Thaise (on)waarhede
As jy vir die eerste keer na 'n land gaan, is voorbereiding nie net 'n moet nie, maar ook 'n nie onaangename aktiwiteit om 'n bietjie meer te leer oor die betrokke land en bevolking.
Baie wat vir die eerste keer Thailand besoeke, of besoek het, sal 'n aantal stukkies raad gelees het wat by nadere ondersoek minder nuttig of baie minder gewigtig was as wat aanvanklik gedink is.
Om op die vloer in 'n tempel te sit met jou voete na agter wys, jou skoene uit te trek en respek te betoon is amper vanselfsprekend. Die Thai groet jou met die bekende 'Wai' in plaas daarvan om met ons hand te skud. Maar die byvoeging dat hoe hoër daardie hande na die ken gevou word wat meer respek toon, is ietwat verouderd. Dink nie iemand dink meer daaraan nie en omtrent almal laat hul gevoude hande soos gewoonlik op hul neuse land.
Die hoof
Die kop is ook so 'n tipiese ding, want volgens Thailand-kenners woon die gees daar, so jy moet nooit aan daardie deel van die liggaam raak nie. Nou is dit beslis nie so dat ek almal buite of in Thailand dadelik aan die kop wil gryp nie, maar om eerlik te wees kon ek nog nooit hierdie raad behoorlik beoordeel nie. Hoe kan ouers hul kind se hare inspekteer sonder om aan die kind se kop te raak? Die sogenaamde 'vlooi' is 'n toneel wat jy dikwels met jou eie oë kan sien. Die Thaise liefdeslewe is weliswaar ook baie beskeie in die openbaar, maar moet 'n Thaise jong man nooit eers sy geliefde se kop teen sy bors druk sonder dat iemand anders dit sien nie?
Reïnkarnasie
Reïnkarnasie is nog 'n onderwerp wat gereeld met Boeddhisme geassosieer word, en dus met Thailand. Byvoorbeeld, 'n Thai sal nie 'n vlieg seermaak nie, ten minste weer volgens die toeriste-adviseurs. Honde hardloop in oorvloed rond, jy kan dit amper as 'n oorlas beskou. Maar wie weet, dalk skuil die spook van jou oupagrootjie in daardie hond en wil jy dit nie wegjaag nie. Maar wat as die gees van daardie selfde familielid voortleef as 'n hoender of 'n padda? Moes net daaraan dink toe jy 'n aantal paddas met hul bene aanmekaar in 'n emmer sien.
Nog 'n wonderlike storie Josef, net soos meeste van jou ander skrywes. Ek lag altyd my gat vir daardie opgekou wenke. Asof ons in Nederland/Europa met ons voete na dinge wys, vreemdelinge of mense met wie ons nie 'n intieme verhouding het op die kop raak nie, asof Thaise mense wat 'n intieme verhouding het (ouer-kind, 'n paartjie, tweede goeie vriende) nooit nooit aan die gloeilamp raak nie ... Die verskille wat bestaan ... dit is net aksente in my oë. In Thailand trek jy meer gereeld jou skoene uit, by ons minder gereeld. Verskil ook van persoon tot persoon en huishouding, dit is baie belangriker verskille. Ek weet nie van beter as om skoene in die huis uit te trek nie. Dis hoe ek grootgemaak is, maar ander het ander gewoontes.
Ek het al voorheen geskryf dat die eerste keer wat ek my skoonma in die regte lewe gesien het, ek heeltemal tevrede was om 'n goeie Wai te bring. Nog voor ek daardie hele ding kon voltooi het ek 'n groot drukkie gekry. Toe kom dit by my op dat hulle mal kan word met al daardie moets en moenies.
Gebruik jou gesonde verstand, wees jouself en as jy bietjie aandag gee aan jou omgewing, sal jy self uitvind wat (on)gepaste gedrag is.
Ek weet nie hoe dit in die res van Thailand is nie, maar in die dorpie waar ek woon, word hande op verskillende hoogtes vasgehou.
Dit strek vanaf die vingerpunte om die vlak van die neus, tot by die polse teen die bokant van die geboë kop.
Om die kop aan te raak is 'n bietjie anders.
Ek sien wel hoe ouer mense kinders se koppe streel.
Vir volwassenes sal dit 'n bietjie anders wees.
Maar kom ons wees eerlik, hoe gereeld troetel jy jou buurman op die kop in Nederland?
Die jonges sal ongetwyfeld aan die kop van hul minnaar raak.
Vir bejaardes het ek die indruk dat die liefdeslewe hoofsaaklik bestaan uit: romp op, broek af en vinnig gedoen.
Godsdiens het nog nooit sin gemaak nie.
Jy mag nie doodslaan nie, sê hy vir 'n wêreld vol karnivore.
En om die hele wêreld te oorstroom, waar onskuldige kinders ook verdrink het, was ook geen probleem nie.
So van nou af, liewe besoeker, gee nie om oor die gebruike en beleefdheid in Thailand nie, gaan voort!
Is dit die bedoeling?
Is dit nie wat Josef skryf nie? Hy praat oor die belangrikheid van voorbereiding maar dat baie (cliché) raad taamlik absurd of komies is. Die verskille is nie so groot nie, ons deel dikwels dieselfde of soortgelyke norme en waardes (humanisme) en gebruik vir die res net 'n bietjie gesonde verstand. Voorbereiding is goed, maar die Somtam word nie so warm geëet soos wat sommige reisgidse jou laat glo nie.