Vanaf 22 Oktober 2017 tot 25 Februarie 2018 is 'n uitstalling by die Paleis van Versailles gehou genaamd "Besoekers aan Versailles". Dit was 'n fiktiewe weergawe van drie besoeke aan die Paleis van Versailles, gebaseer op historiese feite, wat die besoeker die geleentheid gebied het om indrukke van reisigers of ambassadeurs te sien en te lees en in hul voetspore rondom die paleis te volg soos dit in die 17de en 18de eeu was. .
Een van die hoogtepunte was die dekking van 'n reis wat deur Kosa Pan, die ambassadeur van Siam, gemaak is.
Ambassadeur se besoek aan Louis XIV
Die ambassadeursbesoek aan Louis XIV teen die einde van 1686 demonstreer die belangrikheid van Versailles in internasionale aangeleenthede dwarsdeur die laat 17de eeu. Die grootsheid van die onthaal, die geskenke wat die ambassadeurs gebring het, hul gevolg, het alles bygedra tot 'n merkwaardige geskiedkundige episode.
Koninkryk van Siam
In die tweede helfte van die 17de eeu brei die koninkryk Siam (moderne Thailand) sy kommersiële en diplomatieke aktiwiteite aansienlik uit. Vir die koning, Phra Naraï, verteenwoordig deur sy minister van buitelandse sake, Kosa Pan, is die hoofdoel van 'n diplomatieke besoek om die belangstelling van die koning van Frankryk te wek sodat Siam die voorkeurvennoot van die Oos-Indiese Kompanjie kan word. Die Siamese koning is ook gretig om die militêre hulp wat hy reeds verkry het, te konsolideer. Vir Lodewyk XIV is die doel om Frankryk se posisie te herbevestig as 'n koninkryk waarvan die invloed ver buite die Europese vasteland strek. Dit kan ook lei tot 'n kommersiële oorwinning oor Holland, wat baie handelsinvloed in Asië het.
Reisverslag van Kosa Pan, Ambassadeur van Siam
Die teks wat volg is 'n fiktiewe verhaal, saamgestel uit fragmente en getuigskrifte, waarvan die oorsprong by bogenoemde uitstalling gesien kon word.
1 September 1686: by die poorte van die paleis
Wat ’n vreemde paradys is hierdie land van Frankryk tog! In die loop van twee maande sedert ons aankoms in Brest word ons voorgestel aan karakters en kunstenaars, elkeen selfs vreemder as die volgende. Ons neem met toenemende nuuskierigheid die vreemde weë van hierdie mense so seker van hulleself waar... En tog laat alles in hierdie voorbereidings vir 'n gehoor by die koning my glo dat ons nog lank op die toppunt van die prag en nuwigheid van die Franse sal bly. hof bereik het nie.
Dit is inderdaad moeilik om nie afgelei te word van die deurslaggewende oomblik van ons besoek, die oorhandiging van die brief van Phra Narai, ons koning, aan die koning van Frankryk nie. Dit is ongetwyfeld waaroor Frankryk gaan: nadat ek al die gevare van 'n seereis oorkom het, hier is ek, van niks anders as kleredrag, weelderige meubels en onbekende maniere te praat nie. Ja, Versailles is 'n paradys wat bewoon word deur ryk geklede figure met trotse en nuuskierige voorkoms. En binnekort sal ons onsself moet voorstel...
(vichie81 / Shutterstock.com)
3 September 1686: 1500 toeskouers vergesel ons na hul koning
Ek het nou eers daarin geslaag om terug te keer na hierdie joernaal omdat al die onstuimigheid van hierdie besoek so uitputtend was. Dit sal 'n hele boek neem vir my om al my indrukke gedurende daardie paar uur in detail te beskryf. Maar ek sal probeer om ten minste die feite van die besoek uiteen te sit.
Soos ooreengekom, kom haal ons gasheer, maarskalk La Feuillade, ons drie, dit is ekself, my “Uppathut” en my “Trithut”. La Feuillade het met roerende onbeholpenheid en uiteindelik tevergeefs probeer om hierdie woorde van ons taal reg uit te spreek: hy noem dit 'tweede en derde ambassadeur'. Die maarskalk neem ons in die koning se vergulde waens van ons Paryse hotel, wat gemaklik met 'n regte paleis geassosieer kan word, na Versailles.
Met ons aankoms word ons dadelik in 'n chaotiese gewoel gedompel wat al my aandag verg om te navigeer terwyl ek dekorum behou. Ons gaan oor die veld, waar nuuskierige toeskouers van alle kante saamdrom. Dit lyk asof hulle van regoor Europa gekom het om ons optog te bewonder. Voor ons in die stoet dra 12 “Switserse” ons koningsbrief op ’n soort draagbaar op ’n waardige wyse. Langs ons stap ons personeel met die tradisionele sambrele, wat glo 'n groot indruk op die toeskouers maak.
