chaiwat wongsangam / Shutterstock.com
"Ons moes meer grond agter hierdie tempel bekom het toe Siam en die Britte oor die verdeling onderhandel het," sê ons bestuurder in 'n ferm toon as ons die kompleks van Wat Chothara Singhe binnegaan, 'n Boeddhistiese tempel wat in 1873 gebou is in Tak Bai ('n uit die mees suidelike distrikte van die Narathiwat-provinsie in Thailand se diep suide).
“Destyds, toe die Britte die Siamese na 'n vergadering in Kelantan genooi het, het ons verteenwoordigers blykbaar nie gereageer nie. Hulle was so dronk dat hulle bewusteloos in hierdie tempel gelê het.”
Britse misnoeë
Die res is nie moeilik om te raai nie. Die Britte, wat nie hierdie gedrag waardeer het nie, was vreeslik teleurgesteld dat die Siamese hulle onnodig laat wag het in die malaria-besmette oerwoud in Kelantan. Hulle het hul misnoeë uitgespreek deur aan te kondig dat die land tot waar die Siamese hul dronkenskap afgeslaap het, aan Siam behoort en dat alles suid daarvan onder die beskerming van die Verenigde Koninkryk is. Dit is 'n amusante storie en dit laat my lag. Wat Chothara Singhe is inderdaad die grens tussen Thailand en Maleisië, maar die waarheid is presies andersom.
Anglo-Siamese Verdrag van 1909
Voor die ondertekening van die Anglo-Siamese Verdrag van 1909 het onderhandelinge tussen die Verenigde Koninkryk en die Koninkryk Siam plaasgevind om die land te verdeel in wat nou Noord-Maleisië en Suid-Thailand genoem word. Die Siamese het daarop aangedring dat die gebied rondom Chothara Singhe aan Siam moet behoort. Op hierdie punt het beide kante tot 'n ooreenkoms gekom en bewyse daarvan word in die klein tempelmuseum bewaar. Die museum huisves ook lewensgrootte modelle van die Siamese en Britse verteenwoordigers, Prins Devawong Varoprakar en Ralph Paget, wat die verdrag op 10 Maart 1909 in Bangkok onderteken het.
Narathiwat
Weggesteek in die diep suide van Thailand is Narathiwat is die oostelikste van die vier suidelike provinsies wat aan Maleisië grens. Wat eens 'n klein kusdorpie aan die mond van die Bang Nara-rivier was, is Narathiwat genoem, letterlik 'die land van goeie mense', na 'n besoek deur koning Rama VI.
Narathiwat-provinsie het sedertdien 'n sentrum vir handel tussen suidelike Thailand en noordelike Maleisië geword. Die stad self is 'n smeltkroes van etniese diversiteit waar Chinese heiligdomme vreedsaam saam met Moslem-moskees en Boeddhistiese tempels bestaan. Daar mag groot verskille in godsdiens wees, maar die daaglikse lewe bind mense.
Smeltpot
By die groente- en vleismark in die middel van Narathiwat stoot verkopers mekaar met aanbiedinge. Ek sien hoe bejaarde Chinese vroue en Moslem-meisies in hul hijab grappies uitruil terwyl hulle met 'n visserman oor die prys van die vangs van die dag onderhandel. Wanneer hulle ons groep sien, giggel hulle en prikkel mekaar om met kameras na daardie vreemdelinge aanwesig te wys. “Plaaslike mense is altyd bekoor deur besoekers,” sê Joy, wat as ons gids in Narathiwat dien. “Hulle is bly om mense van Bangkok of ander dele van die land te sien wat hul stad besoek. Jy voel minder alleen.”
Gewilde bestemming
'n Paar dekades gelede was Narathiwat steeds 'n gewilde bestemming vir toeriste, byvoorbeeld om die 300 jaar oue moskee Masjid Wadi Al-Husein te besigtig of om die Hala-Bala Wildlife Sanctuary te besoek, 'n nasionale park met baie spesies voëls insluitend die groot neushoringvoëls of kyk na die tradisionele Kolae-bote in hul kleurvolle verf.
