Hoe 'n Russiese verpleegster hertogin van Phitsanulok geword het

Onlangs kon jy die verhaal lees van die avonture van die Siamese prins Chakrabongse, wat as offisier in die Russiese weermag in Sint Petersburg opgelei is, onder die sorg van tsaar Nikolaas II.

Hier is net die skakel: www.thailandblog.nl/AGTERGROND/hoe-siamese-prins-officier-russische-leger-werd

Die verhaal eindig nadat die Siamese prins in die geheim met 'n Russiese dame, Ekaterina 'Katya' Desnitskaya, trou. Hierdie vervolgverhaal gaan hoofsaaklik oor haar.

Vroeë jare

Ekaterina 'Katya' Desnitskaya het in Kiëf, wat toe nog aan die Russiese Ryk behoort het, grootgeword in 'n familie wat eens ryk was, maar verval het. Haar pa is oorlede toe sy 3 jaar oud was en toe haar ma ook gesterf het, het sy na haar broer in St. Sy het daar as verpleegster opgelei, want sy wou as vurige patriot aan die front werk tydens die Russies-Japannese Oorlog van 1904-1904

In St. Petersburg het sy intussen die Siamese prins Chakrabongse ontmoet, wat sy bes gedoen het om haar te oortuig om in die Russiese hoofstad te bly, omdat hy gebieg het dat hy verlief is op haar. Die 17-jarige Katya was egter vasbeslote om haar land te dien. Terwyl sy in die Verre Ooste van Rusland was, het die twee verliefdes kontak gehou deur briewe. Die prins het onder meer geskryf: “O, as jy by my was, sou alles perfek wees en niks kon my geluk bederf nie”. Katya was oortuig dat prins Chakrabongse se gevoelens opreg was en toe sy na Sint Petersburg teruggekeer het en aan die prins voorgestel het, het sy ingestem om met hom te trou.

Huwelik

Prins Chakrabongse het in 'n ontmoeting met tsaar Nicholas II vir hom gesê dat hy na Siam wil terugkeer. Daar was geen sprake van sy komende huwelik met 'n Russiese burger nie, want daardie nuus sou dan vinnig in Siam bekend wees - selfs in daardie dae sonder telefoon of internet. Prins Chakrabongse wou dit geheim hou sodat hy sy ouers in Siam kon vertel dat hy nou getroud is.

Prins Chakrabongse en Katya is in 'n geheime seremonie by 'n Grieks-Ortodokse kerk in Konstantinopel (nou Istanboel) getroud. Dit moes ook 'n geheim bly, want die Siamese prins was bang dat sy goeie vriend en Ottomaanse keiser, Sultan Abdul Hamid II, van die troue sou uitvind en die nuus binnekort aan die Siamese koninklike familie bekend sou wees.

Op reis na Siam

Die reis het maande geduur aangesien die egpaar langer in Konstantinopel en toe in Egipte deurgebring het vir 'n wittebrood op die Nyl voordat hulle via Port Said na Asië gegaan het. Katya se briewe en dagboeke wys dat Katya tydens daardie reis nie net bekommerd was oor die lewe, kos en kultuur van Siam nie, maar selfs meer oor hoe die nuus van hul huwelik in Siam ontvang sou word. Om dié rede het prins Chakrabongse sy vrou Katya in Singapoer gelos en alleen na Bangkok gegaan. Hy het sy huwelik vir byna drie weke geheim gehou, maar toe die gerugte sy ouers bereik, het hy reëlings getref dat Katya Siam toe kom. .

Die vroeë dae in Siam

Chakrabongse se pa, koning Chulalongkorn (Rama V), het destyds 'n redelike mate van hervorming in Siam uitgevoer, want hy het geglo die land moes gemoderniseer word, alhoewel op 'n stadige en bestendige manier. Alhoewel hy nou bloedverwante huwelike, wat destyds algemeen onder die Siamese adelstand was, afgekeur het, was koning Rama V nie bereid om 'n buitelandse skoondogter te aanvaar nie. Prins Chakrabongse het tweede op die troon geword, omdat die idee van 'n Siamese koning met 'n Europese vrou te ver gegaan het vir Rama V. Hy het ook geweier om Katya te ontmoet en gevolglik het geen noemenswaardige familie in Bangkok die egpaar genooi nie.