As mens die trap voor die ambassadeurs nader, kan 'n mens nie anders as om verstom te wees oor hierdie majestueuse gesig nie. Mens kan dit regverdig om oseane oor te steek om niks anders as dit te bewonder nie. Maar onbewoë gaan ons aan. Die tromme en trompette, met hul vreemde harmonieuse vorms, versmoor die kommentaar van die omstanders terwyl hulle na ons uitrustings wys. Eenduisend vyfhonderd paar oë getuig van die belangrikheid van hierdie dag en lei ons deur salon na salon, wat mekaar in prag oortref, tot by die saal waar die koning ons inwag.
Ons betree wat ek net as ’n hok van lig kan beskryf, waar die son se helderheid – relatief dof in hierdie deel van die wêreld – in die omringende spieëls en die pure silwer van die meubels weerkaats word. Heel agter in hierdie kamer lyk die koning min. In ons eie tradisie voer ons drie verlengde buigings uit soos ons nader. Hierdie gebaar, 'n bewys van groot respek, faal nooit in ons geboorteland nie.
Op 'n verhoogde platform, nege trappe hoog, vergesel deur sy seun en edeles van die hof, in 'n uitrusting geborduur met 'n konstellasie van edelgesteentes en goud wat in staat is om die gedagtes van 'n sterrekundige te verwond, sit die koning. Ons party is in vir 'n bederf: met wonderlike vrygewigheid gun Louis XIV hulle die reg om vir die eerste keer in hul lewe na 'n koninklike persoon op te kyk. “Hulle het te ver gekom om nie na my te mag kyk nie”
Dit het ons vier dae geneem om al ons geskenke uit te sorteer en in te samel, en hele maande om te kies uit die magdom rykdom wat ons land se handel bied. En tog, as mens na die gelakte kaste, die jades, renosterhorings, syklere en die vyftienhonderd porselein-erdewerk uit China kyk, lyk die hof en sy koning teleurgesteld. Kom ons hoop dat hierdie vreemde smaak vir die gewone ten koste van ons meer verfynde produkte nie 'n vooroordeel teen ons saak skep nie ...
17 Desember 1686: Die laaste dae voor ons terugkeer huis toe
Daar is nog tyd oor, maar ons het reeds gesien dat die blare in die ontsaglike tuin rooi word en vrek. Ek wil nie die kleinste detail van ons kuiers of die woonstelle met hul luukse plafonne vergeet nie. Die storie wat ek vertel met my terugkeer na Phra Narai – mag wysheid sy dae verlig en vrede in sy nagte bring – moet so presies as moontlik wees. Nou is die poele verlam deur ys – dit word so koud hier dat die water hard soos klip word.
“Ná mens, God en die paradys, ken ek nou die vierde grootheid op aarde, dié van Versailles!”, sê 'n metgesel van my.
Nie beïndruk nie
Die koning is nie beïndruk deur ons gawes nie. Hulle sê selfs dat van die kosbare porseleinware reeds as geskenke aan ander weggegee is. Dit is moeilik om sake te doen met 'n nasie wat net 'n eksklusiewe handelsooreenkoms wil aangaan, ons koning wil bekeer tot hul godsdiens van een god, en onvermoeid sy eie begeertes wil bevredig. Ons het nietemin goeie vordering gemaak, en ons kan redelikerwys hoop dat latere vergaderinge meer vrugbaar sal wees. Dit is in daardie gees dat ek geduldig my laaste besoeke aflê en my waarnemings opteken ... terwyl ek wag vir die oomblik wanneer ek toegelaat word om te vertrek.
Afskeid
Na 'n besoek met baie onderhandelings neem koning Lodewyk XIV op 14 Januarie 1687 afskeid van die Siamese afvaardiging. Die besoek aan Versailles het egter 'n mislukking geblyk te wees, want koning Phra Naraï word in 1688 deur een van sy raadgewers, Phra Phetracha, afgesit, wat met die ondersteuning van die hof en geestelikes die land sluit vir alle buitelandse invloede - behalwe die van Holland!
uiteindelik
Jy kan die hele storie in Engels lees en bewonder, voltooi met foto's van die pragtige uitsnywerk wat gemaak is van die Siamese besoek, by hierdie skakel: af.chateauversailles.fr/
Ek het nou ’n boodskap aan die Franse ambassade in Bangkok gestuur met die voorstel dat die deel van die uitstalling, wat oor die ambassadeur van Siam gaan, in Bangkok aangebied word. Ek het ongelukkig nog geen reaksie hieroor ontvang nie.
Baie mooi storie, Gringo, dankie. Alles polities 🙂
Ek het die uitdrukking van ''n fiktiewe' storie eers bietjie vreemd gevind, want my boekrak bevat die Engelse vertaling van die dagboek wat ambassadeur Kosa Pan gehou het van sy besoek aan Frankryk.
Die dagboek van Kosa San, Sywurmboeke, 2001 ISBN 978-974-7551-58-7
Maar daardie dagboek, sien ek nou, dek net die tydperk vanaf hul aankoms in Brest, Frankryk, op 18 Junie 1686, tot die begin van Julie daardie jaar, nie die gehore in September nie. Daardie dagboek is eers in 1886 of daaromtrent in die Parys-argiewe gevind. Meer moes geskryf gewees het, maar dit was alles verlore toe die Birmaanse Ayutthaya in 1767 vernietig het.