Die Thaise Nuwejaar, Songkran, is ’n viering van ongekende proporsies en duur vir drie dae: 13, 14 en 15 April. Die beelde van watergooi en watergevegte is oor die hele wêreld.
Songkran is oorspronklik 'n godsdienstige fees wat in die familiekring gevier word. Tydens die geselligheid bedank die kinders hul ouers en grootouers vir alles wat hulle vir hulle beteken. Jongmense strooi hul ouers se hande as 'n teken van respek. Boeddha-beelde word ook met water besprinkel en skoongemaak.
Waterpartytjie
Songkran gaan hoofsaaklik oor water. Volgens die legendes is water belangrik vir die oes. Volgens dieselfde legendes het die nagas (mitologiese slange) reën gebring deur water uit die see te spoeg. Hoe meer water hulle gespoeg het, hoe meer reën was te wagte en dus goed vir die oes. Songkran beteken letterlik 'deurgang' en verwys na die posisie van die son binne die sonnestelsel.
Die eerste dag van Songkran gaan oor die afskeid van die ou jaar. Die tweede dag gaan alles oor voorbereidings vir die nuwe jaar en die derde dag is die begin van die nuwe jaar.
Om die waterfees te vier, word emmers water vir mekaar in die strate gegooi. As jy dit irriterend vind om op ’n natpak te loop, is dit beter om daardie dae binnenshuis te bly. Terloops, water gooi vat nie oral drie dae nie, in Hua Hin is daar net 'n halwe dag van water gooi.
Toeriste
Toeriste, veral rugsakreisigers, is mal oor die Songkran Waterfees. In Bangkok kan die grootste feestelikhede rondom Silom, by Central World en by Khao San Road gevind word. Jy kan oral emmers en waterpistole sit, maar ook plastiekbedekkings om waardevolle items te beskerm. Sit dit op jou bucket list want jy moet dit een keer ervaar!
Die party het ook ’n negatiewe kant. Baie mense sterf in die verkeer, hoofsaaklik weens alkoholverbruik en baie water word ook vermors.