Die Nederlandse oorlogsbegraafplase in Kanchanaburi

'n Besoek aan Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas is 'n boeiende ervaring. In die helder, snikhete lig van die Koperboef wat genadeloos bo-oor vlam, lyk dit daardie ry na ry van die skoon gevoerde uniform grafstene in die grasperke tot die naaste millimeter gesnoei, tot by die horison. Ten spyte van die verkeer in die aangrensende strate, kan dit soms baie stil wees. En dis wonderlik want dit is 'n plek waar herinnering stadig maar seker in geskiedenis verander...

Hierdie pragtig aangelegde Tuin van die Dood is 'n plek wat, ten spyte van die hitte, nadenke aanmoedig. Militêre begraafplase is immers nie net 'Lieux de Memoire' maar ook en bowenal, soos Albert Schweitzer dit eens so mooi gestel het, 'die beste voorstanders vir vrede...

Van die 17.990 1942 Nederlandse krygsgevangenes wat tussen Junie 1943 en November XNUMX deur die Japannese weermag ontplooi is in die bou en daaropvolgende instandhouding van Thai-Birma Spoorweg byna 3.000 2.210 het geswig voor die swaarkry wat hulle opgedoen het. XNUMX XNUMX Nederlandse slagoffers is 'n laaste rusplek by twee militêre begraafplase in Thailand naby Kanchanaburi gegee: Chungkai Oorlogsbegraafplaas en Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas. Na die oorlog is 621 Nederlandse slagoffers aan die Birmaanse kant van die spoorweg begrawe Thanbyuzayat Oorlogsbegraafplaas.

Chungkai Oorlogsbegraafplaas – Yongkiet Jitwattanatam / Shutterstock.com

Op Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas, (GPS 14.03195 – 99.52582) wat omtrent halfpad tussen die gelyknamige plek en die berugte brug oor die Kwai is, word 6.982 3.585 oorlogslagoffers herdenk. Onder hulle vorm die Britte, met XNUMX XNUMX gedood in aksie, die grootste groep. Maar ook Hollanders en Australiërs met onderskeidelik 1.896 1.362 en XNUMX XNUMX militêre sterftes is goed verteenwoordig op hierdie webwerf. Op 'n aparte Memorial is die name van 11 mans van die Indiese leër wat 'n laaste rusplek in nabygeleë Moslem-begraafplase gegee is. Dit Indiese leër was in die 18^e eeu van die private leër van die Britte Oos-Indiese Kompanjie, die eweknie van die Nederlandse VOC, en maak sedert die 19^e eeu 'n integrale deel van die Britse gewapende magte. Die grafmerkers, horisontale gietyster-naamborde op granietbasisse, is eenvormig en van dieselfde grootte. Hierdie eenvormigheid verwys na die idee dat al die gesneuweldes dieselfde opoffering gemaak het, ongeag van rang of status. In die dood is almal gelyk. Oorspronklik was hier wit houtgrafkruise, maar dit is aan die einde van die vyftiger- en vroeë sestigerjare deur die huidige grafstene vervang.

Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas

Twee kollektiewe grafte bevat die as van 300 mans wat tydens die uitbreek van die cholera-epidemie in Mei-Junie 1943 in Niekekamp veras is. Hulle name word op die panele in die pawiljoen op hierdie webwerf genoem. Die terrein se na-oorlogse herontwikkeling en streng ontwerp – 'n gestileerde uitdrukking van onderbeklemtoonde hartseer – is in die vooruitsig gestel deur CWGC-argitek Colin St. Clair Oakes, 'n Walliese oorlogsveteraan wat in Desember 1945, saam met kolonel Harry Naismith Hobbard, deel was van 'n komitee wat 'n inventaris gemaak het van die oorlogsgrafte in lande insluitend Indië, Birma, Thailand, Ceylon en Maleisië en besluit het waar kollektiewe begraafplase gebou sou word.

Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas is aan die einde van 1945 deur die Britte as 'n kollektiewe begraafplaas begin. Die terrein is nie ver van die terrein van Kanburi-kamp, ​​een van Japan se grootste basiskampe, waar byna elke Geallieerde krygsgevangene wat na die spoorlyn ontplooi is, eers daardeur gegaan het. Die oorgrote meerderheid van die Nederlanders wat op hierdie plek begrawe is, het in die weermag gedien, 1.734 161 om presies te wees. Die meeste van hulle het uit die geledere van die Koninklike Nederlands Oos-Indiese Leër (KNIL) gekom.1 Onder hulle het in een of ander hoedanigheid by die Koninklike Vloot gedien en XNUMX wat gesterf het, het aan die Nederlandse lugmag behoort.

