CITY OF ANGELS – 'n Moordverhaal in 30 hoofstukke (Deel 2)

Op Thailandblog kan jy die voorpublikasie van die riller 'City of Angels' lees wat, soos die titel aandui, geheel en al in Bangkok afspeel en deur Lung Jan geskryf is. Vandag deel 2.

Hoofstuk 2.

Die gladde maatskappyprokureur, wat blykbaar nooit gesweet het nie, het duidelik teësinnig die voordeur van die ruim, klassiek Frans-voorkoms villa oopgemaak wat Anuwat en sy vrou in die groen en woongebied van Dusit ingetrek het. Die pragtig opgeknapte gebou is oorspronklik gebou as 'n konsulaat vir een van daardie Westerse moondhede wat, om hul eie koloniale ambisies te beveilig, 'n beperking geplaas het op die gebiedsuitbreiding van die steeds baie gewilde onder die bevolking aan die einde van die negentiende eeu Siamese koning Chulalongkorn.

J. het die prokureur en Anong, wat kort agter hom gevolg het, 'n kort handswaai gegee om te verstaan ​​dat hy verkies om alleen in te gaan. Hy kon beter werk as hy alleen was. ’n Pragtige waterverf met ’n Chinese bergtoneel deur Zhang Daqian in die ruim ingangsportaal het J. aan die eienaar se verfynde smaak herinner. Anuwat was dalk 'n gatvol, maar hy was 'n gatvol wat iets geweet het van hoër estetika en van belegging, want 'n kleiner werk van hierdie Chinese kunstenaar was in die katalogus van die volgende Christie's-veiling in New York, wat na raming minstens tussen 200 en 300.000 XNUMX USD…. J. stap stadig verder en kyk oral met groot konsentrasie na die kuns, die kundig uitgestalde oudhede, die weelderige en veral duur materiaal. Hy moes erken hy was beïndruk. Sy ervaring het hom geleer dat dit nie dikwels gebeur het met die 'nuwe rykdom' wat hulle in die City of Angels gevestig het dat goeie smaak en geld saamgeloop het. Hierdie interieur was werklik besonders en 'n lus vir die oog. Óf Anuwat het 'n absolute top van 'n interieurontwerper gehad óf hy het vrek goed geweet wat hy doen en vogue was en veral hoe hy dit moes wys...

Alles in die sitkamer is gelos soos dit gevind is. Alhoewel die drie lyke professioneel verwyder is en moontlik vir ewig verdwyn het, was die plek waar hulle was steeds duidelik herkenbaar. Die foto's wat onmiddellik ná die ontdekking van die diefstal geneem is, het gewys dat die twee veiligheidswagte en die bejaarde bediende geblinddoek en geboei op hul knieë langs mekaar gesit het toe hulle elk koelbloedig in die nek gewond is. Sonder emosies. Yskoud, beredeneerd en genadeloos. J. het gehoop hulle het nie gely nie. Die skoonmaakmiddels, waarvan die skerp reuk nog in die huis gebly het, en wat gebruik is om die bloed en ander oorskot te verwyder, het meer as hul werk gedoen en ligte vlekke op die antieke teakvloer gelaat. Daar was ook nog 'n baie kenmerkende reuk wat J. maar al te goed herken het as die koperreuk van bloed en dood.

Nadat hy noukeurig deur al die vertrekke gegaan het, het J. in 'n baie gemaklike Eames Lounge Chair in die ruim sitkamer gaan sit en Anong geroep. 'Hoe lank was die wagte en bediende aan diens?'

"Gosh, ek weet nie presies nie." sê sy met 'n gegroefde wenkbrou. J. het opgemerk dat sy een van daardie seldsame vroue was wat selfs aantrekliker geword het toe hulle frons …”Die wagte was vir minstens drie jaar hier onder kontrak. Die bediende was al meer as sestien jaar by die gesin. Sy het saam met die kok in die klein personeelhuisie agter in die tuin gewoon.'

 'En waar was die kok op die dag van die inbraak? '

'Geen idee. Ten minste nie hier nie. Hy was af. Maandag is sy afdag'

' Ek neem aan dat alle verwysings van personeel nagegaan is, insluitend dié van die sekuriteitspersoneel? '

'Ja, dis reg.'

In die middel van die sitarea was die swaar sandsteenvoetstuk waarop die Boeddha-beeld gestaan ​​het. Die diewe het dit met die glassekuriteitskas deur die Neoliticio-koffietafel, een van die ikone van kontemporêre Italiaanse ontwerp, gestort. Honderde skerwe was soos glinsterende diamante om die voetstuk gestrooi. J. het onbegrypend na die verwoesting gekyk. Buitelands. Hoekom hierdie geweld? Sinlose vandalisme en sinnelose bloedvergieting het blykbaar hand aan hand gegaan...

"Waar het die veiligheidsuitstalmonitering plaasgevind? '

'In die sekuriteitkamer.'

"Hm ... So die lasers is handmatig daar afgeskakel?"

"Ja, daar is amper geen ander manier nie."

