Frans Amsterdam: Bobby die kroeghond van Wonderful 2 Bar

Bobby is die hond van die Wonderful 2 Bar. Hy is al redelik oud, 20 jaar oud. Gewoonlik slaap hy, of volg hy die tonele in Soi 13.

In die jare wat ek hom ken, het hy baie gewig opgetel en al hoe meer gesukkel om op te staan, te loop en weer te lê. Hy weet ook dat dinge nie meer so maklik gaan wees nie. Wanneer hy die twee trappe na die kroeg van die straat af moet klim, stop hy eers, moedig homself aan en neem dan die sprong op. Hy kom al hoe meer dikwels nie eers tot by die eerste tree nie en moet woes met al vier bene sukkel om nie weer af te gly nie. Uiteindelik sal hy daar kom, met pyn en moeite. Dan kyk hy terug na die twee treë asof hy wil sê: "Crap!"

Hy soek versigtig na 'n geskikte plek, want as hy eers deur sy bene laat sak het, is dit nogal 'n taak om weer op te staan. As hy eenkant moet stap, word hy liewer weggesleep. Dit gaan nogal glad, oor die gladde teëls.

Bobby het nie 'n regte eienaar nie. Dit het die voordeel dat hy na niemand hoef te luister nie. Hy doen nie toertjies nie, vir niemand nie. Ek dink nie iemand het hom ooit truuks geleer nie. Hy is op een of ander manier geleer wanneer hy moet optree en sy grondgebied moet verdedig. Natuurlik moet hy klante en personeel verdra, en straatverkopers ook, maar armoedig geklede boemelaartipes is ongewens. Hoe hy die onderskeid tref, is vir my 'n totale raaisel, maar hy doen dit foutloos.

Wanneer een naderkom, maak hy dadelik regop, ten spyte van sy fisiese ongemak, en hardloop blaffend in die rigting van die ongewenste persoon. Hy bly netjies op die kroeg se terrein, maar stap terselfdertyd saam met die onsmaaklike tipe, totdat dit heeltemal verby is. Soms durf iemand nie verder stap nie en stop. Die personeel moet dit dan duidelik maak dat deurstap die enigste oplossing is. Bobby word nie weer stil voordat die betrokke persoon minstens vyftig meter van die kroeg af is nie. Dan stap hy kopskuddend terug na waar hy gelê het, of val iewers anders inmekaar, tevrede.

Gisteraand laat, eintlik vroeg vanoggend, het so 'n saak ter sprake gekom. Stowwe pantoffels, verslete ongewaste broek, 'n oorgroot hemp, half oop, en 'n ongeskeer kop met 'n pet. Plus 'n plastieksak op die broek se gordel. Dit is omtrent sy teikengehoor. Hy huiwer nie vir 'n oomblik nie en die aanwesige gaste is verstom oor die felheid waarmee hy woed.

Die man het nogal geïrriteerd geraak met Bobby se optrede. In plaas daarvan om te loop, het hy na Bobby gestap en hom 'n ferm skop in die kop gegee. Die geblaf het gemeng met 'n woeste gehuil, Bobby het nou wel in die straat uitgestap, maar na nog 'n skop is hy uitgeslaan en die meisies moes hom terugdra.

Die man het gedink hy moet nou ook verbaal sy misnoeë versterk en dit was genoeg. ’n Manlike lid van die kroeg se bestuur, atletiese tipe en steeds in die fleur van sy lewe, het betrokke geraak. Hulle kon nie praat nie, die kroegman het homself met 'n besemstok gewapen, geallieerde troepe het van naburige ondernemings ingestroom en die man het 'n genadelose pak slae gekry, insluitend slae soos ek nog net op flieks uit die Arabiese wêreld gesien het.

Dit het alles baie vinnig gebeur en ek was te laat om 'n fliek daarvan te maak, hoewel dit ook was omdat ek gewonder het of dit wys is om hierdie toneel vas te vang. Na 'n ruk was dit blykbaar genoeg en is die man weer op sy voete gehelp. Die kroegman het vir nog vyftien minute met hom bly praat, waarna die man teruggestrompel het in die rigting waarvandaan hy gekom het.

Dit was 'n rukkie voordat Bobby uit sy koma wakker geword het en 'n paar voete beweeg het. Luide gejuig en applous van die aanwesiges. Sy waterbak is onder die pooltafel uitgehaal, hy hoef nie verder te loop nie. Sy kraag het gebreek en sy nek en kakebeen was geswel. Drie braaivleisstokkies is liefdevol vir hom gevoer. 'n Pil, ek dink teen infeksie, want daar het ook bloed uit een been geloop, het 'n bietjie meer moeite gekos, maar Bobby het nie veel weerstand gebied nie.

Kort ná ’n uur het die man weer verskyn. Swaai 'n visstok en 'n halwe liter bottel bier. Nog 'n force majeure het gevorm. Hierdie keer was dit net praat. Hy het weer verdwyn, maar die koue het nog nie verdwyn nie. Intussen het die owerhede glo kennis gekry van die voorval. Die betrokke geallieerde magte is diskreet genooi om oorkant Tweedeweg bymekaar te kom, waar 'n lang vergadering gehou is. Die slagoffer het vanaand vir die derde keer verskyn, hy het nou skoon rooi sportdrag aangetrek, was vergesel deur 'n vriend en het weer die gietstok by hom gehad. Hulle het ook aan die vergadering deelgeneem, dit het nooit geëindig nie. Dit was kwart oor drie voor almal afgestuur is.

Bobby het opgestaan, die twee trappe af geneem, die straat oorgesteek en na Soi 13/1 verdwyn. Dit is 'n bietjie van 'n bestendige stap vir hom rondom hierdie tyd. Ek vermoed hy het 'n meisie daar...

– Herposed boodskap ter nagedagtenis aan Frans Amsterdam –