Briewe aan haar broer

In die eerste briewe wat Katya aan haar broer geskryf het, het sy gepraat oor haar oorgang na Siam, haar taamlik geïsoleerde lewe en haar gedagtes oor haar man Lek, Siamese bynaam vir Prins Chakrabongse. “Die lewe hier is beter as wat ek verwag het. Ek verstaan ​​natuurlik dat ons huwelik nie net so aanvaar sou word nie, maar noudat ek bietjie beter ingelig is oor die Siamese kultuur, moet ek eerlik sê ek vind Lek se stap om met my te trou skandalig. Onthou, Lek is 'n Siamees en moes as 'n Boeddhis en seun van die koning goed vertroud gewees het met die idees en vooroordele van sy vaderland.”

Hertogin van Bisnulok

Katya is die titel van hertogin van Bisnukok gegee, aangesien Chakrabongse die titulêre monarg van daardie stad was, nou bekend as Phitsanulok. Katya en Chakrabongse het in die Paruskavan-paleis in Bangkok gewoon. Katya het geweet wat die voorbehoude teen haar is en al wat sy kon doen, was om soos die perfekte skoondogter op te tree. Sy het elke geleentheid aangegryp om die harte van die koninklike familie te laat smelt. Katya het haar Europese leefstyl verander, sy het Siamees en Engels geleer, in Siamese styl geklee en gesorg vir die instandhouding van die paleis en tuine.

Katya was nogal verward oor die verhouding met die personeel. Sy het aan haar broer geskryf: “Die bediendes beskou dit as ’n eer om vir die koninklike familie te kan werk en dit te doen sonder om enige vergoeding te ontvang.” Sy het gedink dit is besonders, veral as jy besef dat alle bediendes van adellike afkoms was. Katya het dit ook vreemd gedink dat al die bediendes uit respek vir haar gekruip het.

Alhoewel sy 'n toegewyde Ortodokse Christen was, het Katya 'n liefde vir Boeddhisme ontwikkel. "Hoe meer ek Boeddhistiese gebruike leer ken, hoe meer hou ek van die godsdiens," het sy in 'n ander brief aan haar broer geskryf.

Katya was skepties oor die ander Europeërs wat in Siam woon en het hul rassistiese houding teenoor die Siamese betreur. “Walglik, want hoewel hulle in diens van Siam is en goed betaal word, beskou die Europeërs die Siamese minderwaardig en bespot hulle,” het Katya geskryf.

Katya word 'n ma

Katya se "blokkade" binne die koninklike familie is skielik opgehef toe Katya geboorte geskenk het aan 'n seun en koning Rama V het gesê: "Ek het my kleinseun onmiddellik liefgehad, hy is tog my vlees en bloed en buitendien, hy lyk nie goed soos 'n Europese.

Cha Chul “Chakrabongse Bhuvanath, jr., die seun van Katya en Lek het vreugde teruggebring na die paleis. Koningin Saovobha, Chakrabongse se ma, wat aanvanklik geweier het om die huwelik van Katya en Lek te aanvaar, was nou verheug oor haar eerste kleinseun. Sy het baie na die baba omgesien sonder om in ag te neem wat die ouers van die kind wou hê. Elke dag moes sy die seun sien en het hom dan na haar eie slaapkamer geneem.

Goue jare

Met die geboorte van prins Chula het 'n reeks goue jare vir Katya begin. In baie van haar briewe het Katya Siam as 'n paradys beskryf. Sy het skielik 'n prominente figuur in die "samelewing" geword en groot byeenkomste in die paleis georganiseer, wat Europese en Siamese tradisies met mekaar verbind het. Die kos by daardie byeenkomste is deur Russiese en Siamese sjefs voorberei.

