Is kraanwater in Thailand werklik goed vir jou vel?

Nee, ek wil nie praat oor die (gewoonlik gechloreerde) kraanwater in Bangkok nie, maar oor die water wat jy self kan pomp of van 'n watertoevoernetwerk van die dorpie waar jy woon, dus onbehandelde grondwater of water wat het slegs minimale behandeling gekry. Dit in reaksie op 'n reaksie op Thailandblog van 'n paar maande gelede waar ek te laat was om te reageer.

Die reaksie lui onder andere dat:

“My vrou het onlangs die resultate van haar putwater gekry. Moet geïnspekteer word voor gebruik. Dit blyk dat haar water 'n pH van 4.8 het (goedgekeur deur Thaise navorsingslaboratorium !!??), so dit is redelik suur en is nie goed vir enige metaalmateriaal nie, nie vir jou teëls nie en ook nie vir jou nie.

Jy kan jouself met pH-strokies nagaan en sien hoe suur jou water is, dit kos nie veel nie. So moet dit nou oorweeg om hierdie pH-waarde na 7 te bring, neutraal. Werk nog nie regtig daaraan nie, maar dink aan 'n ioonruiler, 'n filter gevul met hars. Moet nog 'n paar filters insit, want dit is nie altyd duidelik nie. 'n Regte RO-filter sal wonderlik wees, maar kos meer en die produksieproses sal ook nogal 'n bietjie kos. Vir 1 glas water, 4 weggegooi, wel, kom ons kyk.

Geen idee hoe stadswater in Thailand is nie, aangesien pH 4,8 goedgekeur is. Maar suur val alle soorte materiale aan, behalwe plastiek. Hoekom al die plastiekpype in Thailand? Dit is natuurlik ook goedkoper.

Die gebruik van suurwater kan mettertyd probleme met jou vel veroorsaak en jou hare (kan afbreek), maar ja, mense gaan ook vir ’n chemiese peeling. Jy het dit nie meer nodig as jy elke dag stort nie. Dit is dus die beste om plastiekkrane te gebruik, maar water is steeds te suur vir jou.”

Wel, ek kan die skrywer gerusstel, water van pH 4,8 is nie sleg vir jou vel nie en nie sleg vir jou hare nie, maar goed. Nou dit verg natuurlik 'n bietjie verduideliking, want ek neem nie aan dat die skrywer dit net van my af neem nie.

Eerstens is dit natuurlik nie so 'n vreemde idee dat suur sleg sal wees vir jou vel nie, want Nederlandse kraanwater is effens alkalies met 'n pH wat gewoonlik rondom 8 is. Boonop is jou bloed met 'n pH van 7,4 ook nie suur nie maar effens alkalies. Verder is dit bekend dat jou tande beïnvloed word deur melksuur wat deur bakterieë en vrugte en fosforsuur van koeldranke gevorm word. Jou oë verkies ook om nie met suur in aanraking te kom nie; jou traanvloeistof het 'n pH van ongeveer 7,4. Maar jou vel? Dit wil effens suur wees en gelukkig is dit as die vel nie te gereeld met alkaliese kraanwater in aanraking kom nie.

Nederlandse kraanwater is nie "natuurlik" nie, maar ondergaan baie behandelings en die pH word ook kunsmatig tot 'n relatief hoë vlak verhoog, anders sal lood en koper en ander metale oplos en 'n bedreiging vir die openbare gesondheid inhou. Dit word beslis nie alkalies gemaak om jou vel te spaar nie.

Maar hoekom is dit dat (die oppervlak van) onbehandelde vel 'n gemiddelde pH van 4,7 het? Nadat jy met effens alkaliese (Nederlandse) kraanwater gewas het, het jou vel ’n pH naby aan 6. Maar die sweet wat op jou vel beland – al sweet jy nie merkbaar nie – het ’n pH van 5 tot 6 en bevat ammoniumlaktaat . En dat ammoniumlaktaat 'n skerp daling in pH tot soms soveel as 4 veroorsaak omdat dit in ammoniak en melksuur op die vel verdeel. Die ammoniak vervlugtig maar die melksuur bly op jou vel en verskaf die verlangde pH-daling. Wenslik, want sulke suur vel is gewoonlik in 'n beter, gesonder toestand as vel wat minder suur is.

Dit is veral duidelik by mense wat aan ekseem ly. Die vel pH van daardie mense is gemiddeld ietwat hoër as mense sonder ekseem en veral die aangetaste vel het 'n hoë pH. En daardie hoër pH is optimaal vir Staphylococcus aureus (optimale pH vir hierdie "vleisetende" bakterieë is 6-7) wat in 90% van gevalle by ekseempasiënte voorkom (en slegs 5% in ander). 'n Hoë vel pH gee Staphylococcus aureus die kans om die vel te koloniseer en as die vel beskadig word lei dit tot 'n infeksie en wat erger is, gaan die bakterieë dan die dieper lae van die vel binne waar die pH natuurlik 6-7 is. As jy daar is, is die bakterieë amper onmoontlik om van ontslae te raak: ekseem!

