'n Mal Hollander ... of nie?

Borobudur in Java

Die Borobudur in Java is die grootste Boeddhistiese monument ter wêreld. Hierdie tempelkompleks van nie minder nie as nege verdiepings uit die agtste eeu nC was eeue lank onder as en oerwoud versteek en was een van die grootste argeologiese sensasies in die vroeë negentiende eeu.

In 1814, in die kort tydperk wat Nederlands-Oos-Indië kortstondig onder Britse bewind was, het die Engelse Luitenant-goewerneur Sir Thomas Stamford Raffles het die Nederlandse offisier en passievolle amateur-argeoloog Harmanus Christian Cornelius gestuur om hierdie tempel te ontbloot. Sedertdien het die struktuur elke besoeker geïntrigeer.

So was die roemryke geselskap wat op 1 Julie 1896 die terrasse van hierdie tempel begin verken het. Vergesel van 'n paar Nederlandse en Javaanse amptenare, die Nederlandse dokter en amateur-argeoloog Isaac Groneman - voorsitter van die Argeologiese Vereniging van Yogyakarta – die Siamese koning Chulalongkorn en sy twee (half) broers, die prinse Damrong en Sommot rondom die terrein. Chulalongkorn was in Java om nie net die nuutste Westerse tegnologieë te bewonder nie, maar ook om administratiewe bande met 'n Europese nasie te versterk in 'n tyd toe sommige ekspansionistiese Westerse moondhede 'n gulsig oog op Siam gehad het. Boonop wou hy volgens sy dagboek ook 'n pelgrimstog na 'n aantal belangrike Boeddhistiese heiligdomme in Nederlands-Indië onderneem, want ten spyte van die feit dat die kolonie intussen oorwegend Islamities geword het, die pre-Indonesiese stadstate soos Srivijaya en die Majapahit-ryk, het 'n belangrike rol gespeel in die verspreiding van Boeddhisme in Suidoos-Asië. Daarom is die eerste dag van die tweedaagse besoek aan hierdie terrein ook afgerond met 'n blomoffer en gebed aan die Boeddha in die boonste stupa.

Chulalongkorn het sy handtekening op die tweede dag van sy besoek in die stupa laat kerf en beveel dat dit met goud ingelê word. Koninklike graffiti, dan... Hy was beslis nie die eerste wat die tempelkompleks misbruik het nie, want stories het al die rondte gedoen oor hoe Nederlandse hussars uit die garnisoen van Magelang hul sabels op Boeddha-beelde geslyp het en hoe offisiere van die koninklike Nederlands-Indiese Eilande Weermag (KNIL) na 'n piekniek aan die voet van die Borrobudur, het die tempel bestorm as 'n vesting wat ingeneem moes word ...

Goewerneur-generaal Carel Herman Aart van der Wijck

Tydens sy besoek aan die tempel het hy sy gashere beïndruk met sy kennis van Boeddhisme en antieke Javaanse kuns. Voor sy besoek het hy die standaardwerk van voormalige goewerneur Raffles gelees.Die geskiedenis van Java' (1817) studeer en was 'n groot borg van die Pali Text Society in Sri Lanka, 'n kragtige voorstander van die dissekteer van antieke Boeddhistiese geskrifte. Toe hy navraag doen oor die moontlikheid om 'n paar standbeelde en ornamente huis toe te neem, is dit maklik aanvaar, om nie die belangrike besoekers te veel te verontrief nie. Chulalongkorn, bygestaan ​​deur sy broers, het eiehandig vyf Boeddha-beelde uit die stoepas op die boonste terrasse gekies. Op die ou end is nie minder nie as agt karre, propvol standbeelde, bas-reliëfs en ornamente, na Siam gestuur. Dit het alles gebeur met die uitdruklike seën van die hoogste koloniale gesag, goewerneur-generaal Carel Herman Aart van der Wijck, wat blykbaar baie ver wou gaan om die Siamese afvaardiging te behaag...

Afgesien van die agt karvragte, moes 'n aantal ander belangrike geskenke ongeregistreer aan die Siamese groep gegee gewees het. Dikwels vermom as 'spontaangeskenke van laer koloniale amptenare of verteenwoordigers van die Javaanse administratiewe administrasie. Byvoorbeeld, van Prins Mangkunegara VI in Solo, het die Siamese monarg vier Boeddha-standbeelde uit sy persoonlike versameling ontvang, wat na bewering van Candi Plaosan af gekom het.

