddha-beeld van amper 25 meter hoog, of die grootte van 'n agtverdieping woonstelgebou. Die stilte word net onderbreek deur die baie voëls en die geritsel van die hoë bome en die sagte musiek van die luidsprekers wat oral gehang word. Die repertorium bestaan ​​uit 'n mengsel van avant-garde musiek en pop. Luang se gewildste sanger was Donna Summer

Roerloos verstom die reusagtige betonbeelde die besoeker. Die beeld van die man wat sy hare sny is Prins Siddharta wat as die eerste Boeddha sal manifesteer.

Yama, die bewaker van die poort na die hel, word met twaalf arms uitgebeeld. Die god wat die slegte dade van die oorledene op die stinkende vel van dooie honde skryf en die goeie dade op goud tablette.

’n Meter hoë standbeeld met ’n figuur in die lotusposisie, ’n breë glimlag op sy gesig en verstrengel deur ’n slang met vyf koppe, verteenwoordig een van die Hindoe-gode. Die besoeker bly verstom oor die grootsheid van die strukture en die bisarre uitdrukking wat Luang Poo, bygestaan ​​deur sy volgelinge, aan die verskillende godsdienste gegee het.

By die ingang is 'n olifant omring deur 'n trop honde wat hom nie te goedgesind is nie. Dit simboliseer integriteit volgens Thaise tradisie. Die olifant ignoreer sy blaffende aanvallers heeltemal.

Die tuin is vol plante in terracotta-potte. Die paadjies word netjies onderhou. Die voorkoms van hierdie spesiale plek is indrukwekkend, amper magies. Ek kry die onaangename gevoel dat daar enige oomblik ’n sagte fluistering hoog bo my kop kan uitbreek. Mag die gode lewendig word om my te oordeel.

Samsara

Aan die agterkant van die tuin heel regs is die Samsara-sirkel. Samsara in Boeddhisme beteken dat die siel gebore en wedergebore word in 'n eindelose siklus. Dat ervarings in hierdie lewe oorgedra word na die volgende bestaan. Om die sirkel binne te gaan moet jy deur 'n hek gaan wat die baarmoeder voorstel. By die tonnelingang wag die siele om wedergebore te word. Bevrugting is die begin van alle lyding sê die Boeddha.

As jy die rigting van die pyle volg, sal jy die lewe sien verbygaan. Beelde van 'n baba, 'n verliefde paartjie, 'n man en 'n vrou, die verskillende keuses wat 'n mens kan maak soos 'n soldaat met 'n M16, 'n sakevrou, 'n kantoorklerk, 'n bedelaar, 'n farang (vreemdeling), 'n koning, minnaars en so aan. Twee geraamtes wat omhels dui daarop dat passie nie ewig is nie. ’n Man met twee vrouens slaan die oudste omdat hy in die jonger vrou se wense verstrengel geraak het. En ’n ou paartjie wat die fout gemaak het om nie kinders te hê nie, kom agter dat hulle in die winter van hul lewe net mekaar het.

Aan die einde van die toer langs 'n kis stap 'n laggende Boeddha oor die muur. Waarmee Luang Poo bedoel: net deur hom te volg kan jy die ewige wiel van geboorte en dood ontsnap en in Nirvana beland. Andersins is 'n nuwe geboorte die volgende stap.

Die hoofgebou is pas opgeknap. Daar is prente van verskeie gode en heiliges. Op 'n altaar is brons- en houtbeelde. Poo se foto kan ook in die tempelgebou gesien word. Die son is op sy hoogste maar dit is lekker koel in die saal waar die Boeddhas die atmosfeer bepaal.

Boere van Isan

Buite is vrywilligers besig met verfwerk. Luang Poo het baie volgelinge onder die boerebevolking van die Isan, van wie baie kom om vir 'n rukkie in Sala Keoku te mediteer. Toe hy gelewe het, is van hom gesê dat as jy 'n drinkwater by hom neem, jy al jou besittings aan die tempel sou skenk. Hy het 'n baie innemende persoonlikheid gehad. Poo het gedurende sy leeftyd moraliteit sterk beklemtoon en korrupsie gekritiseer, wat nie altyd waardeer is nie. Hy het selfs vir 'n rukkie in die tronk beland ná 'n valse majesteit-aanklag. Dat sy gewildheid nie aangetas is nie, blyk uit die vaardigheid van sy volgelinge om sy idees lewendig te hou.

’n Busvrag toeriste nader die wiel van dood en wedergeboorte. 'n Vrywilliger van Wat Khaek, wat 'n plek in die skaduwees in die 'Circle of Life' gekry het, waai hulle vriendelik om in te gaan. “As jy as vrou by die hek ingaan, word jy swanger,” berig een van die besoekers. “Moet jy betaal as jy ingaan?” vra ’n dame. Haar aksent maak dit duidelik dat sy uit die suide van Nederland kom. Hulle kyk agterdogtig oor die muur, koop ’n bottel coke by die nabygeleë drinkplek en stap verder. Die verhaal van dood en wedergeboorte word nie aan hulle bestee nie. Die agtverdieping Boeddha kyk met 'n glimlag toe. Hy weet van beter.

- -

Hierdie artikel is geskryf deur Bert Vos, hoofredakteur van die webwerf: The Asian Tiger. Die hoofdoel van 'The Asian Tiger' is om nuus, reisverhale en rubrieke oor verskeie Asiatiese lande te bring.