'n Afspraak in die Hanrahans

Ek het 'n klein gewoonte wat ek myself toelaat elke keer as die geleentheid hom voordoen: die Hanrahans!

Han-ra-hans! Pham-pham-phaaam! Eers het my tong oor daardie naam gestruikel. Is dit Thai, of is dit 'n soort Gaelies-Iers? So vir die Hanrahans in Bangkok maak ek buitengewoon 'n klein gewoonte daarvan. 'n Gewoonte kan vir baie veiligheid beteken, maar dit is ook verslawend, om altyd dieselfde ding te kry of te doen. Ek hou nie regtig van stereotipiese gedrag nie.

Tog gee ek genoeg ruimte aan daardie 'gewoonteskepsel'-partisie op my hardeskyf wanneer die tyd ook al aanbreek. Miskien 'n rebelse streep in die man wat die ligsinnige Romeinse lug in sy jeug in Limburg ingeasem het, afkeer van die Calvinistiese gewoontes wat ons gerieflik tradisies noem.

Ai tog, 'n grap, maar ek bedoel regtig daardie ding oor gewoontes. As ek te veel van dieselfde ding kry, sal ek weghardloop.

Is dit juis as gevolg van ons voorliefde vir gebruike, ons konserwatisme, of as gevolg van ons nuuskierigheid dat dit tot die punt gekom het dat ons die enigste wese is wat kan lag? En 'n paar ander dinge. Verskeidenheid is die behoud van die wêreld. Daar is soveel om te ontdek in die wêreld. Wel, niemand vra my om 'n deeglike verduideliking oor stereotipiese gedrag te gee nie. Wie hier stel belang in die vraag na die mens se sukses in evolusie? Niemand! Jy sal eerder iets hoor van die land waaraan ons ons harte verkoop het, Thailand.

Wat gaan ek nou doen?

Daarom maak ek die volgende bekentenis met 'n blos op my wange. Oor 'n paar uur sal dit weer gebeur. Dan klap die groot voël van Turkish Airlines vir ’n oomblik met sy vlerke en laat my in Suvarnabhumi beland.

En ek, die eerste ding wat ek doen soos altyd, wanneer ek terugkom in Bangkok? Gaan sit by 'n tafel in die Hanrahans en drink 'n bier, 'n Tiger. Vir eers hoef die wêreld my nie te verras nie en dit is 'n geheime plesier om te weet dat iets daar is voordat ek dit eers met my eie oë gesien het. As ek gelukkig is, sal daar 'n kelnerin wees wat my van laas af ken en dadelik vir my daardie Tiger sal bring.

Sodra dit geïnstalleer is, ervaar ek die vreugde van daardie eenvoudige gewoonte, asof ek 'n geheime afspraak met myself gemaak het. 'n Afspraak in Bangkok. In die Hanrahans kry ek dit reg om in die paar uur na aankoms die hede en die toekoms te sien. Wat gaan ek nou doen? Ek stel dinge in orde en ontvou moontlike planne, waarheen gaan ek hierdie keer? Koh Lipe of Koh Phi Phi, na Loei of Mae Hong Son? Gaan ek na Hanoi of Vientiane? O, ek moet regtig vir Korat aantrek. Kortom, ’n parade voor die groot parade begin.

Elke Thai weerspreek die ander

Ek het daardie gewoonte vir die Hanrahans opgetel toe ek vir die eerste keer in Bangkok geland het. Die Rough Guide het vir my gesê dat ek nie soos 'n groot seigneur 'n taxi mag neem nie, maar my met openbare vervoer reguit in die byekorf van die metropool moet gooi.

So ek het alles op die plek nagegaan, die nuwe eerstehands ervaar, jy weet. Die Spoortrein, die BTS, die MRT, selfs die busse. Elke roete het 'n ander kleur. Hoekom is ons almal dieselfde?

Ek ly al ure lank. Die hulpvaardigheid van die Thaise mense is onbeperk. Jy vra 'n enkele Thai iets, uit belangstelling kom daar 'n tweede een, hy roep 'n paar ander vir hulp en op die ou end is dit 'n populêre beweging - elke Thai weerspreek die ander nadruklik, maar baie subtiel en indirek en gee vir my sy eie goeie raad. Om daar uit te kom sonder om gesig te verloor, moet jy in stilte weghardloop.