Vandag kom min besoekers, afgeskrik deur die voortgesette opstand in Thailand se diep suide. Ons reis rondom Narathiwat met 'n ten volle gewapende sekuriteitsbegeleiding en word gereeld versoek om by kontrolepunte te stop waar jong polisiebeamptes kyk of ons "goeie mense" is.
RaksyBH / Shutterstock.com
Cola bote
Ons bestuurder neem ons ook langs die strand, wat rustiek, oorspronklik en leeg is afgesien van 'n paar kinders en 'n paar bokke. Vir die kinders is die grootste opwinding van die dag die koms van vissersbote. En watter vissersbote! Die tradisionele en kleurvolle Kolae is so uniek as wat hulle pragtig is. In Tak Bai praat ons met plaaslike bootbouers – twee Moslem-broers. Hulle, soos byna al die mense wat ek in Narathiwat ontmoet, is warm en beleefd. Nuuskierig oor die besoekers in hul midde. "Die Kolae-ontwerp kombineer Maleisiese, Javaanse en Thaise kultuur," sê een van die bootbouers. "Jy kan baie bote soos hierdie langs die kus van Maleisië en Indonesië vind." Die plaaslike bootbouer skep artistieke stellings met Thaise beelde soos die lotus, slange, ape en voëls.
Naskrif Gringo:
Waarom 'n artikel deur Phoowadon Duangmee in The Nation for Thailandblog lees en gedeeltelik vertaal oor 'n Thai-provinsie wat nie besoek kan word nie weens die geweld? Jy weet dat daar 'n negatiewe reisadvies vir die suidelike provinsies is. Ek het dit interessant gevind, veral omdat daar 'n aantal reaksies onder die artikel was, wat ek graag met julle wil deel:
Reaksie 1:
Ek het goeie herinneringe aan my enigste besoek aan Narathiwat in 1992. Pragtige stad, baie historiese houtgeboue in die middestad, insluitend die hotel waar ek gebly het. Almal het baie in my belanggestel, ek is gedurig genader deur mense wat met my wou praat. Daar was so baie mense, uiters vriendelik, maar uiteindelik het dit vir my 'n bietjie te veel geraak en ek het na die koffiewinkel van die duurste hotel in die dorp "gevlug", net om 'n rukkie alleen te wees.
Reaksie 2:
Narathiwat was my gunsteling onder die Diep Suid-dorpe en ek het baie in die 80's en 90's besoek. As 'n wit man was ek altyd die onderwerp van baie nuuskierigheid en gasvryheid. Ek het baie ure in teehuise spandeer om met mense te praat. Eet in 'n visrestaurant langs die water was 'n baie aangename aktiwiteit. Waarskynlik sou 'n kort reis nou nog moontlik wees as jy versigtig is, maar ek is nie bereid om dit te waag nie. Dieselfde geld vir Yala en veral Pattani, die enigste stad daar in die suide, waar ek selfs toe eintlik vyandigheid gevoel het. Alles baie hartseer. Dit is 'n fassinerende deel van die land.
Reaksie 3:
Ek het in 1978 in Narathiwat gebly en die provinsie was 'n plesier om te besoek. Tak Bai-strande is die mooiste in Thailand en dit is baie jammer dat die veiligheidsituasie toeriste verhinder om dit vandag te geniet. Almal wat ek toe teëgekom het, was vriendelik. ’n Skerp kontras met Pattani, waar die dorpsmense dit vir my duidelik gemaak het dat buitelanders nie welkom is nie.
Ten slotte:
Dit is dus jammer dat 'n pragtige deel van Thailand nie besoek kan word nie. Miskien is daar bloglesers wat ook ervarings in die Diep Suide gehad het, hetsy vir werk of as vakansieganger. Stuur 'n opmerking!