Die hoogste Nederlandse soldaat wat hier begrawe is, was luitenant-kolonel Arie Gottschal. Hy is op 30 Julie 1897 in Nieuwenhoorn gebore. Hierdie KNIL-infanterieoffisier is op 5 Maart 1944 in Tamarkan dood. Hy is begrawe in VII C 51. Nog 'n interessante graf is dié van graaf Wilhelm Ferdinand von Ranzow. Hierdie edelman is op 17 April 1913 in Pamekasan gebore. Sy oupa, die keiserlike graaf Ferdinand Heinrich von Ranzow, het Noord-Duits gehad wortels en het as senior staatsamptenaar in Nederlands-Oos-Indië gewerk waar hy tussen 1868 en 1873 in Djokjakarta was. In 1872 is die familie met erflike titel by die Nederlandse adelstand by KB ingelyf. Wilhelm Ferdinand was 'n professionele vrywilliger in die KNIL en het as brigadier/werktuigkundige in die 3 gedien^e bataljon ingenieurs. Hy is op 7 September 1944 in Kamp Nompladuk I oorlede.

Onder diegene wat hier en daar 'n laaste rusplek gekry het, kry ons hier en daar familie van mekaar. Die 24-jarige Johan Frederik Kops van Klaten was 'n artillerist in die KNIL toe hy op 4 November 1943 in Kamp Tamarkan II gesterf het. Hy is begrawe in graf VII A 57. Sy vader, die 55-jarige Casper Adolf Kops, was 'n sersant in die KNIL. Hy het op 8 Februarie 1943 in Kinsayok beswyk. Die Nederlandse dodetal in Kinsayok was baie hoog: omt. ten minste 175 Nederlandse krygsgevangenes het daar gesterf. Casper Kops is begrawe in graf VII M 66. Verskeie broerspare is ook op hierdie terrein begrawe. Hier is 'n paar van hulle: Die 35-jarige Jan Kloek van Apeldoorn, net soos sy twee jaar jonger broer Teunis, was 'n voetsoldate in die KNIL Jan is op 28 Junie 1943 in die geïmproviseerde veldhospitaal in Kinsayok oorlede, waarskynlik as 'n slagoffer van die cholera-epidemie wat verwoesting in die kampe langs die spoorlyn gesaai het. Hy het 'n laaste rusplek in die gesamentlike graf VB 73-74 gekry. Teunis sou 'n paar maande later, op 1 Oktober 1943 in Takanon, swig. Hy is in VII H 2 begrawe.

Gerrit Willem Kessing en sy drie jaar jonger broer Frans Adolf is in Surabaya gebore. Hulle het as soldate in die KNIL-infanterie gedien. Gerrit Willem (kollektiewe graf VC 6-7) sterf op 10 Julie 1943 in Kinsayok, Frans Adolf het op 29 September 1943 in Kamp Takanon (graf VII K 9) beswyk. George Charles Stadelman is op 11 Augustus 1913 in Yogyakarta gebore. Hy was 'n sersant in die KNIL en is op 27 Junie 1943 in Kuima oorlede. Hy is begrawe in graf VA 69. Sy broer Jacques Pierre Stadelman is op 12 Julie 1916 in Djokjakarta gebore. Hierdie wag in die KNIL-artillerie is op 17 Desember 1944 in Tamarkan dood. Minstens 42 Nederlandse krygsgevangenes het in hierdie laaste kamp gesterf. Jacques Stadelman word begrawe in graf VII C 54. Die broers Stephanos en Walter Artem Tatewossianz is gebore in Baku in Azerbaijan, wat toe nog deel was van die Russiese tsaristiese ryk. Die 33-jarige Stephanos (VC 45) is op 12 April 1943 in Rintin oorlede. Minstens 44 Nederlanders het in hierdie kamp gesterf. Sy 29-jarige broer Walter Aertem (III A 62) is op 13 Augustus 1943 in Kuie oorlede. 124 Nederlanders sou hul lewens in hierdie laaste kamp verloor...

