Thaise lughawens kan nie Chinese massatoerisme hanteer nie

Thailand, die land van goue tempels, wit sandstrande, glimlaggende gashere. Of van oorvol lughawens en epiese verkeersknope?

Teenoor 'n vloedgolf van Chinese toeriste wat sy lughawens dwing om passasiers buite hul kapasiteit te hanteer, bestee die Suidoos-Asiatiese staat miljarde om sy infrastruktuur te verbeter, nuwe eilande en stede oop te maak vir reisigers en sy beeld van goedkoop inkopies, hotelle en seks verbeter vir die volgende 50 jaar. Maar die verandering sal jare neem, en selfs dan hou dit dalk nie tred met die stygende besoekergetalle wat die Land van Glimlag 'n reputasie gegee het vir vertragings, oorbevolking en regeringsonderdrukkings nie.

Strategie

"Ons strategie was meer vir minder, nie minder vir meer nie, so ons het baie toeriste uit China genooi," het Suvit Maesincee verlede maand in 'n onderhoud gesê toe hy 'n minister verbonde aan die premier se kantoor was. "Ek dink ons ​​moet in die nabye toekoms van volume na waarde beweeg."

Die militêre gesteunde regering maak staat op toerisme, wat 18 persent van die ekonomie uitmaak. Buitelandse invloei het die baht vanjaar een van die sterkste geldeenhede in Asië gemaak, 'n ligpunt te midde van swak plaaslike verbruikersvraag en private investering. Terwyl hy beplan om meer as $5 miljard te bestee om kapasiteit by sy internasionale lughawens te verdubbel, beplan hy om die aantal buitelandse toeriste teen dieselfde tempo te vermeerder om 68 miljoen besoekers in die volgende dekade te bereik.

Bangkok lughawens

Die kern van die opgradering, en die opeenhoping, is Bangkok se twee internasionale lughawens, Suvarnabhumi en Don Mueang, wat 40 persent meer passasiers as die ontwerpkapasiteit hanteer. Nuwe terminale, fasiliteite en 'n bykomende aanloopbaan sal kapasiteit tot 130 miljoen passasiers per jaar bring.

Maar die werk sal eers in 2022 voltooi wees, wat beteken dat die eerste ding wat reisigers tans van Thailand sal ervaar, die lang toue by paspoortbeheer deur die immigrasiepolisie is.

’n Woordvoerder van die Vereniging van Thaise Reisagente sê: “Oor drie tot vyf jaar sal ons nie beplande toerismegroei behaal nie weens ’n gebrek aan lughawekapasiteit. Die probleem met die Thaise regering is dat hulle die aantal besoekers wil vermeerder, maar hulle vergeet om eers te kyk of ons hulle kan hanteer en akkommodeer.”

Toerisme

Thailand se vermoë om toeriste te lok het die gevolge van 'n militêre staatsgreep, 'n tsoenami, vloede, politieke betogings, lughaweblokkades en die wêreldwye finansiële krisis trotseer. Oor die afgelope 15 jaar het meer besoekers van Europa, Noord-Amerika, Japan en Suidoos-Asië aangekom. Maar dit is die ontploffing in Chinese besoekers sedert die 2012 Chinese road movie "Lost in Thailand" wat die bedryf verander het.

Chinese toeriste

Die aantal Chinese besoekers aan Thailand het die afgelope vyf jaar verdriedubbel tot 8,8 miljoen in 2016. Hulle verteenwoordig meer as 'n kwart van alle buitelandse toeriste en 28 persent van verkope, volgens amptelike data.

Die skielike toestroming, aangevuur deur georganiseerde toere wat in China georganiseer is, het gelei tot beskuldigings van sogenaamde nul-dollar-toerisme, wat groepe deur inkopie- en besigtigingsroetes gelei het wat min voordeel vir die gasheerland ingehou het.

Verlede jaar het die Thaise regering op daardie nul-dollar-toere ingegryp en 29 operateurs vervolg, wat 'n tydelike daling in Chinese aankomste veroorsaak het, maar toeristegetalle uit China het vinnig herstel.

Toekomsplanne

Een plan sluit 'n $15 miljard Japannese-gesteunde dubbelspoorverbinding van die hoofstad na Chiang Mai in die noorde in wat dorpe en stede langs die roete sal oopmaak. Nog een is om 'n nuwe streeklughawe in die suide in Betong te bou, 'n gebied wat geneig is tot onrus van Islamitiese separatiste. Phuket het verlede jaar 'n nuwe internasionale terminaal geopen, op soek na 'n poort vir omliggende gebiede soos Phang Nga en Krabi.

Boonop is die regering besig om die ou U-Tapao-lugbasis naby Pattaya op te knap, vanwaar Amerikaanse B-52's Viëtnam in die 150's gebombardeer het. ’n China-befondsde hoëspoed-trein verbind die strandoord met die lughawens van Bangkok, XNUMX kilometer na die noorde.

Meer-van-minder

Daar is 'n paar tekens dat die meer-van-minder-strategie 'n effek kan hê. Toerisme-inkomste in die eerste 10 maande van hierdie jaar het met sowat 9 persent gestyg, wat die besoekersgetalle met 6,4 persent oortref het, volgens data van Thailand se toerismeministerie. Maar om meer wins uit besoekers te onttrek, sal nie maklik wees nie. Thailand is reeds een van die wêreld se top mediese toerismebestemmings, en luukse oorde skuil al vir dekades in afgeleë inhamme en skilderagtige woude

kompetisie

Thailand se sukses gaan nie verlore op buurlande nie. Veral Indonesië en Maleisië probeer ook van die Chinese massatoerisme lok. Indonesiese president Joko Widodo beplan om "10 nuwe Balis" te skep om die sukses van die Eiland van die gode te probeer herhaal, wat meer as 40 persent van die land se 11,6 miljoen besoekers huisves. Maleisië belê miljarde om die ooskus oop te maak, insluitend die bou van 'n spoorlyn na die hoofstad.

Bron: verkorte vertaling van 'n artikel oor Bloomberg deur Natnicha Chuwiruch