Boekresensie: Bencharong Chinese porselein vir Siam

Twee jaar gelede het River Books in Bangkok die sjiek boek gepubliseer Bencharong – Chinese porselein vir Siam. 'n Luuks gepubliseerde boek oor 'n by uitstek luukse en eksklusiewe kunsmatige produk. Die Amerikaanse skrywer Dawn Fairley Rooney, wat in Bangkok woon, was nie gereed vir haar toetsstuk nie. Sy het reeds nege boeke gepubliseer, waarvan vier oor Suidoos-Asiatiese keramiek handel.

Oor die oorsprong hiervan porselein amper niks is met sekerheid bekend nie. Dit blyk dat die vroegste spore van wat later bekend geword het as Bencharong-porselein in China gevind kan word tydens die kortstondige bewind van die vyfde Ming-keiser Xuande (1425-1435). Een van die min historiese rekords is dat dit in die Zheijang-provinsie aan die Oos-Chinese See ontstaan ​​het en gewild geword het onder die bewind van keiser Chenghua (1464-1487). Die legende vertel dat 'n Chinese prinses aan 'n Siamese koning getroud is en hierdie fyn porselein aan die Siamese hof in Ayutthaya bekendgestel het. Miskien was Bencharong eerste in Ayutthaya gebruik in die hof van Prasat Thong (1629-1656). Die byna kaleidoskopiese reeks kleure en folklories-godsdienstige motiewe het Bencharong baie gewild gemaak en dit was nie lank voor groot bestellings in China geplaas is nie.

Oorspronklik het dit 'n produk gebly wat uitsluitlik vir die Siamese monarge vervaardig is, maar teen die einde van die negentiende eeu het dit ook in die huise van hooggeregshofhooggeplaastes, leidende amptenare en die vinnig groeiende mag van Sino-Siamese handelaars verskyn. In elk geval is daar ook bewyse dat Bencharong-porselein in die tweede helfte van die negentiende eeu – in beperkte uitgawes – vervaardig is vir gebruik in die koninklike howe van Laos en Kambodja. Bencharong-porselein het baie gebruike gehad, van verfynde eetkamer by koninklike tafels tot dekoratiewe tempelvoorwerpe en gesofistikeerde teedrink tot spoegbakke, spoeghouers vir betelkou.

Die naam Bencharong is afgelei van Sanskrit en 'n samestelling van die woorde hottie (vyf) en Ranga (om in te kleur). Maar die aantal kleure op hierdie porselein hoef nie noodwendig vyf te wees nie en kan tot agt styg. Slegs die suiwerste Chinese porselein is as basis gebruik, bone china, wat ure lank by 'n konstante temperatuur tussen 1150 en 1280 ° gebak is. Die dekoratiewe motiewe – dikwels geometries of geïnspireer deur flora – is dan met die hand in minerale kleure aangebring en per kleurgroep weer gevuur by temperature tussen 750 en 850°, 'n proses wat tot 10 uur kan neem. Hierdie laer temperature was absoluut noodsaaklik om te verhoed dat die toegepaste emalje brand ... Een in Siam 'n baie gewilde variant was die Lai Nam Thong-porselein, letterlik 'in goud gewas', waar die kleurvolle motiewe deur die aanwending van goud beklemtoon is. Die kennis wat nodig is vir die baie arbeidsintensiewe produksie van hierdie verfynde porselein was beperk tot 'n paar klein ambagsgemeenskappe in die Kanton-omgewing en is van geslag tot geslag oorgedra, wat die eksklusiewe karakter daarvan behou het.

Die aanwending van die kleure en emaljering is gewoonlik in die oonde van die suidelike Chinese Kanton gedoen, maar daar is bewyse dat dit ook later in Bangkok af en toe gebeur het. Dit is byvoorbeeld seker dat Prins Bovornvichaichan in 1880 'n oond in die Bovorn Sathanmongkoi-paleis laat bou het waarin Lai Nam Thong vervaardig is. Hy het wit porselein van China bestel, wat in Bangkok versier en met tradisionele Thaise motiewe ingekleur is. Hiervoor is Chinese vakmanne na die Thaise hoofstad oorgebring. 'n Paar jaar later het Phraya Suthonphimol 'n oond laat bou vir die beglazing van Bencharong.

Presies dateer met Bencharong-porselein is 'n moeilike taak. Vanaf die vroegste tydperk, wat min of meer saamval met die laaste en 'n half eeu van die Ayutthaya-era, is daar skaars enige relevante dateringsmateriaal oor. Sover ek weet, is geen wetenskaplik gefundeerde katalogus ooit opgestel nie, wat beslis nie dateer makliker gemaak het nie. Die interessantste stukke is gewoonlik tussen die laaste kwart van die agtiende en die begin van die twintigste eeu geleë. Van uitsonderlike gehalte en gevolglik nou baie gesog, is die porselein wat tydens die bewind van Rama II (1809-1824) vervaardig is.

Met die val van die keiserlike dinastie in China en die vinnig groeiende gewildheid van Westerse eetstelle, het die tradisionele produksie van hierdie porselein kort ná die Eerste Wêreldoorlog tot 'n einde gekom. Die Bencharong-agtige produkte wat jy vandag in die groot winkelsentrums kry, is moderne replikas, wat, hoewel goed gemaak, nie vergelyk kan word met die oorspronklike nie.

Alhoewel Bencharong geleë kan wees in die histories breër massaproduksie van luukse Chinese uitvoerporselein en pottebakkery vir veral die Europese mark, soos die skrywer dit met verve illustreer, is dit ongetwyfeld Siamees of Thai in styl en formele taal. Die talle pragtige foto's in die boek, waarvan baie nog nooit vantevore gepubliseer is nie, illustreer nie net die uitsonderlike vakmanskap en skoonheid van hierdie produk nie, maar getuig ook van hierdie perfekte huwelik tussen die antieke tegniese vaardigheid van Chinese porseleinmakers en Thaise estetika. Vir enigiemand wat meer wil weet oor hierdie intrige stukkie Chinees-Siamese porseleingeskiedenis, is hierdie boek 'n pragtige en bowenal goed gefundeerde inleiding.

Bencharong: Chinese porselein vir Siam word deur River Books in Bangkok uitgegee en het 219 bladsye.

ISBN: 978-6167339689