'n Lae vel pH het 'n tweede voordeel, naamlik dat die bakterieë Staphylococcus epidermidis wat natuurlik op die vel voorkom en onder normale omstandighede onskadelik is, gunstige lewensomstandighede het. Hierdie bakterie is selfs in staat om sy eie suurstelsel te skep deur onder meer die gliserol wat op die vel teenwoordig is, in suur om te skakel. Gelukkig help S. epidermidis ons liggame om teen S. aureus te verdedig. S. epidermidis het selfs 'n geheime wapen hiervoor: serienprotease Esp. Dit is 'n ensiem wat die groei van S. aureus kan inhibeer. Terloops, daar is natuurlik baie meer faktore wat 'n rol speel by ekseem, maar dit is nie relevant vir hierdie storie nie.

Ekseem sal meer algemeen in Nederland as in Thailand voorkom omdat die kraanwater in Nederland alkalies is en omdat daar minder sweet is as in Thailand. Gelukkig het die meeste mense in Nederland geen probleme nie, maar dit is omdat die vel se pH in die meeste gevalle binne 'n paar uur na 'n stort tot onder 5 daal. Daar is egter ongelukkige mense wat soms 48 uur hiervoor nodig het en as hulle elke dag stort, val hul vel-pH nooit onder 5 nie.

Maar hoekom is die (gepompte) water in Thailand so suur? Nie alle grondwater in Thailand is egter suur nie, want dit hang af van die samestelling van die reënwater en ook van die samestelling van die grond. En, terloops, ook die hoeveelheid sonskyn.

Reën is "versadig" in koolstofdioksied (in ewewig met koolstofdioksied in die atmosfeer) en het dus normaalweg 'n waarde van 5,6. Lig suur. In 'n geïndustrialiseerde omgewing of 'n omgewing met baie verkeer, kan stikstofoksiede en swaeloksiede ook in die reën oplos. En daardie oksiede vorm salpetersuur en swaelsuur in die reëndruppel. Jy kry dan die suurreën waarvoor hulle 50 jaar gelede so bang was in Nederland. Met reg bang, maar natuurlik ook 'n bietjie oordrewe (voorspellings van sterwende woude, ens.). Die pH van daardie reën was dus baie laer as die natuurlike waarde van 5,6.

In Thailand sal die pH van reënwater ook plaaslik onder 5 daal, maar ek is nie bewus daarvan dat dit probleme in die natuur veroorsaak nie (in China is die situasie byvoorbeeld effens anders). As dit eers op aarde is, kan die pH selfs verder daal as byvoorbeeld organiese sure deur die ontbinding van organiese materiaal gevorm word. Maar as kalsiumkarbonaat in die grond aanwesig is, word kalsiumbikarbonaat gevorm en hierdie reaksie het 'n neutraliserende effek. En sonlig? Sonlig verseker dat koolstofdioksied in oppervlakwater deur alge opgevang word, wat die pH kan laat styg. In Nederland, met sy lang dae in die somer, kan die pH van oppervlakwater in die middag in uitsonderlike gevalle tot 10 styg. Dit sal waarskynlik nie in Thailand gebeur nie weens die korter dae. Dit maak dit egter duidelik dat grondwater, ook in Thailand, beide suur en alkalies kan wees.

In die geval wat beskryf is, was die pH van die gepompte water 4,8, dus bevat dit meer as net koolstofdioksied. Ek wed op organiese sure. En dit kan daarop dui dat die water van 'n relatief vlak diepte opgepomp word en dat dit ook die nodige bakterieë kan bevat. Trouens, uitgebreide navorsing is nodig oor die chemiese en bakteriologiese samestelling, maar jou oë (kleur, troebelheid), neus en smaakknoppies sal jou natuurlik ook 'n paar dinge vertel. My vrou drink net ons gepompte water, maar dit kom van 'n diepte van 30 meter af waar daar ook 'n waterondeurdringbare laag van so 10 meter is. Dit dui daarop dat die water al 'n lang pad kom. Ons water is neutraal en helder. Ek neem nie self die risiko nie.

’n Ander storie geld vir jou hare, maar selfs dan is ’n pH laer as 6 goed want dan sluit die skubbe. Jy kry dan gladder, blinker hare wat ook feitlik geen vuiligheid behou nie. Jy het eintlik nie meer 'n (suur) conditioner nodig nie. In Nederland, ongelukkig.

En jou krane? Dit sal ook regkom.