’n Omstrede Nederlandse konsul-generaal in Bangkok

Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis

’n Eeu gelede het die bloedige konflik bekend as die Eerste Wêreldoorlog geëindig. In 'n vorige bydrae het ek kortliks die - amper - vergete verhaal van die Siam Expeditionary Force en ek het baie kort verwys na Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis, wat tydens die Eerste Wêreldoorlog die nie heeltemal onomstrede Konsul-Generaal van Nederland in Bangkok was.

Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis is op 16 Julie 1864 in Amsterdam gebore as die eerste kind in die familie van die prokureur en Groningse professor Jacob Domela Nieuwenhuis en Elisabeth Rolandus Hagedoorn. Die familie Domela Nieuwenhuis het sy bestaan ​​in die Lae Lande te danke gehad aan ene Jacob Severin Nyehuis (1746-1818). Hierdie Deense handelsvlootkaptein het aan die kus van Kennemerland skipbreuk gely en het besluit om hom in Alkmaar te vestig as 'n handelaar in 'Jagtoerusting en vuurwerk'.

Hy het met die Duitser Maria Gertruda Scholl getrou en hul seun, die professor in Kuns en Filosofie Jacob, sou met die Fries Carolina Wilhelmina Domela trou, wat die dubbele van verklaar... Die bekendste afstammeling van hul nageslag was ongetwyfeld Ferdinands Jacbus se eerste neef en naamgenoot Ferdinand (1846-1919). Hierdie prediker was nie net 'n berugte lid van die Blou Knoop nie, maar het ontwikkel van 'n anti-militaris tot 'n radikale sosiale anargis en vrydenker. Hy was een van die stigters en eerste boegbeelde van die sosialistiese beweging in Nederland

Die karige inligting wat oor ons kinderjare Ferdinand Jacobs gevind kon word, wys dat hy sorgeloos in 'n warm nes grootgeword het. In 'n gesin waar akademici, teoloë en weermagoffisiere die kroon geheers het, was hy deurtrek met 'n pligsbesef en het hy na voltooiing van sy studies besluit om die land te dien deur 'n loopbaan in diplomasie ten volle te volg. Soos dit die gebruik was met jong lede van die Diplomatieke Korps Domela Nieuwenhuis het by verskeie legasies in verskeie lande, beide in Europa en oorsee, gedien om op hierdie manier ervaring op te doen. Hy het vir die eerste keer na Asië gekom toe hy op 4 Mei 1889 as sekretaris by die Konsulaat-generaal in Singapoer aangestel is. Hy het egter skaars 'n jaar hier gebly omdat hy sy oorplasing na die konsulaat-generaal in Bangkok versoek en verkry het.

Nie so lank gelede nie is 400 jaar van diplomatieke betrekkinge tussen Nederland en Thailand herdenk, maar dit het in werklikheid opgehou om te bestaan ​​ná die bankrotskap van die VOC in 1799. Siam, wat geen sin in isolasionisme gesien het nie, het homself in 1855 gesluit d.m.v. die sluiting van die sogenaamde Bowring-verdrag met Engeland, het oopgemaak vir uitgebreide kontakte met Europa. Byvoorbeeld, in 1860 het die Verdrag van Vriendskap, Handel en Navigasie tussen die Koninkryk van Nederland en Siam die Nederlandse konsulaat in die Siamese hoofstad geskep. In Julie 1881 is dit tot die status van Konsulaat-generaal verhef om beter deur die sterk protokol-georiënteerde Siamese hof geag te word.

Dit is 'n belangrike detail dat die Nederlandse konsulaat sedert sy stigting in 1860 ook die belange van Noorweë en die Duitse Hansestede verteenwoordig het. Op 3 Julie 1890 het Domela Nieuwehuis saam met sy hoogswanger Switsers-Duitse vrou Clara von Rordorf in Bangkok aangekom. ’n Maand later, op 5 Augustus om presies te wees, is hul eersteling Jacob hier gebore. Op 29 Julie 1892 het Domela Nieuwenhuis se pos in Bangkok tot 'n einde gekom en die gesin het na Den Haag teruggekeer, waar hul eersgeborene op 19 Oktober 1893 oorlede is. Dit is nie duidelik presies wanneer Domela Nieuwenhuis in Suid-Afrika beland het nie, maar dit is seker dat hy kort voor die uitbreek van die Tweede Boereoorlog (1899-1902) as departementshoof en later chargé d'affaires in Pretoria gepos is. Soos die meeste van die openbare mening in Nederland en Vlaandere, het hy solidariteit gevoel met die 'familielid' Afrikaner Boeren en hy het 'n hartlike haat vir die Britte ontwikkel.

