Chiang Rai en fietsry……(8)

Die groete……

Geniet die dag. Wie wil nie so verwelkom word na 'n strawwe rit deur Chiang Rai se groen lanings nie?

Netnou, aangedryf deur die onstuitbare begeerte na koffie, het ek na 'n klein 40 km se trappe met die fiets op die terrein van Baan Mai Praimeka gery en die groet word vir my geskree vanuit 'n kleurvolle muurskildery op een van die bungalows wat daar verhuur word.

Ek is by Lake Mae Tak in Tambon Don Sila, in Wiang Chai distrik, suidoos van Chiang Rai stad. Baan Mai Praimeka is die enigste plek op hierdie pragtige meer – en in die breër gebied – waar ek my kafeïenvlakke in orde kan kry, en dis 'n pragtige plek ook. Benewens kos en drinkgoed kan jy ook in ’n bungalow of in ’n luukse tent oornag.

Pragtige uitsig oor Mae Tak van agter die koffie of ete

Dit is eers kort na nege-uur, die besigheid het nou eers oopgemaak, maar gelukkig is die koffiemasjien reeds gereed om te gaan. 'Americano, Ron' is my bestelling, en ek kies 'n stukkie koek wat verleidelik vir my glimlag uit 'n verkoelde vertoonkas. Daardie ekstra kalorieë sal soos sneeu smelt in 'n tropiese somerson op pad terug ...

Die Mae Tak (bespreking) meer is pragtig, maar die watervlak is, soos die geval is met die meeste mere en riviere, veels te laag vir die tyd van die jaar. Ook laer as verlede jaar rondom hierdie tyd, terwyl die afgelope reënseisoen bogemiddeld nat was, en baie laer as met my eerste besoek hier, sowat drie jaar gelede. Die trapbote en bote wat verhuur word, droog nou werkloos baie tientalle meters van die waterkante af uit.

Kort ná sonsopkoms, in die oggendwaas, kan dit so lyk

Ek geniet die uitsig oor die water en die berge oorkant die straat van agter my koffie. Die stilte is oorverdowend, daar is skaars geboue langs die meer en die pad waarop ek gekom het – die enigste een naby die meer – is minstens honderd meter van die meer af. Daar is glad nie 'n pad aan die ander kant nie; net 'n ongeplaveide baan, stamperig en gatvol - ek weet want ek het eenkeer 'n volle lus om die meer op my MTB gedoen. Een keer was genoeg!

Na koffie terug Chiang Rai toe, met 'n ander, effens langer roete in gedagte. Toe ek vertrek, wens die muurskildery my weer 'n lekker dag toe', so nie veel kan vandag verkeerd loop nie...

Wat Santi Rattan Wararam, op 'n heuweltop naby die meer

Via die ongeplaveide oprit terug na die pad; Ek moet eintlik regs draai, maar ek ry eers bietjie links, waar ek by die suidekant van die meer aankom. Op 'n stadium eindig die asfalt aan hierdie kant. Voordat dit gebeur, aan die regterkant van die pad, op 'n heuwel, is nog 'n onlangs geboude tempel, Wat Santi Rattan Wararam. Ek kyk 'n rukkie daar rond en draai dan om, terug Chiang Rai toe.

Ek het al die eerste ses kilometer van die pad terug gesien op pad soontoe, maar dan draai ek regs op 'n aanvanklik geplaveide pad, wat na 'n paar kilometer in ongeplaveide verander, wat my verby 'n yslike piesangplantasie neem. Uiteindelik kom ek aan die begin van 'n pragtige fietspad wat my oor 'n afstand van meer as 10 km langs – en soms deur – Nong Luang lei.
Nong Luang is 'n natuurlike meer met onderliggende fonteine ​​wat die water op 'n redelike vlak hou, hoewel dit ook met die seisoene verander.

’n 10 km lange fietspad loop langs – en deur – Nong Luang

Selfs nou is dit laer as in Junie verlede jaar, die laaste keer wat ek hier was. Dit is 'n vlak meer, op baie plekke meer 'n 'vleiland' area. Baie visse, baie voëls wat daarheen stroom. Reiers, groot getalle ooievaars: veral baie vroeg in die oggend is hier baie te sien vir belangstellendes.
Stilte ook hier: behalwe die voëls, 'n enkele hut en hier en daar 'n buffel, geen teken van lewe hoegenaamd nie. Ek het nog nooit ander fietsryers en/of toeriste hier teëgekom nie, maar een keer 'n Fransman wat in die omgewing op 'n quad woon wat besig was om foto's te neem.

Klim van die (fietsry) pad af vir 'n mooi prentjie van Nong Luang. 20 sekondes vroeër was daar nog 'n dosyn ooievaars in die water, maar hulle wou ongelukkig nie poseer nie ……

Ná meer as 10 km eindig die fietspad net so skielik as wat dit begin het, hoewel ek op hierdie stadium nie 'n ongeplaveide pad teëkom nie, maar 'n netjies geasfalteerde een. Dit neem my 'n entjie verder langs die water en kruis die punt waar 'n brug reg deur die meer gebou word, as deel van 'n nuwe pad. Ek het dit al gesien, maar ek skud weer my kop in ongeloof dat so iets glo sonder enige probleme hier gedoen kan word: jy sou dink so 'n spesiale gebied word op die een of ander manier beskerm, maar dit is blykbaar nie die geval nie. .

Via Wiang Chai ry ek terug na my basis in Chiang Rai. 84 km op die klok, ’n dik laag stof op die fiets en ’n grynslag op my gesig wat nie weggevee kan word nie: die oes van nog ’n pragtige oggend in Thailand.

Vanmiddag in die swembad!

Só lyk Nong Luang kort ná die reënseisoen