In die veel minder besoek Chungkai Oorlogsbegraafplaas (GPS 14.00583 – 99.51513) 1.693 1.373 gevalle soldate word begrawe. 314 6 Britte, XNUMX Nederlanders en XNUMX man van die Indiese leër. Die begraafplaas is nie ver van waar die rivier Kwai in die Mae Khlong en die Kwai Noi verdeel nie. Hierdie begraafplaas is in 1942 langs die Chungkai krygsgevangenekamp gestig, wat as een van die basiskampe gedien het tydens die bou van die spoorlyn. 'n Rudimentêre inter-geallieerde veldhospitaal is in hierdie kamp opgerig en die meeste van die gevangenes wat hier beswyk het, is op hierdie terrein begrawe. Net soos in Kanchanaburi Oorlogsbegraafplaas CWGC-argitek Colin St. Clair Oakes was ook verantwoordelik vir die ontwerp van hierdie begraafplaas.

Van die Nederlanders wat hier 'n laaste rusplek gekry het, het 278 aan die weermag (hoofsaaklik KNIL), 30 aan die vloot en 2 aan die lugmag behoort. Die jongste Nederlandse soldaat wat hier begrawe is, was die 17-jarige Theodorus Moria. Hy is op 10 Augustus 1927 in Bandung gebore en is op 12 Maart 1945 in die hospitaal van Chungkai oorlede. Hierdie Marine 3^e klas is begrawe in graf III A 2. Sover ek kon vasstel, was die sersante Anton Christiaan Vrieze en Willem Frederik Laeijendecker in grafte IX A 8 en XI G 1, op 55-jarige ouderdom, die oudste gesneuwelde soldate by Chungkai Oorlogsbegraafplaas.

Die twee hoogste Nederlandse soldate ten tyde van hul dood was twee kapteins. Henri Willem Savalle is op 29 Februarie 1896 in Voorburg gebore. Hierdie beroepsoffisier was 'n artilleriekaptein in die KNIL toe hy op 9 Junie 1943 in die kamphospitaal in Chungkai aan cholera gesterf het. Hy is begrawe in VII E 10. Wilhelm Heinrich Hetzel is op 22 Oktober 1894 in Den Haag gebore. In die burgerlike lewe was hy 'n doktor in mynbou-ingenieurswese en 'n ingenieur. Net voor hulle vertrek na Nederlands-Indië is hy op 19 Oktober 1923 in Middelburg met Johanna Helena van Heusden getroud. Hierdie reserwekaptein in die KNIL-artillerie het op 2 Augustus 1943 in die kamphospitaal van Chungkai aan Beri-Beri beswyk. Hy is nou in graf VM 8 begrawe.

Minstens drie nie-militêre personeel is op hierdie terrein begrawe. Die Nederlandse burger JW Drinhuijzen is op 71 Mei 10 in Nakompaton in die ouderdom van 1945 oorlede. Sy landgenoot Agnes Mathilde Mende is op 4 April 1946 in Nakompaton oorlede. Agnes Mende was in diens as 2^e commies van die NIS en is op 5 April 1921 in Djokjakarta gebore. Matthijs Willem Karel Schaap het ook die lig gesien in Nederlands Oos-Indië. Hy is op 4 April 1879 in Bodjonegoro gebore en sterf 71 jaar later, op 19 April 1946 om presies te wees in Nakompaton. Hulle is langs mekaar in die grafte in plot X, ry E, grafte 7, 8 en 9 begrawe.

Beide webwerwe word bestuur deur die Oorlogsgrafkommissie van die Statebond (CWGC), die opvolger van die Imperial War Graves Commission (IWGC) wat tydens die Eerste Wêreldoorlog gestig is om 'n waardige laaste rusplek aan die gesneuweldes van die Britse Statebond te gee. Die instandhouding van die Nederlandse grafte op hul erevelde word ook deur dié organisasie in oorleg met die Nederlandse Oorlogsgrafstigting behartig. Daar is ook 13 ander Nederlandse militêre en burgerlike begraafplase in Asië. Hoofsaaklik in Indonesië, maar ook in byvoorbeeld Hong Kong, Singapoer en die Suid-Koreaanse Tanggok.