’n Vreemde voël, daardie koekoek

Saam met my goeie kennis Chang, wat al baie jare in is Thailand leef, het ons per motor van sy tuisdorp, Chiang Dao, na Vientiane, die hoofstad van Laos, gegaan.

Die beskrywing van Vientiane word hier weggelaat, omdat die plek nie baie besienswaardighede bevat nie. Die enigste ding wat 'n aangename verrassing was, is 'n paar restaurante met sublieme Franse kookkuns. Die Franse het iets goeds agtergelaat in die voormalige Indochina, waarvan Laos saam met Viëtnam en Kambodja deel was.

Die poort na Laos is die nie te groot grensdorpie Nong Khai nie, 'n plek wat nie minderwaardig is as die 'metropool' Vientiane nie. Oor 'n paar uur, en ek bedoel letterlik twee, kan jy die stad te voet oorsteek. Die rit heen en terug is die interessantste deel van die reis met 'n oornagplek by Phitsanulok. Van hierdie plek af kan jy dit op 'n kort afstand bereik Sukhothai besoeke; eenvoudig 'n moet, want met Ayutthaya is dit een van die grootste besienswaardighede in die land. Omdat ons albei voorheen, selfs verskeie kere, die antieke oorblyfsels van die voormalige koninkryk oorweeg het, ignoreer ons dit hierdie keer letterlik.

Dit is geensins die bedoeling om 'n soort reisverslag van hierdie reis te maak nie, maar ek wil tog sê dat so 'n motorrit, al neem jy twee dae vir beide die heen- en terugreis, uiters vermoeiend is.

Kortliks; die reis is verby wanneer ons terugkeer na Chiang Dao. Na 'n heerlike stortreën kan ons nie daarop aanspraak maak dat ons weer die wêreld kan aanvat nie. Thailand het 'n groot naam in die masseringsveld. Miskien is daar nou mense wat hul wenkbroue frons wanneer hulle hierdie sin lees. In hierdie geval praat ek regtig van die masseringstegnieke soos dié in die Allerheiligste, Wat pho in Bangkok, onderrig word. En met 'n diploma van hierdie masseertempel in jou sak, het jy aansien in hierdie beroep.

Agter die -enigste- hotel So 'n masseerfasiliteit is in Chiang Dao geleë. Ons dink dit sal 'n goeie idee wees om ons stywe spiere te laat versorg voordat ons in die hotel eet. Glo my, jy moet regtig twee volle ure daarvoor rek. Elke nou en dan moet jy 'n bietjie pyn onderdruk, want die dames behandel jou nie altyd met so sagmoedigheid nie. As jy dit nie kan hanteer nie, en die meer 'voordelige' massering verkies, moet jy dieper in jou sakke delf en 'n ander geleentheid soek, waar die here, en ook hul jong heer, 'n heel ander aanbod aangebied sal word. Aan elkeen sy eie.

Ons lê in 'n kamer op 'n soort matras, geskei deur gordyne rondom. Dit is duidelik dat ek met 'n goeie masseuse te doen het, want sy weet presies hoe om my sensitiewe en moeë spiere op te spoor. Toe sy my linkerbeen so te sê oplig, het ek 'n klein kreet van pyn uitgespreek.

Verder af in die gang hoor ek 'n oorverdowende kreet gevolg deur die kreet 'koekoek, koekoek'. Verder baie gegiggel en gesprekke tussen die masseerdames, waarvan ek nie sin kan maak nie.

Skaars vyftien minute later speel dieselfde toneel af en nog 'n beangste gil en die roep van die koekoek. Nog 'n laggie van die masseuse, en uit die kommentaar kan ek sê iemand is 'mau' of dronk. Anders as dit mis ek die punt van die hele ding.

Ek lê op die matras met my onderbroek aan, toe ek skielik sien hoe die gordyn beweeg en iemand hande-viervoet daaronder inkruip. My masseuse wil die indringer - dit was 'n sy - tot orde roep, maar voor sy kan optree, word my onderbroek afgetrek, gevolg deur die kreet van 'koekoek, koekoek', waarmee, ten minste vir my, die koekoek-raaisel opgelos.

Dronk koekoeke is vreemde voëls.