Prasat Hin Phimai: die grootste Khmer-tempel in Thailand

Gedurende die meer as vier eeue wat die Khmer oor Isan regeer het, het hulle meer as 200 godsdienstige of amptelike strukture gebou. Prasat Hin Phimai in die hartjie van die dorp met dieselfde naam aan die Mun-rivier in die provinsie Khorat is een van die mees indrukwekkende Khmer tempel komplekse in Thailand.

Oor die oorsprong hiervan Temple is nie duidelik nie, maar daar word nou geglo dat die sentrale heiligdom gebou is onder die bewind van Suryavarman I (1001-1049). Die ronde, 32 meter hoë sentrale Prang of tempeltoring word deur sommige gesê dat dit die ontwerpers van Angkor Wat geïnspireer het. En dit is aanneemlik omdat daar geglo word dat Phima die eindpunt was van die hoofroete wat van Angkor deur die Khmer-ryk vertrek het. ’n Roete wat deur die Dongrekberge en oor die suidelike deel van die Khorat-plato geloop het. Onder die heerskappy van Jayavarman VI (1080-1107) was Phimai dalk selfs – kortliks – die hoofstad van die Khmer-ryk, wat die kultuurhistoriese belangrikheid van hierdie terrein onderstreep. Hierdie monarg was moontlik verantwoordelik vir die bou van die buitemuur van sandsteen en die suidelike een Gopura, terwyl sy opvolger Jayavarman VII die 15 meter hoë rooi sandsteen gebou het Prang Hin Daeng en die een meter hoër lateriete Prang Brahmadatta binne die heiligdom gebou.

Prasat Hin Phimai is 'n eienaardige tempelkompleks in meer as een opsig. Anders as die meeste ander Khmer-tempels, is mense heeltemal in die duister oor die oorsprong van hierdie tempel. Talle Sanskrit-inskripsies wat verwys na Vimayapura – die stad Vimaya, 'n naam wat moontlik verband hou met 'n Hindoe-Brahamanistiese kultus en waaruit die Siamese Phimai sou ontstaan ​​het.

Dit is ook die enigste Khmer-tempel in Thailand wat hoofsaaklik uit die tyd van konstruksie is Mahayana Boeddhistiese elemente is sterk beïnvloed in terme van kenmerke deur dié wat uit Indië afkomstig is Dvaravati-styl. Dit op sigself is nie verbasend nie, want dit is seker dat reeds in die 7^e eeu van ons era het Boeddhisme tot die Khorat-plato deurgedring. Onlangse studies dui egter blykbaar aan dat Brahamanistiese en animistiese rituele ook in hierdie tempel plaasgevind het.

Die oriëntasie van die gebou is ook 'n raaisel. Die meeste Khmer-tempels lê op 'n wes-oos-as. Phimai was na die suide georiënteer, hoewel dit ook nie presies is nie, want die suide trek in werklikheid terug Gopura of toegangshek 20° af na suidoos. Toeval of nie, maar wanneer ons 'n reguit lyn van hierdie punt af trek, beland ons in ... Angkor Wat.

Prasat Hin Phimai is die grootste Khmer-struktuur in Thailand in terme van oppervlakte. Dit is 565 meter breed en 1.030 XNUMX meter lank, wat met Angkor Wat meeding. Rooibruin en wit sandsteen, die ysterhoudende lateriet en baksteen is as die hoofboumateriaal in Phimai gebruik. Argeologiese navorsing het getoon dat die toegangspad dié van die suidelike een is Gopura – wat die hoofhek was – het na die sentrale deel geloop, was eens bedek. Die sewekoppige slange of NagaMet hul liggame vorm hulle die Naga-brûe wat die transendensie van die Aardse na die Goddelike simboliseer. Baie van die reliëfs op die deksel- en slotklippe is geïnspireer deur die Ramayana.  Terwyl die sentrale Prang wat Mount Meru simboliseer, verteenwoordig die binneste omhulselmuur die Aarde, terwyl die buitenste muur wat die hele kompleks omring die grense van die Heelal aandui.

Die Franse geograaf en ontdekkingsreisiger Etienne Aymonier (1844-1929), wat die eerste wetenskaplike was wat die Khmer-erfenis sistematies in die huidige Thailand, Laos, Kambodja en Suid-Viëtnam in kaart gebring het, was die eerste akademikus wat die vervalle tempelkompleks in 1901 ondersoek het. Dit was danksy sy baanbrekerswerk dat Phimai een van die eerste argeologiese terreine was wat in Thailand beskerm is. Dit is gedoen deur die publikasie van die Beskermingsbesluit in die Siam Staatskoerant op 27 September 1936. Tog sou dit dekades duur voordat die verval gestaak is en 'n radikale – volgens sommige selfs te radikale – herstel is uitgevoer. Tussen 1964 en 1969 het die Thai Skone Kunste Departement onder leiding van die Franse argeoloog Bernard Philippe Groslier het die belangrikste restourasie uitgevoer. Dit is gevolg deur bewarings- en omgewingswerke. Die opening in 1989 van die Phimai historiese park was die hoogtepunt van hierdie werk.

Die nabygeleë Phimai Nasionale Museum, waar baie van die argeologiese vondste van die tempelkompleks gevind kan word, is heropen na 'n groot opknapping. Openingstye van 09.00 vm. tot 16.00 nm.