Boekresensie - Scot Barmé: Vrou, man, Bangkok, liefde, seks en populêre kultuur in Thailand
Komiese dialoog uit die fliektydskrif Phaaphayon Sayam (Siam Cinema), middel 1922, wat die nasionalistiese ideologie van nasie, godsdiens en koning bespot, veral Juffrou: “Studente, ek hoop julle onthou wat ek vir julle gesê het oor die plig van elke jong man. Daardie plig bestaan uit onwrikbare lojaliteit aan Nasie, Godsdiens en Koning. Nou wil ek jou iets vra. Stel jou voor dat vyandige troepe Pàaknáam (mond van die Chao Phraya) aan te val. Terselfdertyd kom dit onder my aandag dat iemand met my vrou in my huis rondmors. Sê vir my, wat moet ek doen?'
Al die studente het opgestaan en geskree: "Meneer, gaan huis toe!" Juffrou: “Baie goed, dis dit! Presies wat ek ook gedink het!'
Daar is boeke wat my siening oor aspekte van lande, gemeenskappe en gebeure heeltemal vernuwe. Die boek van Scot Barmé wat hierbo genoem is, wat reeds in 2002 gepubliseer is, is so 'n werk. Ek lees dit soos 'n riller in een asem, in 'n dag en 'n half nag.
In die amptelike geskiedskrywing van Thailand word die eerste dekades van die twintigste eeu gewoonlik gesien as 'n tydperk van 'n mate van kulturele, sosiale en ekonomiese stagnasie onder die absolute monargie. Die bloedlose rewolusie van Junie 1932, uitgevoer deur 'n burgerlike groep onder leiding van Pridi Phanomyong en 'n militêre groep onder leiding van Plaek Phibunsongkhraam, is dus deur baie as 'n slag uit die bloute gesien. Die meeste lede van bogenoemde groepe is in die buiteland opgevoed en dit sou hoofsaaklik, indien nie uitsluitlik nie, hierdie buitelandse en Westerse invloede gewees het wat verantwoordelik was vir die rewolusie van 1932. Inheemse ontwikkelings kon nie die rewolusie van 1932 verklaar nie.
'n Paar maande gelede lees ek in 'n boek van Nidhi Eoseewong, Pen&Sail, wat hoofsaaklik handel oor 'n vroeër tydperk in die Thaise geskiedenis 1800-1900, dat vreemde invloede nie kan wortel skiet sonder 'n teelaarde daarvoor nie. Wel, Scot Barmé brei uit oor hierdie broeiplek in die 1920's tot 1932, en 'n paar jaar daarna.
Sy bronne hiervoor is merkwaardig. Hy vermy amptelike stories en put hoofsaaklik uit ander goofs soos koerante, tydskrifte, romans, kortverhale, filmboekies en spotprente. Hy wys hoe daar in daardie jare 'n lewendige bespreking was oor die status van vroue teen die agtergrond van poligamie en prostitusie, die verhouding tussen die geslagte, die dominante invloed van die rojalistiese elite en die klasvraag in die algemeen. Opmerklik is die talle spotprente oor die koninklike elite. Daar was baie frustrasie met die Thaise sosiale en ekonomiese situasie, deels as gevolg van die Groot Depressie van die XNUMX's.
Bangkok het in daardie jare 'n sterker kosmopolitiese karakter aangeneem. Die afskaffing van slawerny en karweidienste, sterker ekonomiese bande met die buiteland en die groei van onderwys het 'n groter middelklas opgelewer wat die kulturele, sosiale en ekonomiese oorheersing van die ou koninklike klas teëgestaan het.
Ek was verstom om te lees dat Bangkok destyds 100 drukkerye gehad het wat in fel kompetisie met mekaar was. Baie nuut vrygestelde tydskrifte het 'n sirkulasie van 3.000 30 gehad, wat nie na veel lyk nie, maar tog aandui dat een uit XNUMX Bangkokiërs met nuwe idees gekonfronteer is.
Die rewolusie van 1932 het dus wel 'n sterk inheemse teelaarde gehad.
- Skot Barmé, Vrou, Man, Bangkok. Liefde, seks en populêre kultuur in Thailand, Silkworm Books, 2002
- Nidhi Eoseewong, Pen & Sail, Literature and History in early Bangkok, Silkworm Books, 2005 (Engelse vertaling van 'n 1982-boek)
- Beskikbaar by: www.dcothai.com/
Die spotprent
Jy sien 'n wellustige heer, 'n phôe:jài, 'n senior amptenaar, wat by sy lessenaar sit met speeksel wat uit sy mond drup. Voor hom kniel 'n phôe: nói, 'n ondergeskikte, wat 'n pragtige jong vrou aanbied wat as 'n pop vermom is en moontlik sy dogter.
Onder die spotprent die teks: 'My Meester, ek het 'n geskenk vir jou'.
Uit: Katun, 18 Februarie 1926