2016 Kanchanaburi Gedenkbyeenkoms
Soos elke jaar op 15 Augustus het die Nederlandse Ambassade in Bangkok vanjaar 'n vergadering by die oorlogsbegraafplase Don Ruk en Chungkai in Kanchanaburi gereël om diegene te herdenk en te eer wat gely het tydens die Tweede Wêreldoorlog in Asië. Baie het gesterf tydens die bou van die omstrede Siam-BSiamrma-spoorweg, baie van hulle Nederlands.
Ambassadeur Karel Hartogh het vanjaar 'n roerende en inspirerende toespraak gelewer waarin hy die belangrike rol beklemtoon wat nuwe generasies moet speel in die nagedagtenis van tragedies wat tydens die oorlog plaasgevind het en van die slagoffers. Ek haal 'n paar uittreksels aan:
“Oorloë word dikwels veroorsaak deur misverstand, onverdraagsaamheid en natuurlik ’n honger na mag en grondgebied. Vandag se wêreld wys dat misverstand en onverdraagsaamheid, en om na die welsyn van jou eie self te gaan, ongelukkig nie uit hierdie wêreld verban is nie, en miskien sal dit nooit heeltemal gebeur nie.
Dit is juis wanneer daar geen oorlog is nie dat mense vrede as vanselfsprekend begin aanvaar. Veral wanneer wêreldwye spanning toeneem. Veral met die aktiewe betrokkenheid van die nuwe generasies, jongmense, ongeag hul godsdienstige of etniese agtergrond.
En daarom wil ek, net soos verlede jaar, die feit beklemtoon dat vryheid nie as vanselfsprekend aanvaar kan word nie. Daardie vryheid verg inspanning. Dat ons mekaar teen die bose moet weerstaan en beskerm. Deur jouself te distansieer van mense wat haatspraak uiter, van diegene wat mense teen mekaar opstel. Daar is geen maklike oplossings vir die komplekse hedendaagse probleme in die wêreld nie, maklike tekste lei net tot valse verwagtinge en maak uiteindelik ons lewens en ons naasbestaan net meer ingewikkeld.”
Jy kan die volledige teks van die toespraak lees by: thailand.nlambassade.org/bijlagen/nieuws/toespraak-ambassador.html
Hieronder is 'n paar pragtige foto's van vanjaar se vergadering.
Bron: Facebook-bladsy van die Nederlandse Ambassade, Bangkok.
Jammer, ons het pas by die huis gekom van Kanchanaburi...ons het dit met drie dae gemis.
Die plek en die omgewing en die geskiedenis wat met hierdie plek geassosieer word, is altyd wonderlik. Tydens ons besoeke onthou ek altyd die baie mense wat daar moes oorleef in die mees ellendige omstandighede, van wie baie dit nie gemaak het nie.
Vanoggend, terwyl ek oor die brug stap en die toeriste vrolik tientalle selfies en ander groepfoto's neem, het ek by myself gedink dat 'n paar generasies gelede ewe groot getalle of meer as 'n lewende skild op die brug gejaag is. Ek glo daar was skaars toeriste wat dit besef het of werklik daarin belanggestel het.
In elk geval, dit was nie ons laaste besoek nie...
Die toeriste moet iets weet want anders sou hulle nie die moeite doen om die brug te besoek nie. Dis eintlik lekker dat mense nou kan lag op plekke soos hierdie waar daar in die verlede bloed gestort is. Miskien besef nie elke toeris wat selfie neem wat werklik gebeur het nie, maar selfs vir diegene wat dit wel probeer, is dit steeds moeilik. Ek ken grafiese stories van my grootouers oor 'die Japannese', en dit danksy die atoombomme is ek nou op hierdie aarde, maar om regtig te verstaan wat daar of hier gebeur het... dit is nie moontlik nie.
Pragtige films soos The Railwayman en Letters from IwoJima (จดหมายจากอิโวจิมา) kan net naby kom. Ek het onlangs laasgenoemde in Thai aanlyn raakgeloop, en verskeie van my Thai-kennisse het inderdaad daardie film gesien. Maar wat kan jy daaroor sê? Net dat al daardie lyding, haat en lewensverlies so onverstaanbaar is.
Dankie vir u aandag aan hierdie spesiale vergadering.
Let wel: Die tweede aanhaling is verkeerd, maar dit is korrek in die bylaag.
Inderdaad ... Kanchanaburi is eenvoudig indrukwekkend en emosioneel ... Die treinreis van etlike ure laat jou ook dink ... Net om 'n oomblik daaroor te dink ... Baie respek vir Nederland, wat alles in stand hou ...
Sal beslis vir die derde keer teruggaan...