Songkran in antieke tye (video)
Môre is 13 April en dit is 'n belangrike datum vir Thailand, naamlik die begin van Songkran (13 – 15 April), die Thaise nuwe jaar. Die meeste Thais is met vakansie en gebruik Songkran om na hul tuisdorp terug te keer om die Nuwejaar saam met familie in te lui.
Tydens Songkran word ouers en grootouers bedank deur water op hul kinders se hande te sprinkel. Die water simboliseer geluk en vernuwing. Ons kan hieronder lees hoe dit vroeër gedoen is.
'n Monnik herinner aan Songkran in Isan omstreeks 1925:
Dit maak nie saak of die monnike of die nuwelinge eers water op die vroue gegooi het en of die vroue die inisiatief geneem het nie. Alles is toegelaat ná die begin. Die monnike se klere en besittings in hul kutis was sopnat. Die vroue het agter die monnike aangehardloop toe hulle teruggetrek het. Soms het hulle net hul klere in die hande gekry.
As hulle 'n monnik gegryp het, kon hy aan 'n paal van sy kuti vasgemaak word. Tydens hul jag het die vroue soms hul klere verloor. Die monnike was altyd die verloorders in hierdie speletjie of hulle het moed opgegee omdat die vroue hulle oortref het. Die vroue het die wedstryd gespeel om te wen.
Wanneer die speletjie verby was, het iemand die vroue met geskenke van blomme en wierookstokkies geneem om die monnike om vergifnis te vra. Dit was nog altyd so.
Die meeste Thais beskou vandag hierdie soort situasie as skandalig, maar die dorpenaars het anders gedink. Tydens die fees kon vroue monnike terg en omgekeerd, en kinders kon hul ouderlinge terg, rituele waar mense die normale verloop van gebeure straffeloos kon weerstaan.
Uit 'Kamala Tiyavanich, Forrest Recollections. Wanderende monnike in Twintigste-eeuse Thailand, Silkworm Books, 1997' bladsye 27-28
Dankie aan Tino Kuis.