Wat Phrathat Doi Suthep - kroonjuweel van Chiang Mai

Lugfoto van Wat Phra That Doi Suthep-tempel in Chiangmai

Wanneer ek Chiang Mai, die Rose van die Noorde, besoek, word my blik getrek na die goue vonkel op die berghelling. Wanneer die son die groot goudkleurige chedi van Wat Phrathat Doi Soi Suthep gloei, weet ek dat ek terug is - al is dit 'n oomblik - in wat ek oor die jare as 'n bietjie van "my" stad begin dink het.

Dit maak my eintlik ’n bietjie melancholies en poëties en dit is wat my betref net logies. Nie net omdat dit lank gelede laas die geleentheid gehad het om deur die strate van Chiang Mai te wandel nie, maar ook omdat die glans van hierdie tempel, wat blykbaar op die flank van die Doi Suthep vasgesteek is, die digter altyd herinner. maak my wakker en laat my toevlug tot superlatiewe om hom te beskryf.

Wat Phrathat Doi Suthep, wat kraai vlieg sowat vyftien kilometer van die stad af is, is een van die mees besoekte en gerespekteerde tempelkomplekse in Noord-Thailand. En dit is al baie lank die geval. Hierdie terrein was immers reeds die voorwerp van aanbidding voor die koms van Boeddhisme, want die Lue, die oorspronklike inwoners van die streek, het vas geglo dat die siele van hul voorvaders op die berg woon. Die tempel word gewoonlik Doi Suthep genoem, maar dit is in werklikheid nie heeltemal korrek nie want dit is die naam van die 1.676 1.073 meter hoë berg waarop dit gebou is. Die tempel soos ons dit vandag ken dateer waarskynlik uit die dertiende eeu en is op 'n hoogte van 265 XNUMX meter geleë. Die Doi Suthep vorm saam met sy eweknie Doi Pui die kerngebied van die Soi Suthep-Doi Pui Nasionale Park, een van die oudste beskermde natuurreservate in Thailand wat 'n oppervlakte van ongeveer XNUMX km² beslaan.

Volgens legende het die bou van hierdie tempel alles te doen gehad met 'n droom wat die vrome monnik Sumanathera ontvang het, waarin hy opdrag ontvang het om na Pang Cha te gaan om 'n oorblyfsel van die Boeddha te soek. Die monnik het natuurlik dadelik vertrek en hierdie oorblyfsel gevind, 'n skapula met magiese kragte wat daaraan toegeken is. Hy het dit na Sukhothai gebring, maar die heersende monarg daar het die grootste twyfel gehad oor die egtheid van die bene. Wie wel daarin geglo het, was die koning van die noordelike prinsdom Lanna en hy het Sumanathera in 1368 met sy been na Lamphun genooi.

Om een ​​of ander onbekende rede het die been daar in twee gebreek, waarna een deel in 'n tempel in Suandok begrawe is. Die ander deel is om ewe onduidelike redes aan die rug van 'n wit olifant vasgebind, wat deur Chiang Mai se noordelike Chang Puak-hek, of Poort van die Wit Olifant, gedryf is en toe die oerwoud ingejaag is. Dié bosreus het glo nie sonder moeite die Doi Suthep uitgeklim nie, want sodra dit bo bereik het, het hy drie keer uitbasuin en toe klipdood geval. Dit moes 'n goddelike teken wees en daarom is 'n tempel op hierdie plek gebou wat Wat Phrathat Doi Suthep sou word. Die naam Phrathat verwys direk na die bewuste Boeddha-oorblyfsel. Dus is die naam van die tempel, rofweg vertaal met iets soos die 'Tempel op Doi Suthep waar 'n Boeddha-oorblyfsel gehou word', is.

Besoekers aan die tempel kan, sodra hulle die koorsagtige begin rondom die kleurryke verkoopsstalletjies trotseer het, die naga-trap van 309 tree klim - die langste in Thailand - of die effens minder sportiewe onder ons kan by die 30 Baht aansluit vir 'n deposito van 24 Baht gondel van die krakende en kreunende kabelbaan. Eenmaal bo kry ons dadelik 'n standbeeld van die wit olifant, wat die basis was vir die fondasie van hierdie klooster- en tempelkompleks, maar die hoofattraksie is sonder twyfel die altyd besige binnehof met die indrukwekkende, XNUMX meter hoë en ryklik versier met goue blaar chedi. Hierdie chedi is gebou op 'n agthoekige basis, in ooreenstemming met die tradisie in die noorde, en word omring deur kleiner stupas, altare, Boeddha-beelde in elke denkbare weergawe en kleurvolle muurskilderye, om nie eens te praat van die groot hangende bronsklokke nie.

Jy kan beide Boeddhistiese en Hindoe-heiligdomme daar vind. Daar is byvoorbeeld 'n gerespekteerde kopie van die Emerald Buddha wat in die Wat Phra Kaew in Bangkok geleë is, maar ook 'n treffende Ganesha. Ook opmerklik is die chatra, die groot, goudkleurige sambreel langs die groot sentrale chedi. Hierdie simbool word gevind in Hindoeïsme, Boeddhisme en Djainisme en is in werklikheid nie regtig Siamees nie, maar 'n stille getuie van twee eeue van Birmaanse besetting (1558 tot 1775) van Chiang Mai.

Die 309-stap naga-trap – die langste in Thailand

Jy kan dit nie misloop nie: Wat Phrathat Doi Suthep is 'n groot toeriste-aantreklikheid, maar ten spyte van die gepaardgaande gejaagde tempo en skare, kan daar steeds iets strelend wees aan 'n besoek aan hierdie terrein. Hoekom nie so vroegoggend afkom om 'n sonsopkoms oor die stad aan jou voete by die uitsigpunt te geniet nie? Of in die aand wanneer die ligte een vir een in Chiang Mai aangaan en ’n magiese skouspel bied? Die enigste nadeel van 'n oggend- of aandbesoek is dat die binnehof toe is.

Die maklikste manier om by Wat Phrathat Doi Suthep uit te kom, is die songthaew, die tipiese wynrooi-rooi baktaxi's. Maar vir 'n klein prys kan jy ook 'n taxi of bussie neem. Ek beveel nie bromponies of bromfietse aan nie, want die pad is nie net redelik kronkelend nie, maar wanneer dit reën is dit dikwels gevaarlik glad, wat in kombinasie met die soms baie besige verkeer en die soms bisarre bestuursgedrag van ander padgebruikers nie regtig 'n waarborg waarborg nie. veilige aankoms. En dan is daar natuurlik ook die sg Monnik-roete, 'n wandelpaadjie wat jou na die klooster lei, maar ek sal in 'n volgende plasing in meer besonderhede daaroor gaan oor wat daar nog op die Doi Suthep te sien is...