In 1903 het die gesin, wat nou met drie kinders uitgebrei is, na Siam teruggekeer, hierdie keer met Ferdinand Jacobus as nuut aangestelde chargé d'affaires. Blykbaar het hy sy taak tot bevrediging van Den Haag uitgevoer, want vier jaar later is hy aangestel as Konsul-Generaal van Nederland gesekondeer na die Konsulaat-generaal in Bangkok. Dit was die hoogste moontlike diplomatieke werk, want op daardie stadium het die stelsel van ambassades en ambassadeurs nog nie bestaan ​​nie. Ekonomiese en politieke belange is bevorder en gereguleer deur die legasies, konsulate en die sg.gevolmagtigde predikante'. Die oorblywende dokumente wat verband hou met Domela Nieuwenhuis se ampstermyn in Bangkok toon dat hy 'n oplettende, noukeurige en harde werker was. Eienskappe waarmee daar niks fout is nie, was dit nie vir die feit dat die man se sosiale vaardighede volgens tydgenote baie gekort het nie. Ten spyte van die feit dat sy lang verblyf in Siam hom 'n lid van die ou van die Westerse diplomatieke korps, het hy in al die jare gefaal om enige begrip, wat nog te sê empatie, vir sy Siamese leërskare te ontwikkel. Hy het 'n reputasie onder beide die Siamese owerhede en ander diplomate gehad dat hy onbeskof en selfs onbeskof was. ’n Houding wat net tydens die oorlog verskerp het.

As gevolg van 'n vooroorlogse diplomatieke ooreenkoms het die Nederlandse konsul-generaal in Bangkok die belange van die Duitse en Oostenryk-Hongaarse gemeenskappe in die land verteenwoordig sou hulle ooit in konflik met die Siamese regering kom. Vanaf die oomblik dat Siam op 22 Julie 1917 oorlog teen die Sentrale Moondhede verklaar het, is alle uitgewekenes uit die voorgenoemde gemeenskappe, insluitend vroue en kinders, opgeraap en geïnterneer. Domela Nieuwenhuis het uit haar pad gegaan om hulle te help, en ondanks die amptelike neutraliteit van die volk wat hy verteenwoordig het, kon hy nie anders as om die Britte op die regte tyd en dikwels luidkeels te kritiseer nie, wat hy steeds so intens gehaat het as tydens sy verblyf in Suid-Afrika... Boonop was hierdie Nederlandse diplomaat wat kontak gehad het met die Groter Germaanse georiënteerde Alle Duitse Vereniging absoluut geen geheim van sy pro-Duitse oriëntasie nie. Nederland het dalk uit die oorlog gebly en streng neutraliteit nagestreef, maar die Nederlandse konsul-generaal in Bangkok het blykbaar nie omgegee nie.

Dit was dus nie regtig verbasend dat die Duitse gesant Remy omtrent die enigste diplomaat was wat woorde van lof hiervoor gehad het nie. 'gedugte ou man'. Leiden-gegradueerde historikus Stefan Hell, 'n absolute gesag oor die geskiedenis van Siam in die eerste helfte van die twintigste eeu, beskryf in sy standaardwerk wat in 2017 gepubliseer is  Siam en die Eerste Wêreldoorlog - 'n Internasionale Geskiedenis Domela se vertoning soos volg: 'Hierdie dinosourus van koloniale diplomasie was 'n vurige beskermer van Duitse belange en pyniger van prins Devawongse'.

Koning Vajiravudh – ksl / Shutterstock.com

Prins Devawongse was die invloedryke Siamese minister van buitelandse sake en grootoom van koning Vajiravudh. Domela Nieuwenhuis kon dit nie weerstaan ​​om die prins maande aaneen met briewe en petisies te bestook nie. Die Siamese minister van buitelandse sake, bekend vir sy taktvolle houding, was so keelvol vir Domela se maneuvers dat hy sy gal gespoeg het in 'n brief aan die Britse gesant sir Herbert. Domela Nieuwenhuis-aksies is as dom afgemaak terwyl die Nederlandse konsul-generaal van die etiket van 'ou dwaas' verskaf is. Teen die einde van 1917 het selfs die Siamese koning begin vererg deur die onophoudelike inmenging van Domela en sy vrou, wat blykbaar niks aan die toeval oorgelaat het om na Duitse belange om te sien nie. In Desember 1918 het Domela se optrede selfs internasionale publisiteit gekry toe die Reuters-nuusagentskap die boodskap versprei het dat die Siamese regering 'n klag teen die Konsul-generaal in Den Haag ingedien het ... Die Siamese Ministerie van Buitelandse Sake het dit ten sterkste ontken, maar dit was duidelik dat Domela Nieuwenhuis het die grense van Siamese geduld oorgesteek ...

Ferdinand Domela Nieuwenhuis was nie regtig bekommerd oor die Nederlandse regering nie en sover ek kon agterkom, is geen sanksies teen hom ingestel nie. Sy posisie in Bangkok het egter onhoudbaar geword en kort na die oorlog is hy stilweg na die Konsulaat-generaal in Singapoer oorgeplaas. Dit was ook sy laaste pos omdat hy in 1924 afgetree het en hom by sy gesin in Den Haag gaan vestig het, waar hy op 15 Februarie 1935 oorlede is.

Om hiermee af te sluit: Ferdinand Jacobus is selfs in Duitse oriëntasie oortref deur sy jonger broer Jan Derk (1870-1955) wat aan die begin van die Eerste Wêreldoorlog 'n gereformeerde predikant in Gent was. Hy was die dryfveer agter 'n klein groepie Vlaminge wat voor die einde van 1914 bewustelik gekies het vir samewerking met die Duitse Ryk in die hoop om die Belgiese staatstruktuur en -instellings te vernietig en Vlaamse onafhanklikheid te bewerkstellig. 'n Verbintenis wat hom nie net herhaaldelik in aanraking gebring het met die hoogste Duitse kringe nie, maar ook die doodstraf in absentia na die oorlog besorg het ...

Ingesit deur Lung Jan