Die egpaar het nou 'n ander huis oorkant die rivier van Wat Arun en 'n groot herehuis in die oorddorp Hua Hin besit. Sy het ’n wonderlike lewe gehad en het die hele land en ook na Europa gereis. Sy het alleen gereis, want prins Chakrabongse was 'n hooggeplaaste militêre offisier, wat dikwels van die huis af weg was weens sy pligte.

Afskeid

Katya het geweet dat prins Chakrabongse nie koning sou word nie en sy sou nie koningin word nie. Die lewe het uiteindelik vervelig geraak en die egpaar het elkeen hul eie strewes gehad, so hulle het stadig maar seker uitmekaar gegroei. Die hoogtepunt was dat die prins tydens 'n reis na die buiteland van Katya 'n 15-jarige niggie, Chevalit, as minnares (mia noi) geneem het. Hy het sy liefde vir Chevalit aan Katya bely en sy het hom gedwing om 'n keuse te maak. Dit het uiteindelik gelei tot die egskeiding van die Thai-Russiese egpaar. Die egpaar is in 1919 geskei, met prins Chakrabongse wat effektief sy eie doodsbevel onderteken het, meer daaroor later.

Haar lewe ná Siam

Katya is 'n jaarlikse betaling van 1200 pond toegeken by egskeiding, sy sou Siam verlaat, maar moes haar seun agterlaat. As die rewolusie nie in Rusland plaasgevind het nie, sou sy beslis na haar eie land teruggekeer het, maar dit sou onder die omstandighede selfmoord gewees het. Sy het haar by haar broer in Sjanghai aangesluit, wat direkteur van die Chinese Eastern Railways daar was.

Katya het haarself in 'n stad vol vlugtelinge bevind, van wie sommige in 'n betreurenswaardige toestand van armoede was. Sy het gou by die "Russian Benevolent Society" aangesluit, waar sy 'n uitstekende organiseerder was, met praktiese verpleegondervinding. Sy is met ope arms verwelkom en gou was haar dae gevul met welsyn en komiteewerk.

Die dood van Prins Chakrabongse

Katya het in 1920 nog een keer na Bangkok teruggekeer vir Prins Chakrabongse se begrafnis. Die prins is op die ouderdom van 37 onder steeds geheimsinnige omstandighede dood. Amptelik het hy gesterf aan die gevolge van 'n verwaarloosde griep tydens 'n bootreis met sy Chevalit na Singapoer, maar bose tonge het beweer dat hy deur die Franse vergiftig is omdat hy hom teen die Franse uitbreiding van Laos en Kambodja gedraai het.

Prins Chula

Tydens haar verblyf in Bangkok het Katya besef hoeveel sy gely het onder die probleme wat sy in Siam in die gesig gestaar het. Sy moes haar destyds 12-jarige seun in Siam los en kon hom nie nou ontmoet nie.

Prins Chula is ná sy pa se dood na Engeland gestuur om 'n opvoeding te ontvang. Hy sou later bekend word as 'n professionele renjaer. Ten spyte van alles het hy en sy Russiese ma 'n warm band en liefde vir mekaar behou. Katya het in briewe aan hom verduidelik watter magte in Siam dit vir hulle onmoontlik gemaak het om saam te wees. Katya het met groot liefde en respek oor Chula se pa geskryf.

Die verdere lewe van Katya

Katya het ná die begrafnis na China teruggekeer en was veronderstel om met 'n Amerikaanse ingenieur in Beijing te trou. Hulle het na Parys verhuis, waar Katya weer baie Russiese emigrante ontmoet het en mense wat sy uit haar tyd in Sint Petersburg geken het.

Met die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog het sy saam met haar man na Portland, Oregon, verhuis. Sy is in 72 op die ouderdom van 1960 oorlede en is in 'n begraafplaas in Parys begrawe.

Bron: Artikel op die webwerf "Russia behind the headlines" (RBTH), wat gebaseer is op die boek "Katya and the Prince of Siam" deur Narisa Chakrabongse (kleindogter van die prins en Eileen Hunter)