– Herplaas boodskap –
Net om reg te stel wat Gringo skryf: Narathiwat KAN besoek word, asook Pattani en Yala. Die feit dat daar reisadvies is wat hierteen afraai, beteken nie dat jy nie deur die streek kan reis of dat jy nie vir 'n korter of langer tydperk daar kan bly nie. Haai, as jy wil kan jy selfs daar intrek. Daar is niemand wat jou nie in die area sal inlaat nie, daar is geen heining om dit nie en (mini) busse ry na elke plek van betekenis in die drie provinsies. Met 'n Westerse paspoort sal jy nie geweier word nie, nóg op die trein na Sungai Kolok, nóg per selfry/(huur) motor verby die veelvuldige kontrolepunte.
My situasie: Ek het sedert Januarie 2014 vier keer na hierdie drie 'grensprovinsies' (wat Pattani nie eintlik is nie) gereis en altesaam sestien nagte daar deurgebring, een in Narathiwat, twee in Yala en die res in Pattani. Altyd in die stede met dieselfde naam en hoofsaaklik uit pure belangstelling in die streek en sy inwoners, hoewel ek selfs 'n vriendin in Pattani via die internet gekry het. Ongelukkig bly sy sedert hierdie maand in Bangkok, so ek het nie meer 'n verskoning om na die diep suide te reis nie, behalwe my fassinasie vir hierdie pragtige area.
Ek het per trein, minibus en huurmotor na en deur die streek gereis, maar plaaslik ook met gewone bus en in Pattani per motorfietstaxi. Ongelukkig is baie soldate daar gestasioneer, dikwels uit ander dele van die land, wat die plaaslike bevolking onder beheer hou as 'n soort besettingsmag, wat lei tot 'n paar slagtings soos in Tak Bai (Nar) en die Krue Se-moskee (Pat. ). Dit is te verstane dat die meestal Islamitiese bevolking benadeel en onderdruk voel. Dit kondoneer nie die anonieme en nooit beweerde aanvalle deur skaduryke organisasies soos die BRN-C, PULO en RKK nie, maar dit is tot 'n sekere mate verstaanbaar. Die regeerders in Bangkok gee niks om oor hierdie deel van die land wat letterlik en figuurlik ver van hul beddens af is nie, behalwe dat hulle dit ten alle koste by Thailand wil hou. Iets oor verlies van gesig ...
Die Thaisheid van sy inwoners, wat die meerderheid etnies, godsdienstig en linguisties NIE is nie, word met 'n ferm en sagte hand op die mense afgedwing, dink maar aan die bekende nasionale en geel vlae, beelde van die koninklike familie en die daaglikse speel van die volkslied, maar ook tot sogenaamde 'sjarme-offensiewe' van die so gehate weermag. Al wat die gemiddelde burger wil hê, is meer respek, outonomie en beheer oor hul lewenswyse. Dink daaraan om die taal amptelik te maak, Yawi of Pattani-Maleis, Islam naas Boeddhisme as die staatsgodsdiens en meer geld en/of ekonomiese geleenthede. Hierdie vergete streek is net so arm, indien nie armer nie, as Isan. Veral buite 'n relatief welvarende stad soos Yala.
Vir my bly 'Patani' (die drie grensprovinsies wat tot vroeg in die 20ste eeu die sultanaat gevorm het) die mooiste streek van Thailand. Binne ’n taamlik klein area – sowat ’n derde van die vasteland van Nederland – vind jy ryslande, rubberplantasies, strande, oerwoude, berge, riviere, natuurparke en watervalle. Vir kultuurliefhebbers is daar moskees, tempels, museums, (karaoke) kroeë en bekoorlike dorpies, waar jy as 'n farang self 'n trekpleister is. Baie mense sien nooit 'n wit gesig nie. Ek het byvoorbeeld in Narathiwat-stad ervaar dat 'n groep skoolkinders 'n foto saam met my wou neem. Verder is ek op baie plekke spontaan genader deur nuuskieriges wat alles van my wou weet en ek is gereeld eet- en drinkgoed aangebied. Mense lag bietjie minder as in die res van Thailand – as Westerling het ek dikwels verras geraak, soms effens verdagte kyke en plek-plek voel jy 'n sekere spanning in die lug, maar die mense is darem outentiek. ’n Glimlag beteken dat mense eintlik bly is om jou te sien.