Hopeloos verlore

Ek het immers nie daardie eerste keer in Khao San beland nie, maar op Sukhumvit. Ontelbare soi's is op die Sukhumvit gestrand, net soos die riviere na die see vloei. Ek was hopeloos verlore. En daar aan my regterkant staan ​​die Hanrahans uitnodigend, net toe ek by een van daardie soi's instap.

’n Houtruiter wat die pryse aankondig en Happy Hour het my pad versper. ’n Smal terras van net een tree hoog, groengeverfde houtlyste wat die hele fasade toegedraai het, ’n oorhang van die terras wat bietjie soos die Art Nouveau-afdakke in Parys gelyk het, stewige stoele in teakhout en die naam in ’n sterk goudkleurige serif letter teen die fasade. Hanrahans! Stewige geregte soos steak en patat of wors en hamburger was op die spyskaart, reguit en sonder enige ophef met ontwerpersgeregte.

Binne was die kroeg 'n model van indrukwekkende Ierse deeglikheid, mure tot by die plafon gevoer met verskeie soorte unieke drinkglase en bottels spiritus van regoor die wêreld en Thailand. As jy by die deur van regs af ingegaan het, het jy 'n eerbiedwaardige breë, donkerkleurige bevlekte trap teëgekom wat in 'n halwe draai na die eerste verdieping opgestyg het, 'n ontsaglike ruimte wat altyd leeg is, sover ek onthou. Jy moet soontoe gaan as jy die phoo-phoo toilet as 'n man wil gebruik of as jy 'n lady of ladyboy is.

Ek was uiteindelik in Bangkok en niks was nodig nie

Daardie eerste keer dat dit drie-uur die middag was, onthou ek dit nog duidelik toe ek dit op my hardeskyf uit die Memorable Moments-lêergids herroep; Ek was net moeg vir die gewoel en verdwaal.

Die kelnerin, 'n jong Thai wat in Thonburi gewoon het, het my alles geleer. Dat Leo die beste bier is, dat Bangkok groot is, dat jy enige plek kan slaap, dat die klein terugslae deel van die lewe is, dat alles reg sal wees, dat die son skyn. Bo alles, dat jy eers moet gaan sit en jouself optel. Mai pen rai!

Skielik het alles vir my baie duidelik geword en ek het nog twee Tiere terdeë geniet, wat sy saamgebring het voor ek nog geknip het. Dit was heerlik warm, die son het op die huise oorkant die straat geval. Maar ek het in die skadu gesit en ek was uiteindelik in Bangkok. En niks was nodig nie.

Wat ek toe nie besef het nie, is dat ek in die middel van die plek van vernietiging beland het, in Soi See, Soi 4, omtrent oorkant Nana Plaza. Maar dit was buitengewoon stil in die middel van die dag, op 'n Maandagmiddag. Net mans om te sien, roomysverkopers, hulle het sakke vol ysblokke gesleep, sakke waarin jy sand in by ons hardewarewinkel sou kry. En daar was nie een kosstalletjie wat op die sypaadjie gestoom het nie.

Ek hou nie regtig van gewoontes nie

En wat het ek nie geweet nie? Ek het sopas die enigste kroeg op straat uitgesoek waar jy nooit deur Thaise dames gepla sal word nie, nie eers in die middel van die nag nie. Niemand vra jou regtig: 'Hallo, hoe gaan dit met jou?' Die baas stap op! Jy kom net daar om te ontspan, te midde van die leë maar aanloklike partytjie-atmosfeer. Probeer dit self.

Ek is binnekort terug by die Hanrahans, op 'n afspraak met myself. Ek sal beslis vir ’n paar uur op die terras met sy groen lyswerk sit om te dink wat ek in die volgende twee maande gaan doen.

Ek ken nou die pad, maar op Suvarnabhumi sal daar 'n vrou met 'n roos in haar hand wees, wat baie van ons sjokolade hou. Sy wil ten alle koste eerstehands vir my sorg, mens weet nooit. Sy sal my wil lei in haar weë in Krung Thep, haar eie weë en nie myne nie. Whummmm... Ek hou nie regtig van gewoontes soos jy nou weet nie, nie eers dié van ander nie. Te veel van dieselfde is nooit goed nie. Alhoewel, alhoewel ... noodsaaklikheid wet oortree. As sy toevallig 'n weg na die hemel ken, wil ek haar graag aanhou volg. Maar ouer mans weet van beter, reg?