Was van Wijck 'n mal Nederlander met tropiese klere wat waardevolle kultuur-historiese erfenis weggegooi het? Getoets aan ons eietydse standaarde waarskynlik ja, maar die uitruil van waardevolle geskenke was en is steeds een van die diplomatieke seremonies en gebruike. Dit dra volgens die diplomatieke kodeks by tot die smee en versterking van verhoudings. Dit is nou die geval en was beslis die geval aan die einde van die negentiende eeu.

Majoor Theodoor Van Erp

Die koms van die Indonesiese kunsskatte in Bangkok is gepas gevier. Chulalongkorn het 'n uitstalling voor die koninklike paleis gereël en honderd monnike geroep om die standbeelde te verwelkom. Die vyf Boeddha's van die Borobodur het toe 'n nuwe tuiste in Wat Phra Kaew gekry. Kort voor die Eerste Wêreldoorlog het Chulalongkorn se seun en opvolger Vajiravudh vier van hierdie standbeelde laat oorplaas na 'n nuwe chedi wat hy by Wat Rachathiwat gebou het, die klooster waar sy oupa, koning Mongkut, 'n monnik was. Die vyfde Boeddha-beeld is na Wat Boborniwet, nog 'n belangrike koninklike tempel in die hoofstad, geneem. Baie van die oorblywende stukke is in die paleistuine uitgestal en sommige is vanaf 1926 in die Nasionale Museum by Sanam Luang vertoon.

Eers drie jaar ná Chulalongkorn se besoek het die eerste betogings begin en berigte van geroofde kuns het in die pers verskyn. Die Nederlandse regering, verveeld met die saak, het gehoop dat die storm sou bedaar en dit het. Maar dit was buite die herbergier, in hierdie geval tel die Nederlandse militêre ingenieur majoor Theodoor Van Erp. Van Erp, wat toesig gehou het oor die eerste restourasie van Borobudur tussen 1907 en 1911, het dadelik die Siamese koninklike handtekening van die stoepa laat verwyder. Dit was ook dieselfde Van Erp wat in hierdie tydperk desperaat probeer uitvind het presies wat na Siam toe verdwyn het en bowenal wie daarvoor verantwoordelik gehou moet word... Volgens sy bevindinge sou Van der Wijck net ingestem het om gee een Boeddhabeeld weg '...as dit geskuif kon word'… Maar in 'n telegram wat aan die afvaardiging gestuur is, blyk dit dat Van der Wijck nie beswaar gemaak het om verskeie Boeddha's te neem nie ...

Een van die vyf Boeddha's van Borobudur

In die jare daarna het Van Erp tevergeefs probeergesteel'of'ontvoerbeelde te herstel. Hy het altyd met die vriendelike en bowenal baie diplomatieke maar ook vasberade gebots nie van prins Damrong, Chulalongkorn se broer, wat hom op sy besoek aan Borobudur vergesel het. Damrong, wat 'n uiters belangrike rol gespeel het om 'n gevoel van geskiedenis in Thailand te kweek, het aangeneem dat sy broer die artefakte aan die Siamese nasie geskenk het. Chulalongkorn is ná sy dood amper as 'n heilige gekanoniseer en sy gawes aan die volk het ook, soos Damrong fyn aan die Nederlanders verduidelik het, so 'n verhewe status gehad dat hulle nou onafskeidbaar tot die Siamese erfenis behoort het. Die Javaanse oorblyfsels moes die idee en die koninklike legitimiteit van die Chakri-dinastie en die Groter Boeddhistiese Siam versterk en kon dus nie meer gemis word nie...

Eers in 1926 het die kultuurhistoriese administrasie in Nederlands-Indië, na baie aandrang, as teken van klandisiewaarde en in ruil vir stukke van gelyke waarde, drie muurfragmente wat tonele uit die Ramakien voorstel ...

Sedert 1991 is die Borobudur deel van die Unesco-wêrelderfenis, maar daar is steeds 'n deel van Borobudur Bangkok ...