Nee, ek het nie die ongeluk gehad om naby (bom)aanvalle of skietery te wees nie. Laasgenoemde word terloops byna altyd vroegtydig beplan en is gemik op gesaghebbendes en hul 'metgeselle' en – ongelukkig – teen onderwysers, maar gelukkig nie iets waarvoor jy baie moet vrees tydens 'n tydelike verblyf as toeris nie. Verder geld sekere voorsorgmaatreëls: moenie na donker reis nie, vermy sekere distrikte en/of dorpe en moenie te lank naby kontrolepunte of skole bly rondom sluitingstyd wanneer die onderwysers huis toe gaan nie. As ek in ag neem dat ek in baie 'gevaarlike' plattelandse distrikte gestap en gery het, in die donker gery het – tot groot ontsteltenis van my besorgde vriendin – oor die platteland en deur Pattani-dorp en (naby middernag!) 'n lang wandeling deur het die verlate strate gemaak. van Narathiwat was ek terloops nie die versigtigste nie. Maar ek het so gedink: vrees is hoofsaaklik in jou kop. Statisties gesproke is die kans op 'n verkeersongeluk steeds groter as die kans om by 'moleste' betrokke te raak.
Ek sal dus mense wat regtig van die pad wil afkom, aanraai om die streek (per motor!) te besoek, altyd waarsku dat dit AMPTELIK is, alhoewel nie oorlog nie! – is/mag gevaarlik wees. Ek het dit in elk geval self geniet, al was dit net vir die unieke ervaring om as ’n farang daar te wees en te kan sê (of oorvertel ;)).
Terloops, ek was nog nie met 'n lang skoot in al 33 distrikte nie. Wel in die provinsiale hoofstede, die suidelike grensdorpie Betong, via 'n pragtige roete deur die berge van Yala, en bekoorlike dorpies soos Yaring (P), Panare (P), Yaha (Y), Bannang Sata (Y) en Rueso (N). Ek het ook toeriste-aantreklikhede besoek (haha) soos die Krue Se-moskee, Matsayit Klang, Yarang Ancient Town en die Wat Khuhaphimuk. Gewoonlik alleen, soms saam met my vriend June. Dikwels was ek die enigste besoeker. Ook op die pragtige strand met dito see van Ao Manao / Khao Tanyong Nasionale Park, net suid van Narathiwat City. Behalwe vir die Maleisiese (seks)toeriste in grensdorpe soos Sungai Kolok, Tak Bai en Betong, is daar baie min – sê nee – toeriste in die streek. Die enigste farangs wat ek in en om die luukse, vuilgoedkoop CS Hotel in Pattani gesien het, wat my hooftuisbasis in die streek is. My raaiskoot was dat nie een van hulle toeriste was nie, maar daar was vir besigheids- of familiebesoeke en amper nooit 'n farang kom / waag dit om buite daardie redelik veilige enklawe te gaan nie.
Wees verseker dat as jy in ’n stad soos Yala bly sonder ’n Westerse-gehalte hotel—al is dit vir ’n hele maand—jy sal nie ’n enkele wit persoon sien nie. Om nie eers te praat van die dorpies nie.
Ek hoop dat die ingewikkelde konflik vinnig opgelos word (ten minste tot 'n mate), die weermag gaan terug na waar hulle vandaan kom en die toeristevloei neem geleidelik op. Die area kan werklik die finansiële hupstoot gebruik en is perfek vir die avontuurlustiges onder toeriste wat dit op die kaart wil plaas. Ek hoop ek kon ten minste 'n bietjie hulp gee.
Danzig, farang baa van Nederland.
Een klein toevoeging: ek het nog nêrens in die diep suide onwelkom gevoel nie. Ek herken niks in mense se stories oor hul reise in die 70's en 90's, en veral die negatiewe reaksies oor Pattani nie. Mense is bly maar verbaas, soms amper geskok, om jou te sien – selfs sonder 'n vals glimlag wat duidelik is – en Pattani is die lekkerste dorp in die streek. 'n Bekoorlike dorp vol jong mense, insluitend baie studente van die plaaslike tak van Prince of Songkhla Universiteit.