Hoe meer hy die ruimte ingeneem het, hoe vreemder het dit vir J. gelyk dat slegs hierdie standbeeld – hoe wonderlik duur en uniek dit ook al mag wees – gesteel is. In die pragtige, Japannese Montis Design-uitstallingseenheid van hardehout wat die sitkamer in twee gedeel het, was een van die mooiste versamelings antieke beeldjies uit die Khmer-ryk wat J. in jare gesien het, met 'n pragtige, amper een meter hoë, vier -gewapende brons Lokanatha in die middel van die Sri Vijayapura-styl. 'n Meesterstuk uit die middel van die dertiende eeu. Hierdie standbeeld alleen was 'n klein fortuin werd... Vreemd genoeg, want dit moes ten minste twee, dalk meer gewees het, het die diewe nie 'n vinger gelig nie. Dit het gelyk of hul enigste bekommernis was om Anuwat te slaan waar dit hom die seerste gemaak het. Maar wie sal mal genoeg wees om Anuwat op hierdie manier uit te lok? Was daar iewers 'n roekelose malling in die City of Angels wat moeg was vir sy lewe? Hoe nuuskierig...

"Is 'n losprys geëis?'

'Geen…. En dit alleen is 'n toets op oom se senuwees... Dink jy daar sal 'n losprys wees? '

"Waarskynlik nie, daarvoor het te veel tyd verloop en ... dis J. nie jy nie ..."

"Ek sal let op daardie laaste een,'  Anong lag.   

J. het intussen opgestaan ​​en weer ingedagte geloop na die gemors wat eens die baie nuwerwetse koffietafel was. Hy het gehurk en die toneel breedvoerig ondersoek. Die standbeeld se voetstuk is gemaak van gepoleerde lateriet, die oranje-bruin sandsteen wat duisend jaar gelede die gunsteling boumateriaal van die Khmer-here was. Volgens sy skatting het die blok minstens tweehonderd-en-vyftig of selfs driehonderd kilogram geweeg. Veels te swaar om deur een man alleen getik te word... Geïnteresseerd kyk hy weer in die kamer rond en vra skielik 'Is hier 'n kluis?'

"Ja, maar sy het onaangeraak gebly ... Alhoewel...' Sy het dadelik 'n stuk papier uit haar rooi vouer gehaal. Verstom kyk J. na die briefie wat lees 'DANKIE !' en 'n breë glimlag smiley, wat die inbrekers, asof om Anuwat te trotseer, op die deur van die kluis gelaat het …. Watter soort bisarre, ongewone geval was dit? Skielik weet hy nie meer wat om te vra nie. Hy het nie geweet hoe om dit onder woorde te bring nie, maar dit was geen sin in hierdie saak nie. Hy het die hele tyd die bisarre gevoel gehad dat die antwoorde wat hy kry altyd net verkeerd was ... Vreemd ... Hy het met al sy krag probeer om 'n heeltemal onverstaanbare situasie te verstaan. Om die ondenkbare voor te stel. Stadig maar seker het ’n patroon in sy kop begin vorm, maar dit het alle logika trotseer. Alhoewel, logika ... In al die jare wat hy probeer het om die Thaise psige te verstaan, het hy geleer dat logika nie hul sterkpunt is nie, maar dit het regtig alles geklop. Intensiewe voorbereiding, noue spanwerk, baie geld en die nodige logistieke ondersteuning was noodsaaklik om suksesvol by 'n vestingbewaakte en beveiligde gebou soos hierdie in te breek. Hierdie operasie, wat moontlik maande geneem het om voor te berei, is met amper militêre presisie uitgevoer. Dit was dus onverstaanbaar dat hierdie inbrekers nie aan die kluis of ander waardevolle besittings geraak het nie. En dan was daar die omvang van geweld, die stukkende koffietafel en die wrede moorde. Heeltemal sinneloos. Hierdie metode pas soos 'n knypers op 'n vark. Enersyds ’n buitengewoon noukeurig beplande inbraak en andersyds ’n ontploffing van blinde woede en meedoënlose geweld. Asof twee verskillende oortreders op dieselfde tyd by die werk was. ’n Thaise weergawe van Dr. Jekyll en mnr. Hyde..? Nie net sy gevoel het vir hom gesê dat hierdie prentjie net nie reg was nie. Dit was alles behalwe gewone diewe. En wat de hel was hulle motief? Selfs daardie ou half-seniele Agatha Christie-sokkie het geweet:Daar is geen moord sonder 'n motief nie... ' Dit het regtig nie sin gemaak nie.

J. het sy opsies oorweeg, maar dit was in werklikheid baie beperk. As hierdie standbeeld in opdrag gesteel is, sou dit dalk nooit weer op die oppervlak verskyn nie, maar dit sou ongetwyfeld die pronkstuk van 'n private versamelaar word. Om dit op die mark te plaas sal selfs meer onwaarskynlik wees en gelykstaande wees aan selfmoord omdat dit nooit lank onder die radar gebly het nie. In die ergste geval sou dit gesmelt word. Hy kon hom nie indink dat dit werklik kon gebeur nie...

Deur die jare het hy 'n baie interessante netwerk van nuttige kontakte in die mees uiteenlopende kringe in die hoofstad opgebou, maar ondervinding het hom ook geleer dat toe hy Farang onoordeelkundig in die omgewing in, of selfs vrae by sy periferie vra, sou dit sekerlik alarmklokke laat afgaan. En niemand het daarvoor gewag nie. Hierdie lêer het 'n baie meer subtiele benadering vereis as waaraan hy gewoonlik gewoond was. Daarom het hy besluit om sy ou maat Tanawat te bel. Maar eers moes hy by ’n ou meisie gaan kuier. Hy het die huis verlaat met 'n kop vol vrae.

Terug in die tuin, op die netjies gesnyde en verbasend groen grasperk vir hierdie stad, het J. nog 'n laaste kyk na die villa: 'n bedrieglike harmonieuse prentjie van absolute vrede en diepe rustigheid. Aan die ander kant van die hoë muur met doringdraad het die stad geknor en geklou, rusteloos, genadeloos en wreed …

Vervolg….