Die enigste stad waarvan ek nie hou nie, is Yala, wat ontsier is deur lelike plan-argitektuur, beton-teen-bommure voor die winkels en baie pantservoertuie en swaar gewapende soldate op baie straathoeke. My eerste besoek aan die Diepe Suide was in hierdie stad, waarheen ek van Bangkok af met die nagtrein gereis het. Dit was ook my eerste vakansie in Asië/Thailand en ek het eers onlangs in Bangkok aangekom. Jy kan jou indink dat ek skaars die Thai-kultuurskok verwerk het en Yala het dit 'n stap verder geneem. Dit was die eerste en enigste reis na die diep suide waar ek nie onwelkom gevoel het nie, maar ek het wel regtig onveilig gevoel, ongetwyfeld deels geïnspireer deur die stories vooraf – ek het al geweet van die konflik – en die somber atmosfeer daar.
Gelukkig het hierdie onaangename verblyf my nie weerhou van verdere verblyf in die streek nie en ek het besef dat angs 'n geestelike probleem is. Sedertdien voel ek nie meer onveilig in Yala nie, al vind ek dit steeds 'n lelike stad in 'n pragtige omgewing.
Ek raai diegene wat belangstel om die streek te besoek, veral vir 'n eerste kennismaking, aan om direk vanaf Hat Yai – ook lelik – per motor of minibus na die CS Pattani Hotel te ry en van daar daguitstappies in die grensprovinsies te maak, insluitend die lekker Songkhla - Stad. Daar is nie veel meer opsies vir 'n goeie hotel in die ander stede nie, hoewel ek nog nooit in die hartseer stad Sungai Kolok was nie. (Sien 'n vroeëre plasing: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/seks-en-geweld-zuiden-thailand)
Ek woon nou al 'n halfjaar in Narathiwat (Stad). Elke dag ontmoet ek nog die lekkerste mense wat my in hul lewens nooi. Alhoewel ek afhanklik is van my werkgewer hier vir my visum en werkpermit, hoop ek om nog lank in die streek te kan bly.
Voor Nuwejaar was ek net vir ’n paar dae Pattaya toe, maar ek was so bly toe ek weer op die vliegtuig na Nara kon klim.
Dankie Peter dat jy hierdie kak weer op die blog geplaas het.
Ek woon steeds hier en tot my volle bevrediging. Bangkok, Pattaya en die res van die land is lekker vir vakansie, maar my hart is hier.
Ek het in 2019 saam met 'n goeie vriend soontoe gereis, dit het alles goed gegaan.
My verslag (in Engels) kan hier gevind word:
https://artkoen.wixsite.com/artkoen/post/markets-mosques-and-martabak
https://artkoen.wixsite.com/artkoen/single-post/going-down-south
Hi Koen, dankie vir die plasing. Dis pragtige foto's van 'n baie onvergeetlike reis. Dit is moeilik om te dink dat dit al amper twee jaar is. Die moeite werd om te herhaal.
Groete
Frans
Ek het in 2018 en 2019 baie in Songkhla, Pattani, Narathiwat en Yala provinsies gereis. Ek het geen probleme ervaar nie en nooit bedreig gevoel nie. Wat die reisadvies van die Ministerie van Buitelandse Sake betref: Ek het vir meer as twee jaar breedvoerig met die verantwoordelike mense in die Konsulêre Sake-afdeling in Den Haag gekorrespondeer oor reisadvies vir verskeie lande in hierdie streek. Hulle is onkundige, etnosentriese amateurs. Hulle kopieer inligting van webwerwe van ander Westerse lande en van ander ewekansige webwerwe sonder om enige feite na te gaan. Erkenning en deursigtigheid is heeltemal afwesig. Die bydrae van ambassades en konsulate is weglaatbaar. Hulle is te besig met heeltemal ander dinge en voel nie verantwoordelik nie. Etnosentrisme: die assessering van ander kulture deur 'n mens se eie kultuur as die norm te gebruik, soms om jou eie kultuur as meerderwaardig te beskou.